ACTE V, SCÈNE II. m

Il faut qu'on me conduise en ce lointain asyle Que la pitié promet à la pauvre pupille.

CHARLES

Oui, vous avez raison ; cet oncle infortuné, Et de tous ses parents toujours abandonné , Retrouvant dans Emma l'honneur de sa famille , Va la voir et soudain l'adopter pour sa fille; Mais , que dis-je ? son fils établi près de vous, Déjà votre cousin, est bientôt votre époux.

Jamais.

CHARLES

Quoi ! votre cœur à ses désirs contraire Rejetterait le fils en adoptant le père?

EMMA, amèrement.

Oui, votre protégé, ce bienheureux cousin Ne recevra d'Emma ni le cœur, ni la main.

CHARLES

Il est digne de vous.

EMMA

De ^ui je suis indigne.

CHARLES

Il succède à son père ; et cet honneur insigne Lui rend en un instant, et même à cette cour, Le haut rang dont votre oncle a dû jouir un jour.

EMMA

Je fais très-peu de cas , monsieur, de sa noblesse.

Quand au titre de comte il unit la richesse !

Quand parmi nos seigneurs il est un des premiers,.,..!

EMMA, piquée.

Que voulez-vous , monsieur , j'ai les goûts roturiers : Et ses titres pour moi deviendraient un obstacle Qu'on ne détruirait pas sans un très-grand miracle. Oui , par tous mes chagrins , mes parents m'ont appris Qu'à nos yeux un seul bien doit avoir quelque prix. C'est ce bonheur qui suit la paix et l'innocence. D'un autre, ce matin , j'avais quelque espérance. Je me livrais sans crainte à son charme trompeur ; L'abyme s'est ouvert, j'ai vu le déshonneur. Ah ! depuis cet instant une terreur secrète Offre mille dangers à mon ame inquiète : Dès aujourd'hui je vois que mon sort est affreux, Que je ne connais point cet oncle généreux, Devenu ïnon appui ; que je suis sans fortune , Qu'aux autres comme à moi ma noblesse importune Est un chagrin de plus qui viendra m'accabler : Ce cruel avenir , Charles , me fait trembler î

( d'une voix timide , et les yeux baissés. )

Je croirais tout devoir à la faveur céleste ,

Si quelque homme de bien, né dans un rang modeste,

Daignait à mes vertus confier son bonheiu- ,

Et m'offrir un époux dans un libérateur.

CHARLES

Chère Emma ! ce désir d'une ame vertueuse , Le ciel va l'exaucer , et tu vas être heureuse ! Il t'a donné mon cœur, et déjà ton époux Au comble de l'ivresse embrasse tes genoux.

Ah ! Charles ! mon ami , vous me donnez un père.