SCÈNE IL LE DIRECTEUR, DERCOUR
DERGOUR, en entrant f à la cantonnade.
Laissez donc. De me voir il sera bien content. LE DIRECTEUR, Ze vojau t entrer.
Allons, on ne peut pas être libre un instant. Quand je me fâcherai, c'est vme chose faite-
IMPROMPTU. SCÈNE IL g'^
DKRCOUll.
Mon ami, je vous la souhaite.
(// rcmbrasse.) On m a bien dit chez vous que vous étiez sorti ; Mais je me suis douté que vous seriez ici, Et je vous trouve... Allons, encore une embrassade.
( // l'embrasse encore. )
LE DIRECTEUR
Monsieur, assurément...
(à part.) Quel contre-temps maussade !
DERCOUR.
Eh bien! mon cher ami, comment nous portons-nous?
Eh bien! mon cher ami, comment vous nommez-vous?
DERCOUR.
Vous ne remettez pas un ancien camarade... Dercour?
LE DIRECTEUR
C'est vous? Eh! oui! je me souviens, je croi... C'est de long-temps.
DERCOUR.
.Depuis vingt ans, ma foi, Nous ne nous sommes vus; mais, dans notre jeune âge, Nous étions bons amis...
LE DIRECTEUR
Il est vrai.
DERCOUR.
Tous les deux Nous aimions le théâtre... Oh! j'en avais la rage !... Devant des spectateurs complaisants, peu nombreux,
9i QUELQUES SCÈNES
En costume modeste, en fort mince équipage j Nous jouions le tragique en un troisième étage.
LE DIRECTEUR
Vraiment oui ! nous avions des talents merveilleux.
> DERCOUR.
Nous n'étions pas mauvais.
Dites-moi, je VOUS prie, îS'avez-vous pas depuis joué la comédie?
DERCOUR.
Oui, c'est le parti que j'ai pris ; À cet art, que j'aimais, j'ai consacré ma vie. Je n'ai jamais voulu débuter à Paris.
Ma réputation n'est pas moins établie.
J'ai couru la province, et même l'étranger; Trois ans en Allemagne, et dix ans en Russie. Mais je suis de retour pour ne plus voyager ; Car j'aime mon pays, et souvent je m'écrie : Plus je vis l'étranger^ plus j'aimai ma patrie.
LE DIRECTEUR
Vous savez vos auteurs.
DERCOUR.
Ail! parbleu!
LE DIRECTEUR
J'entrevoi , Mon cher Dercour, je le parie, Quel sujet aujourd'hui t'amène près de moi. Je reprends l'ancien style.
DERCOUR.
Eh bien 1 oui, disons: Toi, Comme dans les beaux jours que ce ton nous rappelle.
IMPROMPTU. SCÈNE II. gS
Ta francliise me charme, et j'en suis tout ému.
LE DIRECTEUR
Eli! mon ami, la chose est toute naturelle. Jusqu'à moi ton renom était déjà venu \
Tes talents se sont fait connaître.
Aujourd'hui que desires-tu?
Avec nous tu voudrais te rengager peut-être?
DERGOUR.
Avec toi? Non, vraiment, et tu te trompes fort.
LE DIRECTEUR
Que veux-tu dire ?
DERCOtJR.
Non ; je sais que j'aurais tort.
Je viens te voir, mon cher, par amitié, par zèle, Et rien de personnel à cela ne se mêle.
LE DIRECTEUR
Je te suis obligé.
DERCOUR.
Je viens pour l'avertir.
Ta situation, mon ami, me désole; Car je vois que tu fais une entreprise folle.
Et que tu n'y peux réussir.
S'ifen est encor temps, retire ta parole ; Dégage-toi bien vite, et laisse tout cela. Je te parle en ami qui s'y connaît...
LE DIRECTEUR
Holà!
