ACTE I, SCÈNE III

D'abord , nous avons ce soir une fête que la duchesse donne à la ville de Bordeaux. Tu verras tout ce que les bords de la Garonne peuvent réunir de plus célèbre en beautés. Il en est parmi elles qui seraient dignes de la capitale et de la cour, et qui déjà même y ont brillé d'un véritable éclat : mademoiselle de Sainte-Alverte, par exemple, que tu as vue cet hiver à l'hôtel de Condé.

Elle est ici ?

s AINT-IB AL.

Sans doute ; c'est sa demeure ordinaire. Riche , belle et orpheline , c'est un des partis les plus considérables de cette province. Son père était président au parlement de Bordeaux, et serviteur de la maison de Condé. Elle a pour tuteur M. de Nérac, premier jurât de la ville , ancien ami de son père , négociant intégre, homme austère. La duchesse prend un vif intérêt à elle , et à son frère , qui est conseiller des enquêtes, et l'un de nos plus déterminés frondeurs. Mademoiselle de Sainte-Alverte loge même ici depuis deux jours, au gouvernement, auprès de son Altesse.

CANILLAC

Je me la rappelle. Mais tu ne me parles pas du chevalier de CanoUe; on m'a pourtant assuré qu'il était ici.

SAINT-IBAL

C'est vrai.

CANILLAC

Quel parti sert-il ?

lo LE CHEVALIER DE CANOLLE.

SAINT-IBAL

Celui de la cour.

CANILLAC

Sa gaîté , et sur-tout sa valeur, ont dû le faire remarquer.

SAINT-IBAL

Je t'en réponds. Il nous dispute en ce moment, avec une rare vigueur, un poste fort important que le maréchal de la Meilleraie , qui commande l'armée du roi, lui a confié ; c'est l'île Saint-George. Tu ne saurais t'imaginer les actes incroyables de courage et de folie qu'il nous fait tous les jours. Tantôt il s'échappe de son île pour chercher des aventures , et il parcourt la ville sous les travestissements les plus bizarres. Il a failli cent fois être pris. Tantôt il vient attaquer nos retranchements avec les violons en tête de sa colonne.

CANILLAC

Je le reconnais bien à toutes ces charmantes extravagances ; j'aurais du plaisir à l'embrasser. Allons , je vois que si nous devons succomber ici, ce ne sera pas au moins de mélancolie.

SAINT-IBAL

Il ne faut pas non phis te figurer que ce tableau soit sans quelques ombres ; il est des moments où la joie y brille sur un fond assez rembruni j et des gémissements ne laissent pas , de temps à autre , d'en interrompre les éclats.

(Ici on entend un bruit général de tambours.)

CANILLAC

Qu'est-ce "^