J IA II
Ah! monsieur le commissaire...
le magistrat , rintemmpant .
Taiseï-voti6 ! ne parlez que pour répondre à mes questions. (tl s'assied à ton bureau.) .
jean , humblement.
Monsieur le commissaire , vous avez arrêté hier une pauvre innocente.
le maoïste at, brusquement.
Allons, pas de détours t
jean, reprenant.
Marie Didier...
LR magistrat, l'interrompant.
Parlez pour vous. Vous êtes accusé d'avoir assassiné et volé, il y a vingt ans, sur le quai d’ Austerlitz, le nommé Jacques Didier, garçon de caisse de M. Ber vil le.
JEAN
Monsieur, je vous jure que Marie est innocente!...
LE MAGISTRAT
Ce n’est pas ce qu’on vous demande; ne vous mêlez pas des affaires des autres, il s'agit de vous.
JEAN
Innocente comme la vierge Marie, dont elle s le nom et... Allez, je vous le prouverai.
LE MAGISTRAT
Vous n'entendez donc pas ce qu’on vous dit?
jean.
Si fait! si faitl
LE MAGISTRAT
Vous êtes accusé d’un assassinat...
JEAN
Bon!
LE MAGISTRAT
Suivi de vol.
JEAN
Bon! bon! mon commissaire, j’entends bien; je me justifierai, allez, ne vous inquiétez pas de moi... ce n’est pas pressé... C’ctl elle qui presse, qui attend, qu’il faut délivrer...
Li magistrat, avec colère.
Vous m’impatientez; répondrez- vous enfin?... Ccat Tons, vous seul qui êtes l'accusé ici.
JEAN, obstinément.
Nous Terrons ça plus tard, mon magistrat; suivons!.-. On veut
la perdre, je veux la sauver, on m'accuse maintenant pour me détourner d'elle!... Le vieux loup rompt les chiens!... connu, baron!... je ne perds pas la piste... Il ne s'agit pas de moi, je vous dis, mais d'elle... (Avec sensibilité.) Songez donc, monsieur, il y a aujourd'hui un jour, un siècle qu'elle est en prison, que je ne l’ai vue, qu'on m'en empêche parce qu'elle n'est pas ma fille, comme si les enfants du cœur ne valaient pas les autres ’... On n'abandonne pas ceux-là, mon Dieu!...
le magistrat, impatienté.
Encore une fois, ce n’est pas la question! .
JEAN
Pardon, mon magistrat, je radote, je rabâche, je sais bien; mais tenez, je vous dis ça tout net : je ne me défendrai qu’aprés elle... Si je ne In sauvais pas d’abord, elle, ma fille, ma famille, tout ce qui reste de bon a ce pauvre vieux cœur de soixante ans, ce ne serait pas la peine de vivre... (Avec exaltation.) Si je ne la sauve pas, monsieur, j'ai commis tous les crimes, tous les assassinats, tous les vols du monde, n'ayez pas peur, je suis coupable, j'ai tout fait... tout, tout ce qu'un voudra!... je me laisserai accuser, condamner, exécuter, rien que pour ça... et je ne l'aurai pas voté... Mais je me guillotinerais moi-méine, si je ne ta sauvais pasl...
LE MAGISTRAT, à part.
Ce diable d'homme me touche malgré moi... (Haut.) Mais eniin. comment pourrez-vous prouver son innocence, puisqu’elle a avoué?...
JEAN
Avoué?
le magistrat, fut montrant une lettre.
Oui, dans cette lettre qu'elle a écrite au baron Hoffmann, et qu'on a saisie au greffe... tic b prison!
jean, voulant prendre la lettre. — Virement.
Ce n’est pas vrai !
LE magistrat, l'arrêtant.
Que faites-vous, malheureux?
jean, avec entrainement.
Quelque ruse encore... quelque sacrifice, quelque bêtise que je ne comprends pas... mais ce n’est pas vrai, ce n'csl pas vrai, mon magistrat; voyez-vous t C’est si bon, si faible! ça n’a pas de défense... on l'a entortillée!... si elle avoue, je n'avoue pas. Croyez-moi, écoutez-moi, aidez-moi!...— les coupables, je le» connais; la preuve, je l'avais... je vous les nommerais, sans preuves vous ne me croiriez pas; j'en veux une... je l'aurai... (Comme illuminé tout à coup.) Je l’ai... je les tiens... oui, ni une ni deux, j'ai le moyen...
le magistrat, avec intérêt, et te levant.
Comment? voyons?...
JEAN
Prétez-raoi trente mille francs!...
Ll MAGISTRAT, ahuri.
Comment, trente mille francs?... Ah çà, êtes-vous fou?...
JEAN
Pas encore I... Pouvez-vous me les procurer?
le magistrat.
Mais, vous moquez-vous de moi?...
Le gouvernement peut bien disposer de trente mille francs pour elle...
LE MAGISTRAT, irrité.
Assez!... nous ne sommes "pas là pour plaisanter.
jean, douloureusement.
Oh! monsieur! je ne plaisante pas, allez, je n’en ai pas envie; un enfant en prison! ou ne joue pas avec ça...
LE MAGISTRAT
Pour la dernière fois, parlez sérieusement, ou bien...
jean.
Mais c’est sérieusement que je vous dis qu’il me faa trent mille francs pour la sauver.
LE MAGISTRAT
Allons, il y a là folie ou fourberie... et...
JEAN
Oh ! ne craignez rien, je ne veux pas m’envoler avec... Et elle donc!... (D'un ton pathétique.) Encore une fois, monsieur, si je ne la sauvais pas... je vous demanderais la grâce de mourir avec elle... Mais il ne faudrait pas avoir la misérable somme de trente mille francs pour ne pas sauver la vertu même... Vous ne me les refuserez pas... je ne les dépenserai pas, je n'y loucherai pas, vous les tiendrez dans vos mains, le temps sculemeotde m'en servir.
LE MAGISTRAT
Mais que voulez-vous en faire ?
JEAN
Ah! c’est mon secret... je n’ose pas y penser moi-même..., j'ai peur qu’il ne s’évente... rien qu’en respirant... car c’cri le seul moyen qui me reste! Mais vous viendrez avec moi, vous ou vos agents..., comme vous voudrez... vous me ferez suivre do louis
la brigade de sûreté.
le magistrat, à lui -même.
Décidément, c'est quelque ruse pour échapper ou gagner du temps. [Aux municipaux.) Emmenez cet homme en prison.
Jean, se mettant à genoux, pleurant et suppliant.
Ah! monsieur, je n'ai jamais prié personne de ma vie, et depuis ce malin je prie le bon Dieu et vous! Je vous en supplie à deux mains, à deux genoux... écoulez-moi, c'est la vérité pure que je vous dis. [Le magistrat fait un signe aux municipaux qui saisissaient Jean.) Ali! ces gens de justice, aveugles et sourds I... D’une voix déchirante.) Monsieur, monsieur, je vous rends responsable de (oui ce qui peut arriver de malheur à deux innocents! (Les municipaux vont pour l’emmener.)
