SCENE IIÏ

Les Mêmes , le père RICHARD.

RICHARD, à la canton?) ade .

C'esl bon , c'est bon, monsieur des verroux de sûreté , on

sortira à l'heure dite. ( à Ernest. ) Me voilà , mon avocat ,

me voilà. , . mille pardons si je vous ai fait attendre, mais je

n'ai pas encore un équipage à mes ordres , et je ne marche

bien que la nuîtmoi ; le jour je suis tout désorienté

d'ailleurs j'ignorais que c'était ici qu'il fallait vous apporter la réponse. (^m]f^772^«/).Vous en prison, mon avocat; vous!., et pour les dettes d^un autre... car j'ai tout appris chez dame de la rue de Provence... enfin, me voilà... c'est l'essentiel.

ERNEST , donnant une chaise à Richard.

Asseyez-vous , brave homme.

RICHARD

M'asseoir devant un avocat le plus sauvent. ... si

c'était devant un procureur je ne dis pas. A.LFRED , gaîment.

On voit à votre gaîtéque vous avez de bonnes nouvelle*.

RICHARD

De bonnes nouvelles .f*. . . oui et non. . . . d'abord, quand je suis entré , mon avocat , cette dame pleurait ni plus , nî moins qu'une Madelaine.

ALFRED

Elle pleurait .î*. . . j'en étais sûr.

RICHARD j malignement.

Elle pleurait. . . son griffon que je lui rapportais ! . . aussi dès qu'elle l'a revu , c'était une joie ! un bonheur!. . . elle s'est jelée dans ses bras. . . elle lui parlait elle grondait .... lui ne savait plus où il en était • . . c'était à fendre le cœur. . . .

ALFRED

Elle a l'âme si bonne.

RICHARD

Oui , elle m'a l'air d'une gaillarde joliment sensible !. . . . alors , elle m'a fait donner la recompte honnête d'usage, et je lui ai remis votre lettre.

ERNEST

Ah ! et qu'a -t'elle dit en la lisant ^

RICHARD

Ce qu'elle dit... votre femme sensible s'est mise à rire aux éclats» d'abord. . . et puis elle a ajouté: «M. Ernest est arrêté. . . . c'est bien fait , cela lui apprendra à faire des lettres de change ? »

ERNEST

Comment ! elle a dit ça .f*

RICHARD

Ouapproclianl. » . vous sentezbicn que je n'ai pas apprit son dialogue par cœur. . . . tout ce que je sais , c'est qu^elIe vous engage à prendre patience.

ERNEST

Je suis perdu !

RICHARD

Ça vous afflige , je le vois ^ mais quand on n^est pas content il faut êlre philosophe.

ALFRED , riant ^ à Ernest,

Te voilà bien avec tes scrupules , nous verrons comme «lie me traitera , moi.

RICHARD

Est-ce que vous vous appelleriez M. Alfred ?

ALFRED»

Oui vraiment î , . . , elle vous a parlé de moi ?

RICHARD

Oh ' avec toute la sensibilité que vous lui connaissez, elle m'a dit qu'elle viendrait peut-être vous voir vers la fin dU mois prochain , ou au commencement de l'autre.

C'est u«e indignité!. . . . !e mois prochain , j'espère bien erre sorti d'ici avant huit jours.

ERNEST, aitéré.

Si j'y reste seulement jusqu'à demain , je suis perdu , déshonoré !

RICHARD

Vous n'y restererjpas , mon avocat.

'I^ALFRED , élonmi.

Comment ?

R IC H \ R D , montran t un po rtefeuille . Il y a là de quoi vous ouvrir toutes les portes.

ERNEST

()ue voulez-vous dire.^

RICHARD

Rien que ce que je dis ... . quoiqu'on ne soit qu'un chiffonnier , on a des connaissances. ... dans noire état on trouve bien des choses : tantôt , c'est un bracelet , un cache-

mire , ou fe petit chîen égaré de quelque femme sensible comme celle que je vien de voir de votre part. ... on va rendre les objets trouvés. ... on jase avec le bourgeois et comme on n'est pas aussi bêre qu'on en a Tair, on captive la confiance et Ton devient le factotum de la maison. Moi qui vous parle , j'en ai plus de trente où je suis reçu comme un véritable ami .... Indigné de la froideur de votre femme sensible et voyant bien tout le tort qu'allait vous faire votre emprisonnement , j'ai pensé tout de suite à M. Dérimont. . . un bourgeois auquel j'ai porté il a deux mois un porte-feuille qu'il avait perdu dans une bagarre , et dans lequel il y avait 200,00a fr.

ALFRED

QuelestceM. Dérimont.»'

RICHARD

Oh ! vous ne le connaissez pas , j'en suis sûr ; c'est nn homme qui ne va pas dans le grand monde , mais ça ne l'empêche pas d'être un brave homme .... c'est lui qui vient

d'acheter ce joli petit hôtel de la rue Saint-Georges

pour revenir. . . j'ai donc couru chez le bourgeois , je lui ai confié l'embarras où vous étiez. . . je lui ai vanté votre caractère. . . je lui ai dit ce que vous aviez fait pour le négociant Franval qui fut son meilleur ami.

