I.A FEMME DE CHAMBRE

En ce cas, il m'a dit de vous laisser sa carte.

LDCILE.

Laisse.

A la femme de chambre, qui veut poser la carte sor la table.

Pas là, pas là, malheureuse! va-t'en!

Eh bien! t'en iras-tu? Le colonel attend.

La femme de chambre sort.

C'est comme un fait exprés : de toute la semaine, Je n'ai pas vu le nez d'une figure humaine, Et, pour un jour que j'ai de l'occupation. C'est une caravane, une procession.

Une femme du monde à présent, c'est bizarre, N'a pas même le temps de fumer son cigare.

— Éteint ! — Ce colonel, plaisant original !

Bévant.

— On dirait que chacun pressent que je fais mal.

Eh bien, tant pis ! du feu !

Elle allame on boageoir.

Revenons à la charge.

Le cigare tombe.

Allons, bon I — Je comprends : l'embouchure est trop large. Vite! la moindre chose, un peu de papier blanc.

Voyant la carte du colonel.

Cette carte, voilà... peut-être, en la roulant...

Pendant qa*elle apprête le cigare.

Pauvre colonel Rose! Il aura passé vite. A quoi servent déjà ses cartes de visite? L'idole de la cour, le héros des salons !

11 serait furieux, s'il le savait. Allons ! Du courage! Tirons.

Elle famé an instant et s'interrompt pour toasser.

Hem ! hem ! fi ! quelle drogue !

Assez, assez fumer! Je m'en tienâ au prologue. J'ai déjà mal au cœur. Quel plaisir insensé! S'empoisonner ainsi !

Us clairons sonnent; Locile tressaille et laisse tomber le porte-cigare,

qui se brise.

Dieu ! le voilà cassé ! * Maudits clairons ! — C'«st lui, c'est ce colonel Rose, Avec son régiment ! Voyez ce qu'il me cause! Ces gens-là sont vraiment le fléau d'un pays. Passer juste au moment où je... désobéis ! Ah! la punition ne s'est pas fait attendre. Mais tant pis, après tout j pourquoi me le défendre? Une chose si sotte et d'un si mauvais goût! Je suis perdue, hélas! mon mari saura tout. 11 avait bien raison de craindre la comète ; Elle nous a donné de sa queue à la tête. Femmes, pour votre gloire et pour votre estomac, Gardez-vous bien, mes sœurs, gardez-vous du tabac! — La voiture, grand Dieu ! Gomment cacher ma honte ? C'est Maurice; il revient, oui, je l'entends qui monte. Mon trouble, ma rougeur, tout me dénoncera. Et son porte-cigare, oh 1 quand il le verra Cassé, que dira-t-il ? Dieu l combien je m'abhorre !

Ramassant le porte-cigare.

Mais non, non, grâce au ciel, il peut servir encore.

LE CHEVALIER D'AÏ. 25i

Cachons-le vite. Où donc? L*armoire; oui, c'est cela. Maintenant, ouvrons tout. — De Tair!

Elle ouvre précipitamment les croisées et agite Tair avec son mouchoir.