ROSE
Rose, déjà l'été remplace Les beaux jours de votre âge d'or, Craignez le sort dont vous menace Le doux nom qui vous sied encor.
Redoutez le malin augure Qu*ose fredonner ma chanson ; Tout est leçon dans la nature, Ecoutons-la sous ce buisson.
Gommé vous, paréd'églantines, Qu'un seul jour voit poindre et jaunir, Il a blessé de mille épines Tout ceux qu'il a pu retenir.
Emblème de votre jeunesse, Perfide avec un nom si doux.
Il a défendu sa richesse Pour la disperser comme vous.
Naguère encore, en son hommage, Pleuvaient rondeaux et triolets, Plus nombreux que sous son feuillage Ne gazouillèrent d*oiselets.
Et le soir, enclos dans la ronde.
Tressaillant au pas des danseurs, Sur chaque tête brune ou blonde^ Il secouait parfums et fleurs.
Mais bientôt les feuilles chassèrent Les fleurs, que le vent emporta.
 leur tour les feuilles passèrent, t'hiver vint, l'épine restai
28 LE GUEVALIER D'AÏ.
Aujourd'hui, vous le voyez, Roses, L'églantier n*est plus qu*un buisson.
De vos tristes métamorphoses Le poète fait sa chanson.
Et, de tant de joyeux complices, A peine un visiteur oisif Passe et reproche à vos calices D'étaler un carmin trop vif.
Au milieu d'une société si attrayante et si futile, et ou le chevalier avait quelque succès, dans ce monde fermé aux bruits menaçants du dehors, il ne resta pas aussi étranger qu'on pourrait le croire au mouvement de l'esprit public. Plus d'une fois, éveillé en sursaut par des tressaillements précurseurs, il jeta un regard au-dessus des remparts de jasmins et de roses qui séparaient le salon de la rue. Sa sympathie pour une cause que de funestes excès lui rendirent ensuite odieuse s'exprimait avec abandon dans sa correspondance avec son père. Le vieux marquis s'en effraya et s'affermit alors dans un projet longtemps médité, et qui eut pour effet de soustraire son jeune fils au double entraînement des plaisirs et d'une philosophie déjà grosse des systèmes qui nous menacent aujourd'hui. On jugera, par la pièce suivante, si ces craintes étaient fondées. Elle est datée de novembre 1787.