ERNEST

Franval , était son ami ?

RICHARD

Oh! ami d'enfance, de collège , deux inséparable, !... et alors , M. Dérimont n'en faitni une, ni deux, il ouvre son secrétaire, en tire dix bons billets de mille francs qu'il me met dans la main . . . pour vous délivrer vous et votre ami.

ALFRED , Uifec transport.

Grand dieu ! se peut-il :*

RICHARD

Tiens , si ça ce peut. . . le père Richard n'a jamais menti. (^ // prend un portefeuille dans sa poche et rouvre. ) Tenez , regardez moi ça. . . en voilà des chiffons. . . et d'une fameuse espèce.

tUlNKST.

Et cet homme généreux , snns me connaître. . . .

RICUAKD.

Oh ! il vous connaît il vous connail. . . pour un homme d'honneur.

ALFRBD.

il VOUS connaît pour un mauvais sujet. . . maïs is êtes Tami de M. Etnest , il n'est pas inquiet de

Mais , moi f

RICHARD

Vous, puisque vous son argent.

ALFRED

Tout cela tient du prodige.

ERNEST

J'accepte ce généreux secours.

ALFRED

Nous acceplons.

ERNEST

Et je veux que ma première visite soit pour aller le remercier.

RICHARD

Il y compte bien aussi , car il donne une fête, pour pendre , comme on dit , la crémaillère de son hôlel , et il vous envoyé cette inviialioa. ( // lui donne une lettre, )

ERNEST

Voyons. (// /i:V. ) «Monsieur Dérimont, ancien capita-

-i) liste, prie monsieur Ernest d'Arleville/ de vouloir bien lui

X > faire Thonneur de venir dîner avec lui, dans son hôtel,

» rue Saint-Georges , il y aura concert et bal après le

» dîner. »>

ALFRED

Bon !..... mais il n'est pas question de moi dans ce billet.

RICHARD

Ah ! c'est vrai , j'ai là votre invitation. ... on sait bien que vous ne marchez jamais l'un sans l'autre, (// lui donne son incitation. )

ERNEST

Hâtons-nous de quitter cette triste maison !

RICHARD , à Ernest Oui, hâtons-nous de sortir. . car nous voulons aller, j'en suis sûr, faire un tour , avant le dîner , dans la rue Mouffetard , pourvoir la petite ouvrière.

ERNEST

Si vous saviez combien je l'aime , père Richard .

RICHARD

Ah ! je le vois bien. . . mais c'est tout de même bien malheureux pour vous, cet amour-là. . dans ce moment-ci, je pourrais peut-être, tel que vous me voyez , vous faire faire plus brillant mariage.

ERNEST

Vous , brave homme ?

RICHARn.

Un mariage magnifique !.. M. Dérlmont a une fille.

ALFRED , vivement.

Bonne àmarier ?

Excellente !. . . et il cherche un gendre. . . il ne tient pas à la fortune, il demande un homme d'honneur. . . vous se-^ riez juste son affaire.

ERNEST

Oublier ma Céline !

RICHARD

Mon avocat ça se fait comme ça , aujourd'hui; la jeune personne a de l'argent, iaissez-vous aiier à la tentation, vous la verrez , d'ailleurs , ce soir chez son papa , et peutêlre... .

ERNEST

Jamais , brave homme , jamais !

ALFRED

Eh bien , si Ernest i)'en veut pas, je Tépouserai , moi !

ERNEST

En effet ; vous devriez arranger cela pour mon ami.

RICHARD

Ah! . . . vous croyez que je dois arranger ce mariage pour monsieur ?lhi'esl rien que je ne fasse pour vous obliger , mon avocat. . . . voilà qui est dit : je parlerai au père pour votre ami. . . mais , j'attendrai pourtant que vous ayez vit

la jeune héritière si, par hazard , elle allait vous

plaire.

ERNEST

Je vous jure qu'elle ne me plaira pas.

Je vous le donne pour le plus fidèle des hosiuncs.

RICHARD

Alors, c'est différent !

ALFRED, tirant sa montre.

Cinq heures ; hâtons-nous de nous rendre à cette «îmable invitation de M, Dérimont le capitaliste .

RICHARD

Oui , mais allons d'abord déposer cela au greffe , si vous voulez sortir... ah ça! mes enfans plus de lettres de change... l'échéance arrive, on ne peut pas payer, on vous met dedans et c'est gênant en diabie . vous me direz .. . quand on n'est pas content il faut être philosophe , mais, moi je répondrai à ça;,

Air : Un dîner délectable , (Bénéficiaire.)

Faut chanter de plus belle ,

L'oiseau reprend ses chants;

Lorsque battant de Faîle

Il a la clef des champs.

Je vous donne la clef des champs^

ENSEMBLE

Faut chanter déplus belle, etc.

( Ils sortent. )