AVIS ESSENTIEL

Ce premier numéro est adressé a tous nos abonnés de l'an passé. IVoiis prions ceux d'entr^eux qui nont pas Vintention de continuer leur abonnement de renvoyer cette feuille a Fadresse de 31. Marc Ducloux, à Lausanne ^ avec ces mots inscrits sur Fenveloppe : jVous ne continuons pas notre abonnement, et leur signature. Les personnes qui n'auront pas renvoyé leur numéro seront considérées comme abonnées pour l'an ld36.

« Nous nous asseyons sous une ombre, Et nous rêvons ries jours sans nombre.

Hélas! entre hier et demain! »

Le jour de Noël , 23 dccemLre, l'an I-jô.d a été à Genève heureusement cliangé en Tan 1 o56. En France c'est du jour de Pâques que Ion compte l'année nouvelle. Dans le diocèse de Lausanne, c'est du jour de Notre-Dame ou de l'Annonciation. Le Chroniqueur commence la sienne au premier janvier. Le calendrier qu'il suit repose sur le calcul , et la science le fera prévaloir un jour. L'ère de Genève est celle de la nativité de notre Sauveur. Celle qui commence l'année à Pâques est née d'une alliance de la fol chrétienne avec les poétiques croyances des premiers âfjes du monde , où l'on se représentait la terre créée en un beau jour et par un soleil de printemps.

Ces dates diffèrent, mais elles s'accordent cntr'elles et avec la fuite du temps pour publier une même vérité ; c'est l'instabilité de toutes choses. Notre condition c'est d'aller, de nous mouvoir, de ne nous arrêter

jamais. Les corps, les esprits, les cœurs subissent pareillement cette loi. L'intelligence est une flamme qui s'éteint si elle ne se meut; si le cœur se repose , sa vie ne tarde pas à se perdre comme en une terre fangeuse , et si les bras cessent d'agir, le sol demeure en friche et nous refuse les alimens. L'homme n'est jamais sans sentir derrière lui une main qui le presse : Marche , marche. Vainement il voudrait dresser sa tente : Marche , marche! — Mais à quelle lumière, à quel but et à quelle fin ? — J'ai sur ce grave sujet in- *terrogé les hommes de cette génération ; des réponses que j'ai reçues , une seule a satisfait mon cœur.

J'ai entendu cette réponse exprimée sous des formes bien diverses. Autant d'intelligences, autant elle emprunte de vêtemens. La lumière s'y allie à de vaines couleurs, la vérité aux superstitions, le produit des consciences aux rêves de l'imagination humaine. Mais sous ces voiles éphémères se retrouve l'expression d'une même foi; c'est celle en un port ouvert à l'humanité, en une étoile pour guide, en une justice, en une pitié, en une haute retraite, en un salut, en un Dieu.

De pieux catholiques m'ont reçu à leur foyer. Us représentaient un JVoët. Nos lecteurs connaissent ces drames, dans lesquels le peuple chrétien célèbre d'an-

cicnnctd la venue du Sauveur du monde. Tout y parle, Tânc, le bœuf, les bergers, la multitude céleste, le vieil et le nouvel Adam , la nature gémissante et le ciel qui s'est cntr'ouvert ; la religion qui ennoblit tout, prête aussi à tout une voix. Ecoutez la manière dont un ange annonce aux bergers qu'il leur est né un Sauveur. Je ne ferai que traduire en un langage un peu meilleur le patois de l'antique Noël. Voici comment lange parle aux bergers :

« Pauvres pasteurs, quittez vos bergeries, Et venez voir votre Dieu , votre Roi ; Tous vos moutons paîtront dans ces prairies En siîrelé ; parlez et suivez-moi.

