ANATOMIE PATHOLOGIQUE

Explications sur l’absence fréquente de la psorentérie signalée par quelques médecins de l’Algérie.

Nous n’avons point à reproduire ici les caractères anatomopathologiques admis par tous les auleurs qui ont écrit sur le choléra. Sous ce rapport, le choléra d'Alger n’a point différé de celui qui a partout été observé : les altérations organiques indiquées comme constantes ont été retrouvées ici. Cependant, la psorentérie représentée, depuis 1852, par M. le professeur Serres, comme le caractère esssenliel et pathognomonique de la

maladie, aurait fait assez souvent défaut en 1849, dans les autopsies pratiquées à l’hôpital du Dey et surtout à celui de Mustapha.

« Les autopsies faites à l’hôpilal militaire de Mustapha par M. le D'‘Magail, lisons-nous dans la brochure de M. E. Berlherand, p. 56, sont en opposition formelle avec l’opinion absolue de M. le professeur Serres. L’éruption a manqué dans la moitié des cas, et sa fréquence a été en raison inverse de la rapidité de la mort. »

Mais ici une explication est nécessaire et nous la trouvons toute faite dans les termes dont se sert M. le D" Léonard, pour rendre compte de ses observations nécroscopiques. « La psorentérie, dit-il, s’est présentée avec d’autant plus de fréquence que la maladie avait duré moins de temps et que la mort avait eu lieu avant tout symptôme réactionnaire ; elle devenait ,au contraire, plus rare et de moins en moins confluente, a mesure que le moment de la mort s’était éloigné. Elle manquait le plus souvent lorsque les malades avaient succombé après plusieurs jours d’état comato-typhoïdc. »

Ce caractère anatomo-pathologique si important, que nous avons nous-mêmes toujours eu lieu de constater chez les cholériques qui avaient succombé dans la troisième période, doit nécessairement s’effacer dans la période de réaction, pour peu qu’elle se prolonge.

Lésions encéphaliques ; — altérations méningiennes indiquées par

M le D' Jules Périer.

Mais pour nous le côté vraiment intéressant de la question anatomo-pathologique est celui des lésions encéphaliques, parce que c’est le seul où il soit possible d’échapper aux redites d’un sujet depuis si longtemps traité.

Bien que plusieurs observateurs distingués, MM. Catteloup et Rancurel, entre autres, aient, comme nous l’avons vu, trouvé dans la méningite une des terminaisons fréquemment mortelles

du choléra, et que dans une des épidémies d’Oran un médecin militaire d’un mérite éminent M. le D’’ Ferrus, aujourd’hui médecin en chef de l’hôpital civil d'Alger ait constaté les lésions proprcsh cette affection, c’est k M. le D' Jules Périer que revient l’honneur d’avoir indiqué, dans leurs nuances les plus variées, les lésions caractéristiques de la forme morbide tout h la fois la pins grave et peut-être la plus fréquente du choléra observé en Algérie.

« Soixante-quatre autopsies, dit M. le médecin en chef de la division d'Alger (1), ont été faites, presque tontes en notre présence et sur nos indications. De ces autopsies, 17 ont été complètes ; quatre fois les recberebes ont porté sur le cerveau et la moelle épinière et 43 fois sur le cerveau et scs enveloppes seulement. Nos premières constatations ont décidé la direction toute spéciale qu’ont prises nos recberches ultérieures. »

« Les autopsies complètes nous ont montré le plus souvent la disposition des follicules intestinaux, a laquelle on a donné le nom de psorentérie ; mais tout l’intérêt de nos recberches se concentre sur l’état des méninges. Le cerveau, lui-même, n’a jamais présenté d’autre lésion que de la congestion sanguine ; l’hypérémie dépassait la pie-mère et s’étendait a la substance cérébrale. »

a Les lésions anatomiques des méninges que nous avons constatées sont : 1° la congestion sanguine; 2“ des stries opalescentes ; 3“ des stries opalescentes avec grumeaux de même nature ; 4° des stries avec îlots opalescents ou laiteux ; 5° des stries avec grandes plaques opalescentes ; 6“ des opalescences accompagnées de suffusions sanguines ; 7“ des accumulations de sérosité. »

« La congestion sanguine se remarquait dans tous les cas, et particulièrement lorsque la mort est survenue pendant la période algide ; dans trois de ces derniers, il existait de grandes

(1) Rapport sur l’épidéniio de choléra de 1865, dans la province d’Alger (bulletin de la Société demedecine & Alger, année 1865.)

plaques opalescentes, cl la mort était arrivée en moins de dix heures. »

« Les stries opalescentes, les grumeaux, les îlots, lesgrandes taches opalescentes étaient formés par des dépôts de lymphe plastique, variables en étendue et en forme, qui siégeaient dans le tissu cellulaire sous arachnoïdien interposé entre l’arachnoïde viscérale et la pie-mère. Les suffusions sanguines qui s’observaient dans les cas où la congestion sanguine et les lésions de transparence des méninges étaient le plus prononcées, avaient aussi leur siège au-dessous de l’arachnoïde viscérale. Les suffusions sanguines, les opacités s’accompagnaient d’épaississement de l’arachnoïde et de la pie-mère, et d’un certain degré de friabilité de ces membranes. »

« Aucune autopsie, par rapport aux altérations anatomiques des méninges, n’a été complètement négative. »

« Si l’on se rappelle tout ce que les autopsies nous ont fait Constater, on voit que ce sont les lésions pour ainsi dire classiques de la méningite. Elles ne difièrent de ce que nous avons rencontré dans la plupart des cas nombreux de méningite cérébrospinale que nous avons eu l’occasion d’observer, que 'par leur siège de prédilection ; les lésions, dans cette dernière maladie, quand elles ne sont pas généralisées, répondent ordinairement à la base du cerveau, à la partie inférieure du cervelet, à la protubérance annulaire, tandis que celles des cholériques étaient toutes situées au sommet des hémisphères. »

L’exposé tout entier des lésions anatomiques, auquel nous avons emprunté les citations qui précèdent prouve encore plus complètement, dans le sens de la méningite, le rapport des accidents cérébraux observés pendant la vie avec les lésions organiques constatées après la mort.

Et cependant, par une sorte de contr.adiction que les faits se chargent souvent d'opposer aux vues de l'esprit, les autopsies ont démenti é plus d’une fois que les altérations méningiennes étaient jdus accusées encore chez les cholériques qui avaient

succombé rapideraani que chez ceux qui, après être sortis de la période algide, s’étaient engagés assez loin dans la période de réaction au milieu des symptômes cérébraux les plus violents.

M. le D" Périèr voit dans ce fait, en apparence seulement contradictoire, la preuve que la lésion des méninges n’est pas une complication, mais qu’elle fait partie intégrante de la maladie elle-même.

Sans adopter complètement celte généralisation méningitique qui appelle de nouvelles recherches, l’irnde nous, témoin assidu des autopsies faites au Dey, déclare, de visu, l’exactitude d'ensemble des descriptions anatomo-pathologiques qui précèdent. Il s’étonne seulement que les autopsies faites à l'hôpital civil dans la dernière épidémie aient été, au point de vue des altérations méningiennes, si absolument négatives.