Tu prends bien ton moment... Quelle est donc cette rage De venir, sans savoir, ainsi mal augurer? Au reste, bien des gens m'ont tenu ce langage : On me tourmente, on cherche à me désespérer ^
Quand j'aurais besoin de courage.
DERCOUR.
Du calme, mon ami , du sang froid ; mais convien Seulement, avec moi, que tu n'as rien, mais rien Qui ne soit contre toi ; la chose est trop certaine, Et vraiment cela me fait peine.
LE DIRECTEUR
Je veux te convertir.
DERCOUR,
Toi ! mais par quel moyen?
LE DIRECTEUR
Je n'ai rien ? Ce n'est rien d'abord que cette salle
Où, d'une façon libérale,
Un corps illustre dans l'état
Permet qu'aujourd'hui je m'installe.
Sa générosité ne fait point un ingrat.
Animés d'une ardeur égale, Mes camarades vont répondre à ses bienfaits ;> Et nous acquitterons le loyer en succès.
DERCOUR.
C'est fort bien fait de reconnaître...
Mais la salle pour vous est trop grande...
LE DIRECTEUR
Oui, peut-être Peut-être aussi trop belle ; et nos faibles talents Avec désavantage y pourront bien paraître,
Comme un tableau qui n'est pas d'un bon maître Redoute avec raison les cadres trop brillants. Mais le travail amène enfin la réussite. Cette salle est trop grande à présent: par la suite,
IMPROMPTU. SCÈNF. tf. f)î
Poui' des spectateurs bienveillants, Si chez nous, chaque soir, le plaisir les invite, INous pourrons, que sait-on? la rendre trop petite j Nous l'espérons du moins.
DERCOUR;
Eh! mais, mon pauvre aniij Cette salle si belle est dans ce quartier-cj./v Le faubourg Saint-Germain...
LE DIRECTEUR
Voilà ce qu'on répète, Et cette objection m'a vin^jt fois été faite. Le faubourg Saint-Germain est-il donc un déserta
N'est-ce pas une ville entière?
Une très grande ville? Et ce spectacle offert Dans cie même quartier oi^i commença Molière Par tous ses habitants sera-t-il rebuté ?
Sur cette rive de la Seine Ce spectacle est le seul: nous avons pour domaine La plus belle moitié de la grande cité.
DERCOUR.
Oh! la plus belle!
4} LE DIRECTEUR
Et la plus favorable Pour notre art. Songe un peu comment est habité Ce faubourg qui pour nous te paraît redoutable. De l'étude et des arts c'est l'asile honorable ; J'y trouve l'Institut et l'Université,
Et plus d'une école fameuse Où court une jeunesse ardente et studieuse.
C'est ici le pays latin j
Paris a son Parnasse au faubourg Saint-Germain.
DERCOUR.
Olî! je suis du quartier j je demeure à la porte...
LE DIRECTEUR
À des spectateurs de la sorte Nous desirons d'offrir nos modestes essais. Nous trouverons chez eux un goût sévère et sage. Et l'indulgence aussi, qui double le courage j L'amour de la gaité^ ce besoin des Français.
Nous tâcherons de faire rire...
DERCOUR.
Ah! c'est où je t'attends. Permets-moi de te dire Que tu n'as pas encor de pièces ni d'auteurs.
LE DIRECTEUR
Oh! tiens, pour des auteurs ne te mets pas en peine : L'espèce en est commune, et la ville en est pleine; Et, sans aller bien loin...
DERCOUR.
De plus, en fait d'acteurs, Il te manque...
LE DIRECTEUR
Eh ! mon Dieu ! quelle rage est la tienne! Dis bien ce qui me manque!... Eh! parbleu, je le sai: Mais, toi, tu ne sais pas, mon ami, ce que j'ai.
DERCOUR.
Oh! si fait. Le théâtre est dans mon voisinape.
Et j'y suis venu quelquefois...
J'estime les talents, et plusieurs que je vois Dans ta société, méritent mon suffrage : Mais il faudrait encore... ' •