Malgré l'envie,

La jalousie De Luciftr; il vous appelle à soi. »

Les bergers répondent :

o Nous ne savons ce que vous voulez dire ; Les pauvres gens ne vont pas chez le Boi. Messieurs, Messieurs, de nous vous voulez rire, El d'y entrer nous n'avons pas pourvoi;

Et nos guenilles

Et nos mandrilles Ne peuvent pas loger dessous son toit. »

A cet bumble langage , l'ange répond aux bergers comme l'envoyé de Dieu : leur misère n'est que trop réelle , leur indigence est bien certaine; mais la bienveillance de Dieu ne l'est pas moins , et ils les invitent à croire à son amour. C'est un don que le Ciel fait à la terre ; qu'ils ne rejettent pas ce don précieux. C'est un gage de paix et de pardon ; qui le reçoit devient l'allié, l'ami, l'enfant de Dieu. Que grands et petits cbantent donc : Noël , noël , noël ; car la paix de Dieu est criée.

Lutlier s'exprime en d'autres termes ; mais la foi qui le fait parler vient de même lieu. Voici une lettre de lui, la première qui se présente sous notre main : " Je suis ennemi des soucis que se font les hommes; ce qui les engendre c'est leur peu de foi. Au temps de Jean Huss, les choses étaient pires que de nos jours; elles seraient pires encore que le mal ne déborderait pas le pouvoir de Dieu. Prenons garde seulement de ne pas faire Dieu menteur, lui qui déploie devant nous sa grâce , sa gloire et ses promesses. Il nous ordonne d'avoir le cœur content. « Décharge-toi sur moi ; » est -il dit au psaume 'io. " Je me tiens près du cœur de l'affligé, » nous dit-il ailleurs encore. Et ce que Dieu dit là, l'cnvoic-t-il aux vents? le dit-il aux bêtes? Gens de peu de foi que nous sommes, de quoi donc avons-nous peur? Où nous laissons-nous mener ? et pourquoi permettons - nous au diable de prendre tant de prise sur nous? Allez, si Christ est mort pour le péché, il saura parfaire son œuvre. Le Dieu de nos pères ne détaillera point à nos enfans. A la croix seulement! à la croix ! rien ne saurait nuire à qui la porte. Pour moi , sage ou fou que je suis, j'espère tout bien de Celui de qui procèdent les sources

de la vie, et je ne doute pas qu'il ne sache amener toutes choses à bonne fin. »

L'homme qui tient un langage semblable a trouvé la paix. Il croit à Dieu, comme à la chaleur, comme à la lumière, qu'il ne connaît non plus que parleurs bienfaits. Il croit à Dieu comme à sa propre vie; et qui possède Dieu possède le reste. 11 a qui le raffermit, qui le garde et qui le console. Sur la haute retraite oii il est placé, la tempête a beau l'assaillir, les flots l'atteignent , le recouvrent l'un après l'autre ; mais aucun ne l'engloutira. Tout se meut, tout se précipite, tout se perd ; il n'en sait pas moins à qui il va, et à qui il a confié son avenir. Telle est la paix de la foi. Tel est l'abandon, telle est la sécurité de l'homme qui a cru Dieu. C'est de cette haute position qu'il voit les choses humaines. Peut-être le plus faible des mortels, il se sent libre, riche; il se sent fort, grâces au pain dont il se nourrit , grâces à la foi qui l'alimente. Et c'est avec cette foi dans le cœur que nous le verrons descendre aux soins de la terre, se mêler à l'agitation des choses humaines et participer à tout le train de la vie.

ETAT DE l'eUKOPE A LA. FIN DE l'aN 1335'.

L'Empereur à Naples.

c Le soleil, grand prince, ne se couclie pas sur vos Etats. »

Charles V, vainqueur de Tunis , a fait le 2.5 novembre son entrée triomphale à Naples ; on dit que depuis les victoires de Rome, l'Italie n'avait pas vu de spectacle si grand. L'Empereur était monté sur un cheval maure incomparable, dont la selle, la bride, le harnais, étincclaient de perles, d'or et de diamans. Sur sa tête un dais d'or pur était porté par trente nobles marchant la tête nue. Devant leurs pas s'avançait toute la noblesse napolitaine, comtes , ducs, barons, chevauchant deux à deux, au nombre de deux cent trente cavaliers. Le regard du prince était celui du premier monarque du monde. Je n'essaierai pas de décrire tous les arcs de triomphe sous lesquels il s'est avancé , de dire toutes les inscriptions dont la flatterie les avait couverts ; elles le proclamaient la gloire de tous les âges, le soleil de la terre, le seul digne d'être chanté sous les cicux. Toute l'Italie était accourue. Le soleil , bien qu'en un jour d'hiver, se montrait celui du printemps , et à l'heure où l'Empereur, parvenu au terme de sa course , entra dans le château , il se coucha radieux et fit place aux étoiles , aussi belles qu'on les ait jamais vues sous ce beau ciel. d

