III. POINT

JÉsUS EST LIÉ COMME UN VOLEUR.

Ils prirent Jésus et le lièrent.

Jésus est lié comme un criminel et un voleur. Vous m'êtes venu prendre, dit-il, avec des épées et des bâtons, comme si fêtais un voleur (2).

Aimable voleur/qui vous faites gloire de ravir les cœurs par un larcin innocent, quand est-ce que vous prendrez le mien? Quand pourrai-je dire, comme l'Épouse, que vous m'avez pris par le cœur?

Quoi donc ! ne vous aimerai-je jamais ? Hélas ! si vous êtes si aimable, d'où vient que je vous aime si peu? Est-ce que je suis' sans cœur ? Est-ce que mon cœur est sans amour? Estce que mon amour est aveugle, et qu'il méconnaît votre bonté.

0 mon Dieu! ô ma vie! ô ma force! je veux vous aimer de tout mon cœur; et puisque l'on vous traite comme un

(1) s. Bern. serm. de Passione, c. — (2) Matth. 26. 55.

criminel pour me l'avoir enlevé, je vous prie que ce ne soit point à faux, et de l'emporter avec vous sans me le rendre jamais. Eh ! que ne puis-je être complice d'un si grand crime ? Que ne puis-je dérober tous les cœurs pour vous en faire le Maître ? Que ce larcin me serait glorieux ! Que volontiers je souffrirais mille chaînes et mille morts pour ce sujet (1).

VINGT-DEUXIÈME CONSIDERATION

Pourquoi Jésus a voulu être lié.

Ils prirent Jésus et le lièrent.»