ACTE I, SCÈNE IL
C'est un mélange heureux de raison, de folie, De sensibiliié, d aimable étourderie ; Elle rit, elle pleure, et presqu'au même instant; C'est un petit démon, après, c est un enfant Repentant et soumis, dont famé franche et pure Na rien reçu de lart, et tout de la nature.
EDMOND
Tu la peins en amant. . . Comment peux-tu savoir .^^. . .
CHARLES
Oh! j'ai l'occasion bien souvent de la voir:
Dans moi seul elle a mis toute sa confiance.
Ses aimables secrets sont ceux de l'innocence,
Que l'on a fait sortir des plus gothiques tours
Du plus vieux des châteaux, pour vivre dans les cours.
Point d'orgueil, point de ton : sans être familière ,
Elle agit avec moi, mais.... comme avec son frère.
Vous ne m'écoutez plus.
EDMOND, a lui-même.
Pour un ambitieux . . .
CHARLES
Qui VOUS fait donc rêver
EDMOND, de même.
Il n'est rien de honteux.
Qu'importe le moyen , pourvu qu'il réussisse. Il croit qu en s'y livrant il ennoblit le vice ; Et ne rougit pas même, au sein de la grandeur, Des honneurs achetés du prix de son honneur. La famille autrefois était dans la disgrâce ; Et je vois qu à la cour elle a repris sa place.
lo LA FILLE D'HONNEUR.
Sans raison , sans motif. Une telle faveur Est l'effet d'un amour...
CHARLES
Mon .père, quelle horreur!
EDMOND
Je dois à mes chagrins , à mon expérience ,
Du cœur des courtisans la triste connaissance.
On sait que ces messieurs ont un code pour eux:
Ce qui pour des bourgeois serait bas et honteux
Passe chez certains grands pour une honnête intrigue.
Oui, d'illustres amours l'histoire trop prodigue
Te convaincra bientôt que le vice honoré
Pour monter aux grandeurs est souvent un degré.
O fatale clarté !
EDMOND
Crains qu'elle ne t'égare.
Si de ces vils traités l'exemple n'est pas rare. Et si l'ambition les signa sans pudeur, Ils furent quelquefois rejetés par l'honneur.
CHARLES
Et votre frère aurait
EDMOND
Sans doute , je m'abuse.
Calme-toi; c'est à tort peut-être que j'accuse
Si mes soupçons, mon fils, étaient sans fondement
Je veux dans la maison épier le moment....
Et savoir par Emma le moyen dont on use
Bon ; pour y parvenir , je me sers de ta ruse ; Trois heures vont suffire au plus pour m éclairer.
ACTt: I, SCÈNE II. II
Dans le cœur du baron je saurai pénétrer. 11 se laissera prendre à mon adroit langage ; Il ne peut reconnaître un trait de mon visage, Puisqu'il était entant lorsque je suis parti. Je puis donc sans danger te venir voir ici ; Sous un nom emprunté tu t'es fait secrétaire ; Eh bien, dans la maison tu présentes ton père; Et je promets alors, une fois introduit, De sauver la vertu sans scandale et sans bruit.
Ah ! ce plan me ravit! Eh mais, je crois entendre...
EDMOND
Et qui donc ?
C HARLES
Mon Emma.
EDMOND
Quoi , si matin , se rendre En ce salon ?
CHARLES
On a des prétextes divers :
Un jour, c'est pour un livre, un autre pour des vers.
EDMOND
C'est très-bien, et je vois, d'après son caractère. Que par elle bientôt je saurai le mystère. C'est une enfant qui doit aimer fort à jaser.
CHARLES
Avec vous elle aura du plaisir à causer.
Elle est si confiante Ah! mon père, c'est elle!
EDMON D.
Dis-moi d^ànc qui je suis et comment je m'appelle ?
CHARLES
Oui, VOUS allez la voir.
Mais mon nom ?
CHARLES
De Francbourg,
EDMOND
Mon état?
CHARLES
Commerçant.
EDMOND
Mon pays P
CHARLES
De Hambourg.
