ACTE IV, SCENE Vf

Ont coiTimis en mon nom rc forfait odieux ; Ils ont pu, soulevant rinext)ral)le histoire, Attacher à jamais leur honte à ma mémoire? Je ne puis plus mourir !

BÉLISAIRE

À mes maux étranjifer, De la patrie en vous je dois voir le danj^er, Je veux vous y soustraire en ce séjour tranquille.

JUSTINIEN

La victime au bourreau vient offrir un asile. .

BÉLISAIRE

Le temps presse, écoutez : dans ces lieux où jadis J'ai vaincu tant de fois vos nombreux ennemis , J'avais prévu le sort d'un combat téméraire ; Par un avis secret j'en instruisis Tibère : Ou parvenu trop tard , ou trop tard écouté , IjG piège qu'il montrait ne fut point évité : Uarmée est dispersée , elle n'est pas détruite ; Par un jeune héros, ralliée en sa fuite, S'il peut de ce passage atteindre les hauteurs , La retraite est certaine , et ne laisse aux vainqueurs Du combat de la nuit que le frêle avantage. Mais la victoire en vous leur présente un otage ; Cen est fait de l'Etat, c'en est fait des Romains , Si l'empereur vivant tombait entre leurs mains : Parmi ces ennemis que la fureur domine , Il en est un sur-tout... l'implacable Antonine.

64 BÉLISAIRE

JUSTINIEN

Qu elle doit me haïr !

EUDOXE, arrivant.

On marche vers ces lieux.

BÉLISA IRE. .

De l'étranger, Eudoxe, écarte tous les yeux, Et de lasile obscur ouvert à sa misère Qu Antonine sur-tout ignore...

EUDOXE

C'est ma mère.