M. DE GOU V IGN AC

Moi?

CLÉOFILE.

C'est cette Lisbetli , Cabaleuse, et si sotte!... une voix de fausset!... Enfin je ne peux plus me trouver avec elle : Vous devez le savoir; car de notre querelle On a plus de vingt fois parlé très longuement Au journal de la ville et du département (4).

M. DE GOUVIGNAC.

Eh! qu'ai-je affaire, moi, de tout ce bavardage?

CLÉOFILE.

Mais c'est pour m'engager.

M. DE GOUVIGNAC.

Moi? que je vous engage?

CLÉOFILE.

D'abord il faut m'entendre; et, si cela vous plaît, Je m'en vais devant vous dire quelque couplet. Par où commencerai-je?.. Hein?., tragique, ou comique? Choisissez; vous pourrez me donner la réplique.

M. DE GOUVIGNAC

La réplique! oui; je suis à cela bien instruit. Allons, la comédie, à présent, me poursuit, Pour me faire enrager.

CLÉOFILE.

Voudriez-vous Junie, Atalide, Aricie, ou bien Iphigénie?

M. DE GOUVIGNAC.

Eh ! non, non ; mon Dieu! non. Je ne veux rien du tout.

CLÉOFILE.

Pardonnez-moi : je dois consulter votre goût. Prenons , en comédie , Agnès , ou la pupille , Marianne, Henriette, Isabelle, Lucile.

M. DE GOUVIGNAC.

Mais à qui croyez-vous parler? Car je suis las, À la fin...

CLÉOFILE.

Comment donc?... à qui?... N'êtes-vous pas Le directeur d'Angers?., un honnête et brave homme !.. N'est-ce pas Baudignac Gouvignac qu'on vous nomme? Et ne venez-vous pas , en secret , à Bordeaux À dessein d'engager quelques sujets nouveaux?

M. DE GOUVIGNAC.

Eh! non, non.

CLÉOFILE.

Vous chantez très bien la basse-taille?

M. DE GOUVIGNAC.

La basse-taille!... Allons... je crois qu'elle me raille.

CLÉOFILE.

Les pères nobles sont votre emploi, m'a-t-on dit?

M. DE GOUVIGNAC

Débrouillons une fois ce quiproquo maudit : Je suis , pour parler net et sans plaisanterie , Bon gentilhomme, ancien major d'infanterie , Monsieur de Gouvignac, et non pas directeur, Ni basse-taille... Eh! mais, ai-je l'air d'un chanteur?

CLÉOFILE.

On peut bien se tromper, sans vous faire une offense. Je croyais... on m'a dit... Du moins, par complaisance,