LIVRE DEUXIÈME. 8S

Celui qui revenait suivi de ses vieux braves ; Un de ces écoliers, sage prêtre aujourd'hui. Vit aux bords de la Seine en son pieux réduit. Le riant presbytère avoisine l'église ; Un jardin potager à peine les divise ; Là^ regardant un fruit, aspirant une fleur. Il va, sans être vu, de sa maison au chœur ; Pour chaque office il passe et repasse sans cesse ; Là, dans ce doux enclos, il attend la vieillesse.

Mais pourquoi ce matin, aux heures du sommeil, Dans les bois d'alentour devancer le soleil ? L'oiseau n'a pas encor gazouillé sous la feuille. Et lui, tout en marchant, il prie et se recueille ; Faible et comme entraîné par quelque noir souci, A ce vingt-et-un juin il va toujours ainsi... C'est qu'il voit dans Auray courir sa bande armée. Les Bleus viennent, l'on tire !... A travers la fumée

86 HISTOIRES POÉTIQUBS.

Un jeune homme, un enfant, au bout de son fusil

Tombe !... Hélas ! de sa main cet enfant périt41? —

Le premier jour d'été, quand le monde est en joie,

Voilà de son enclos quel penser le renvoie^

Et comment il revient, tout poigne de remords,

Dire, pour sa \ictirae, une messe des morts.

DèsTaube, il errait donc ainsi sous la feuillée, Lorsqu'avec des albums, parmi l'herbe mouillée. Un peintre voyageur perdu dans son chemin Arrive, et faisant signe au prêtre de la main, Demande s'il connaît sous le bois un passage Vers certaine vallée amour du paysage.

Puis, tous deux échangeant quelques saluts courtois, Le pasteur, à son tour, demande si parfois Les vallons de Bretagne ont vu passer l'artiste r