SCENE IV

DUMONT, BERNARD, Gardes.

BE MNAriD , poussant les gardes.

Eh ! morbleu l ne me serrez pas tanl. Je n'ai pas besoin qu'on me mène , ]"irai bien seul. . . Où est le juge?

DUMONT

C'est moi , Monsieur.

BERNARD, surpris.

Vous ! ce bon cultivateur que j'ai vu au repo$ àe chasse?

DUMONT

Comme maire du canton , votre premier interrogatoire. . .

BERNARD

C'est vous qui le ferez?. . Eh bien! tant mieux. . . Un Lonnetc homme , un pure de famille , on ne peut avoit^nn meilleur jug(î. • • Allons , mon ami , asseyons-nous , et causons. . . là , sans façons. ( // lui donne k" siège , e?i prend un et s^assed. )

DUMONT

Monsieur, vcuiliez répondre.

berwaud. Volcniiers.. . interrogez-moi.

lilK

Qui êtes -vous , monsieur ? ij "P^

BERNARD

Un original qui d'abord a pris le nom de M. Bernard ^ et q;îi , î moirerit où il a perdu son frère , allait se faire reconnaître pour M. < Kochebrune.

DUMONT , 5e levant.

Vous j M. de Rochebrune ? on me Ta dit.. . Mais est-il bien vF^i

BETiisrAr.D y se levant, if'

Je ne mens jamais , monsieur, je suis M. de Rochebrune.

DUMO^T. |!

Quel motif vous a empêché de vous nommer en arrivant ici? '

BERNARD

Quel motif! je voulais éprouver mon frère, voir si malgré me absence il avait pensé à moi... J'ai même acheté le château 4 Francheville pour m'assurer s'il garderait la moitié du prix qui m'aj^, paitenait.. . j'ai eu tort de réprouver.. . Non-seulement il était boi^iL honnête , excellent frère , mais en :oi e homme confiant j car , leneziL sans avoir payé , voilà la quittance du château. \

DUMONT

Elle est entre vos mains.. . M. de Francheville devait favoir , il n'j a qu^ui moment dans son porte-fenille. |

Il l'en a tirée pour me la donner, et je n'en profite point , puisqu' je vous dis que je n'ai pas payé, c'esi clair.. . Te^ez, gardez-la cetli quittance , elle ne m'apporiicnt pas ( // la rend. )

DUMONT , à part.

Et ce sçrait ccî liomme î {haut) Mop.sieur , cette conduite devrai détruire toiit soupçon, et c'est avec peine.. .

BERNARD

Je le crois bien. . . mais cet égal , interrogez toujours. . . Un cou pai>ie craint les qii(î5tions, riionnèie homme les aune, les écoute, e y répond avec plaisir.

DUMONT

-le vpjs m'exprimer avec la même franchise. Les dernières parole de M. de Francheville semblent vous accuser.. . Il a dit en expirant Bernard.. . mon frère.. . si c'était toi !. .

BERNAr.D.

Il devait le dire. Dans mon entrevue avec lui , j'avais fait tout ce que j'avais pu pour me cacher^ mais une émotion trop viv« en l'embras-

inl , des larn.es de plaisir, m'avaient presque trahi. .. , Si je ne ^vais pas quitté brusquement, il allait me le dire : Mon frère , si était toi ! je lui aurais répondu : oui , c'est moi; et celle cxclataiion si naturelle, ne serait pas aujourd'hui le sujet du plus indigne jupçon.