LIVRE DEUXIÈME

Puis ces jeunes vainqueurs, purifiés et calmes.

Aux marches de l'autel iront cueillir leurs palmes. 7-

Hélas ! loin de Tétude un moment attirés, . Combien du bruit des camps restèrent enivrés î Comme les laboureurs au sol qui les fait vivre. Presque tous cependant revinrent à leur livre ; Paré du ruban rouge, un d'eux, matin et soir. Sur les bancs studieux fidèle vint s'asseoir; 11 déposa répée, il oublia ses grades Pour lutter de science avec ses camarades. Mais, en classe, toujours le ruban glorieux Fixé sur son habit éblouissait leurs yeux; Et quand l'enfant passait, souvent sa mère en larmes A vu de vieux soldats qui lui portaient les armes.

Ainsi, de l'avenir devançant l'équité, Quand l'atroce clairon n'est plus seul écouté. Pour nos fils j'expliquais ta dernière querelle. Au joug des conquérants race toujours rebelle. Qui portes dans tes yeux^ ton cœur et ton esprit. Le nom de Liberté par Dieu lui-même écrit. Et cependant, pleurez, fiers partisans de Vanne ! Celle que nous suivions depuis la duchesse Anne, Dans le sang se noya I Les noirs oiseaux du Nord Volèrent par milliers autour de l'aigle mort : Les corbeaux insultaient à cette grande proie Et dépeçaient sa chair avec des cris de joie !