CHAPITRE VIII

Premiers bruits de guerre en Orient. — Malte menacée. — Coup d'œil rétrospectif sur les Hospitaliers de Sain-Jean de Jérusalem. — Excellentes relations des chevaliers avec la Cour de France. — Le grand-maître don Perrelos. — Le bailli de la Vieuville. — Son successeur le bailli de Mesmes. — Mauvais état des fortifications de Malte. — Pourparlers au sujet d'un ingénieur. — Désignation du chevalier de Folard. — On lui adjoint d'autres ingénieurs. — Secours accordés par Louis XIV aux Hospitaliers. — Départ du grand-prieur de Vendôme, — Folard traité en grand

personnage, puis diminué. — L'affluence des chevaliers de Malte, leur existence. — Le grand-prieur commence à scandaliser les Maltais. — Emploi de son temps. — Ses projets d'organisation militaire. — Démarche d'une partie des chevaliers au sujet du grade de M. Tressemanes. — L"armée de Malte compte un nombre ridicule de généraux pour très peu de soldats. — On apprend soudain que les armements du sultan sont faits contre Venise. — Le grand-maître congédie alors une partie des chevaliers mais continue les fortifications. — Le grand-prieur préconise les plans de Folard et de Mégret contre ceux de M. de Tigné, mais il finit par se discréditer à force de scandales, et ses protégés comme luimême regagnent la France .....