UN RENEGAT

égard quelque chose encore à perdre. C'était d'abord un acte de la commune de Vallon * tendant à prouver que Cliristine Freydier, sa mère (cette mère, dont, à une autre époque, il nous a fait un portrait si respectueux), n'était point de race noble. Cette constatation n'enlevait rien aux qualités et aux rares vertus de cette femme éminente. Dans tous les cas, le moment eût été mal choisi, lors même que ce fils indig-ne eût pu donner le change sur le mobile qui le faisait agir. L'autre pièce était un acte de la commune de Roquemaure ^, certifiant que « son père ne jouissait d'aucun des privilèges de la cidevant noblesse: qu'il ne possédait ni fief, ni droits de chasse, de pêches e\ autres redevances de l'ancien régime féodal ; qu'il payait la taille et réelle et personnelle, à l'instar des autres citoyens; qu'il n'avait jamais rempli aucune charge à la Cour: quil n'avait été employé, ni dans les ambassades, ni dans les armées et n'avait été décoré d'aucun grade militaire ni autre ». Nous ignorons de quelle façon il avait pu subtiliser un tel acte. Son père, Jean-Louis de Cubières. pouvait bien, et c'était en eflet le cas, n'avoir point occupé de hauts emplois, soit près du Roi soit à l'armée; la question n'était pas là. Il s'agissait de pré-

l. Département de rAr(1èche,

i. En Languedoc, département du Gard.

GENEALOGIK ACCLSATHICK 433

ciser s'il était ou n'était pas noble. II l'était, et d'une noblesse datant de la dernière moitié du xiii^ siècle: car le premier connu, un Randon de Cubières, avait pour fils Hug^es, premier du nom, vivant en 12G9 *. Le misérable descendant de cette vieille race veut que sa mère fût de sang- plébéien ; nous ne savons jusqu'oij, dans sa bonne envie de désarmer ses maîtres, il aura poussé l'excès du zèle; mais l'article consacré par La Cliesnave des Bois aux Cubières lui concède la particule : « Catlierine de Freidier. » Le père des deux derniers, comme ses ancêtres, avait dû jouir des privilèges inbérents à sa condition, ceux,' entre autres, de ne pas payer la taille. Nous n'avons trouvé sur lui aucun renseig^nement particulier; mais le fait d'obtenir pour l'aîné une place de page du roi 2. puis celle d'écuvercavalcadour auprès de M. le Daupbin fen 1772;, révèle une influence, un créilit qu'on n"a point si. quelque bien né que l'on soit, l'on est demeuré obscurément au fond de sa province emprisonné dans son pigeonnier.

1. Ils portaient de Giieulcs auli- n d'or à tin plat de pourpre rlifirf/é d'une étoile de suhle. Lacliesnaye dis Hois el Hadier, Dictonniiire de la noblesse (Schlesenger, J86u,, t. VI, col.

2. il fallait faire preuve de nohlesse, pour être page du roi dans sa grande et sa pente écurie, el passer par les vélilleux exaniei.s de d'Mozier. dont le renom d'austérité et dinilexibil.té est demeuré célèbre. Charaviy aiiié, t'aluloffue dc'S'iutoijrapliex prcrieuT composant le cabinet de M. Yeménitz. Le mar>ii 12 mai 1.SÙ8; n* 23 J à 'JiU.