VIII INTRODUCTION

vers ; d'un lourd réalisme il fallait passer aux bergeries fades^ de Phylis à Toinon, comme a dit le maître. Tout autre est l'Armorique. Ses pâtres^ ses laboia*eurs parlent excellemment leur antique idiome ou la langue apprise dans les écoles. En leur faisant parler bien le français^ on reste dans la vérité. Fils d'un peuple où moeurs et costumes ont conservé l'élégance originelle des races primitives, l'auteur avait donc Tespoir de trouver dans cette partie écartée de la France un genre de poésie presque inconnu à notre ancienne littérature. D'autres sauront le cultiver et l'enrichir.

Aux amis qui depuis longtemps m'excitaient à quelques explications^ de compléter ce bref exposé : il était nécessaire au moment où je dois clore une série de travaux si chers à mes instincts et à mes sentiments.

INTRODUCTION. ix

Ce n'est donc pas sans larmes^ qu'écrivant ce résumé sur les bords de lizôl^ je regarde le doux fleuve et que, non loin d'ici, j'invoque TAven, TEllé, la Létà, et les lies, les landes, les villages, tous les lieux que j'ai si souvent chantçs. '

Doux pays, en effet, qui dans sa vérité m'offrait une synthèse naturelle et religieuse si opposée aux turbulences de nos temps. De là toute ma poésie : elle n'a eu d'autre but que d'adoucir, de fortifier, de consoler.

Quant à la formule générale de la Poésie même, celle-là du moins sur laquelle, dès le premier jour, .je m'appuyais, on la trouvera, comme conclusion, dans la Poétique Nouvelle,

30 Novembre 1854.

XII PROLOGUE-ÉPILOGUK.

0 Poésie ! un jour d'heureuse traversée, Le farouche équipage à ma voix te comprit ; Sa rudesse par toi se sentit terrassée : Le navire semblait conduit par un esprit.