SCENE IL

JUSTINIEN, seul

O destin qui m'entraîne !

O songe fugitif d'une vie incertaine !

Hier ^ maître du monde j, au faîte des grandeurs , De Vahjme aujourd'hui sondant les profondeurs ! De superbes palais f ai surchargé la terre j, Et j'invoque l'abri d'un rocher salutaire ! J'ai des premiers Césars reconquis tous les droits, Et consacré mon nom par d'immortelles lois. Du premier Constantin j'ai consommé l'ouvrage ; L'homme n'adore plus des Dieux à son image ; Sur un culte épuré l'heureux Justinien A fondé la grandeur de l'empire chrétien : J'approchais du tombeau chargé d'ans et de gloire , Croyant léguer au monde une illustre mémoire ; La mort a trop tc^rdé : j'expie en quelques jours Les faveurs dont le ciel avait fixé le cours. En proie aux noirs chagrins où mon ame succombe , Sans force , sans appui , sur le bord de la tombe ,