L'ÉOSTIK OU LE ROSSIGNOL

Tirt il kreUi et le Harto iê Fraiee.

Xllle SIÈCLE.

1 M. AOGUSTB LB PRBfOST.

Ses mains sur sa figure^ une jeune épousée^ Un jour^ dans Saint-Malo, pleurait à sa croisée

— c( Las ! mon cher oiselet ! las ! ils l'ont mis à mort ! « Adieu, joie ! » Et ses pleurs amers coulaient plus fort ;

Car elle avait jadis connu les douces larmes Et les nuits de bonheur avant ce jour d'alarmes.

— « Dites^ ma jeune épouse, au milieu de la nuit^ Pourquoi donc vous lever si souvent et sans bruit ?

Quand je dors près de vous^ mon épouse nouvelle. Pourquoi me laisser seul? — Sire, répondit-elle.

C'est qu'à l'heure où la lune illumine les eaux, J'aime à voir sur la mer passer les grands vaisseaux.

— Non ! ce n'est pas pour voir la mer et les étoiles ! Ni sur les grandes eaux passer les grandes voiles î

Çà, madame, parlez sans leurre à votre époux :

LÎVRR TROISIÈME. 157

Au milieu de la nuit pourquoi vous levez-vous ?

— Quand mon petit enfant dans sa couche repose. J'aime à voir ses yeux clos et sa bouchette rose.

— Non ! ce n'est pas pour voir le sommeil d'un enfant Que^ pieds nus, de mon lit vous sortez si souvent !

— Mon vieil et cher époui, grâce pour votre dame ! Voici tout mon secret, pur caprice de femme :

La nuit un rossignol chante en notre jardin ; Dès que la mer s'endort^ lui s'éveille soudain ;

Sur le rosier en fleur jusqu'à l'aurore il chante, Et si douce est sa vok, si claire, si touchante ! »

La jeune dame ainsi parlait au vieux seigneur

Qui murmurait, songeant à venger son honneur :

— « Mensonge ou vérité, vertueuse ou parjure, Demain le rossignol sera pris, je le jure. »

Le jour venant à luire, il dit au jardinier : — « Mon ami, pour un jour laisse là ton métier.

Un souci me travaille : à peine je sommeille, Qu'un maudit rossignol dans le clos me réveille ;

Dresse donc tes gluaux, d'engins couvre le sol Je te baille un sou d'or si j'ai le rossignol. »

L'oiseleur Ht trop bien son métier, et le traître Prit un chanteur nocturne et l'offrit à son maître ;

Et quand le vieux seigneur tint le pauvre captif^