ACTE CINQUIÈME lil

Pas tous les jours fête. . . Pas soûl comme à table, comme au quai, quand nous n'étions que deux, deux bottiers, et que Fun des deux a tué Jacques, toi ou moi.

LE BARON

Moi ! baron Hott'man ?

JEAN

Baron de la hotte 1 Toi, double gueux, banquier tiefTé, faux baron et faux chififonnier, vrai voleur et vrai meurtrier. Tu as tué rhomme aussi sûr que tu as tué Tenfant. Le premier crime a produit le second et le second prouvé le premier. La Potard a parlé comme ta fille... Tout est dit, su, connu ; et ceux qui ont pris la iilie vont prendre le père... Toute Tespèce .. . c'est fini.

LE BARON

Mort !

Pas encore.

Comment ?

JEAN

Tant qu'il y a vie, il y a espoir, et si tu veux...

LE BARON, ardeuimenU

Quoi ? parle î

Si tu veux, tu filems. On peut tromper la garde ici comme au fort de Ham, tu n'es pas plus difficile à passer qu'un prince. (Montrant sa blouse.) Même tour.

LE BARON

Ah! je comprends. Eh bien, ce carnet plein, un million, la dot de Claire ! . . mon frac pour ta blouse.

JEAN

Tu approches ; mais je veux plus que de l'or à cette heure ! Tu m'as accusé, sauve-moi, je te sauverai.

LE BARON

Bien! Comment?

JEAN

Un aveu qui me décharge.

LE BARON

SoitI (crayonnant Vare^.) PrCUds et doUUe.

lii LE CHIFFONNIER DE PARIS

JE AN 9 recevant raveu et donnant la blouse.

Yoilà I fuis là-dessous comme un prétendant. Honore la

blouse ! (Le baron endosse la blouse sur son habit.) Reprends aUSSi

la hotte que tu ne dois plus quitter. Banquier, c est ta peine et ton salut. Tu passeras comme utie lettre à la poste, sous l'enveloppe du chiffonnier.

LE BARON, hésitant, puis acceptant avec un geste d'espoir.

Merci. Allons!

11 va vers ia porte de gauche. Jean touchanl a la purlière du fond qui s*ouvrc cl laisse rentrer le rommisBaire de police, l'agent et les gardes.

Ah!

JEAN

Déraillé!

LE COMMISSAIRE, au baron.

Restez, Monsieur.

Il fait signe aux gardes qui entourent le baron. JEAN, faisant signe ù Marie et à Henri.

Venez I

LE BARON, pla<^ au milieu de la scène entre F agent et les gardes; un peu derrière lui, Henri et Marie masquant la porte de gauche, le commissaire cl Jean masquant la porte de droite !

Eh bien ! qu'il finisse donc ce long suicide du crime ! commencé dans le sang d*un autre, qu'il finisse dans le

mieni aujourd'hui comme autrefois. (Avec un ricanement terrible.) Mieux la mort que la hotte!

11 sort avec les gardes.

JEAN

Chacun son goût! (au commissaire.) Et de trois! quitte^ Monsieur.

LE COMMISSAIRE

Et libres !

Il sort derrière le baron.