PETITS TIRAGES AVEC LA CO.MEDIE

sentement sur loiit ce qui pourra leur êlre agréable ; j'aurois désiré que ce pauvre Régulus, pour qui j'ai un faible, ne fût pas lout à fait abandonné ; mais nos jolies femmes ne sont guère romaines ; et un amant un peu scélérat leur convient mieux f(u'un vieux soldat qui se pique d'héroïsme et radole sur la patrie ^

Il crut désormais la Comédie-Française trop intéressée à se l'attacher, pour ne pas compter non seulement sur ses bons procédés, mais sur toutes ses complaisances. Celle-ci se montrera pleine d'égards, ne sera jamais à court de formules polies, lorsqu'elle ne pourra satisfaire le poète dans ses demandes. Et Dorât, qui sous ce vernis croyait entrevoir de l'hostilité, de s'emporter et de se donner finalement tous les torts. Ses lettres abondent, car il prend la plume aisément, et nous les avons lues avec soin et curiosité : elles avaient pour nous le double mérite de nous révéler plus d'un trait de caractère et de nous initier aux petits secrets de la maison de Molière.

Louis XV venait de mourir, laissant un funèbre héritage à ce Dauphin, dont on allait chanter toutes les vertus, et qui méritait mieux

(1) Archives du Théâtre français. Correspondance de Dorât. A M. Mole, ce lundi 21 février i774. Mais il n'est pas moins exact qu'il n'abamioiine qu'à regret son idée fixe ; il renoncera à ses droits d'auteur en faveur de la Comédie « à la condition toutefois que vous jouerez Héf/ulns et /a Feinte par ammir ensemble pendant une semaine. >■ Ibid. A Messieurs les comédiens français, en leur liotel. lundi 12 septembre 1774 ; et, dans une lettre du lundi 2G du même mois, il r demandera encore une semaine, à l'hiver, « pendant laquelle on joueroit ensemble les deux pièces. »