SITUATION DE MARSEILLE AVANT L’ÉPIDÉMIE

intitulé : Des formes diverses des accidents 'prémonitoires du choléra et de leur traitement , article inséré dans la Gazette des hôpitaux du il novembre 1865: «Suivant M. Chauffard, les affections diarrhéiques n ont nullement précédé, dans l’épidémie actuelle, l’invasion du choléra. Celui-ci s’est établi d’emblée, par cas isolés d’abord, prenant naissance dans un foyer circonscrit, et de ce foyer se propageant ensuite dans le reste de la cité ; mais si la diarrhée non suivie de choléra confirmé n’a pas devancé l’épidémie cholérique, elle l’a suivie de près. Son apparition ou plutôt sa diffusion correspond à la période d’expansion et de diffusion de l’épidémie cholérique elle-même. » C’est exactement ce qui s’est passé dans notre ville, à laquelle on peut appliquer sur tous les points ce qui vient d’être dit de Paris.

Je dois ajouter, relativement à la situation de Marseille avant l’épidémie et au début de celle-ci, que rien , dans les observations météorologiques faites à l’observatoire , n’a concordé avec certaines théories qui ont été émises sur l’étiologie du choléra. Ainsi le thermomètre, le baromètre, l’hygromètre, l’éleclroscope, le papier ozonométrique , la direction des vents, n’ont pu expliquer l’invasion du choléra, sa progression si lente au début et ses oscillations. En effet, des vents variables ont soufflé en juillet, tantôt nord-ouest, tantôt sud-ouest, tantôt sud-est; de même en août, nord-ouest dans les dix premiers jours, puis sud. Le 14 août il y eut un violent orage avec pluie, après lequel la mortalité subit une brusque augmentation, contrairement à ce qui, d’après diverses théories, aurait dû arriver. Il est vrai , quant à la présence de l’ozone dans l’air, que dans la

MARCHE DE l/ÉPIDÉMIE.

matinée du 14, le papier ozonométrique a donné zéro; ce serait le seul jour dans les mois de juillet et d’août où les résultats fournis par ce papier auraient paru concorder avec la théorie qui fait brûler les miasmes cholériques par l’ozone contenu dans l’air.

Ce fut au milieu des excellentes conditions locales que je viens de signaler, que les émigrants d’Alexandrie arrivèrent à Marseille, se répandirent dans différents quartiers de la ville, et pour lapluparty séjournèrent. Quelques jours s’étaient à peine écoulés depuis l’arrivée des premiers bateaux venus d’Égypte, qu’on commença cà citer des cas de choléra : c’était dans la seconde moitié du mois de juin.

Sur le quai de la Joliette, du côté des escaliers de la Major, dit M. Grimaud (de Caux) dans ses Études sur le choléra , faites à Marseille en septembre et octobre 1865, deux hommes ont été relevés dans la nuit du 14 au 15 juin ; un pharmacien du voisinage s’est écrié en les voyant : c’est le choléra!

Le premier cas bien avéré fut observé le 18 juin, chez la nommée Françoise Blanc , âgée de 58 ans , demeurant rue Peirier, 51, dans la maison de M. le Dr Aidé, mon condisciple et ami, dont je tiens ce fait. Cette femme fut prise, le 18, d’une forte diarrhée queM. Aidé arrêta avec des lavements laudanisés; le surlendemain, la diarrhée se reproduisit, et à sa suite se manifestèrent tous les symptômes du choléra algide le plus prononcé ; la réaction se fit, mais la malade succomba le huitième jour, après avoir présenté les symptômes cérébraux qui succèdent souvent à la réaction. Cette femme nourrissait un enfant de dix-

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huit mois, dont le père était chauffeur à bord d’un bateau à vapeur ; M. Aidé m’a fait observer que cet homme, qui se trouvait à Marseille à cette époque, était venu souvent chez la nourrice, pour y voir son enfant qu’il aimait beaucoup.

Le 20 juin, M. le Dr Colmar fut appelé à donner ses soins, rue Château-Joli, n° 58, au nommé Hippolyte-Fortuné Judici, ouvrier employé au lestage des navires au port de la Joliette ; cet homme mourut du choléra après trois jours de maladie.

Le 27 juin , un homme logé au cours Lieutaud fut rapidement emporté par une attaque de choléra.

Le même jour, un journalier entra à l’Hôtel-Dieu, salle Moulaud, avec les symptômes d’un choléra peu intense; il guérit très-lentement, car il ne put sortir de l’hôpital que le 7 août.

Quelques jours après, on me parla d’une femme morte très-promptement du choléra, rue Ferrari.

Dans Ja première moitié de juillet, on enregistra un certain nombre de décès cholériques.

Le 16 du mois de juillet, un chiffonnier qu’on trouva couché sur les marches de l’église de la Major, fut transporté à l’Hôtel-Dieu dans l’état algide le plus avancé ; il mourut au bout de deux heures de séjour.

A partir du 21 juillet, M. le Dr Alexandre Martin fut appelé à soigner un certain nombre de cholériques dans le quartier Saint-Laurent, surtout rue des Trois-Soleils.

M. le Dr Bouisson donna ses soins à la veuve Dussac et à sa fille, qui furent rapidement emportées par le choléra, rue Impériale. Ces dames recevaient des marchai!-