Que de félicités , que de gloire 1 Souverain d'un % empire aussi grand que celui de Charleniagnc ,

Charles V a vu l'Afrique baiser ses pieds , la puissance ottomane reculer vers l'Asie , et voici que , comme si notre ancien continent ne suffisait pas à son sceptre, un monde nouveau surgit et que la terre semble reculer ses limites pour accroître sa dominalion. Qui n'a , de nos jours, entendu parler de Colomb et des prodiges du Nouveau Monde! En 1S19, un navigateur portugais, au service d'Espagne, Magellan, doublant ces merveilleuses régions, est entre dans des mers inconnues, a découvert de nouveaux archipels, et le premier, à l'élonncment de notre âge et à l'admiration des siècles qui viendront , il a fait le tour de la terre. La même année cent à deux cents Espagnols, poussés par l'avarice et par l'amour des aventures, faisaient la contiuête de deux empires de bien des fois cent mille carrés d'étendue, et qu'habitent des millions d'Indiens. Toutes les bouches ont répété les noms de Monlézume , de Guatimozin et de cet infortuné inca Atalipa qui a racheté sa vie en recevant le baplême et en livrant à ses bourreaux une vaste salle pleine d'or. Le commerce quitte la mer Méditerranée pour se porter vers l'Océan. Qui dira combien de millions de piastres l'Amérique a déjà versés à l'Espagne? Qui dira tous les produits dont les contrées récemment découvertes enrichissent chaque année l'ancien continent? le sucre, le chocolat, la cochenille et mille et mille objets, dont les noms, il y a trente ans , n'avaient jamais été prononcés dans nos climats.

Tandis que les prémices de ces richesses sont , les unes après les autres, déposées aux pieds de Charles V , les nouvelles qui lui parviennent d'autres régions, ne sont pas moins faites pour le réjouir. Les voyageurs et les captifs racontent sur l'Afrupie et sur l'Asie des choses étonnantes. Naguères la Chrétienté et le Mahométisme formaient deux grands corps, deux puissances ennemies, deux géans au combat. Aujourd'hui qui considère ces grandes existences voit les liens qui rapprochaient leurs membres se briser, les croyances qui en unissaient les parties se dissoudre, et de leurs débris de nouvelles aggrégations se former. Chose que la philosophie de l'histoire notera, un même principe semble présider à ces révolutions. Elles s'accomplissent sous un même nom , sous lequel se cachent bien des sens divers et dont se servent des esprits bien différens ; à l'est comme à l'ouest , au midi comme au nord , il n'est question que de la réforme de la religion. La Perse a vu des déserts de l'Adherbischan sortir un homme animé de l'esprit de Mahomet ; le glaive d'une main et de l'autre le Coran , il disait : " La loi du prophète est mal comprise, l'infidélité l'a souillée de ses vain"s interprétations. Or voici, je suis le soiihi , l'interprète véritable, ce descendant d'Ali que le ciel destinait à rétablir la vraie foi. J'apporte la mort à qui doutera. » Et parlant ainsi , Ismaël , c'était le nom du réformateur , remportait victoire sur victoire. Les Turcs portent le turban blanc, les Tarlarcs de couleur verte; Ismaël

a donné le rouge à ses Persans; c'est la couleur dont il n'est permis qu'à la postérité du prophète d'orner sa tête. Dès que les Perses en ont eu paré leurs fronts, une haine furieuse a éclaté entre les Ottomans et eux. C'est même aujourd'hui chez les Turcs une manière commune de dire , que qui a tué un Alide s'est rendu plus agréable à Dieu que qui a tué soixante et dix chrétiens. Voilà le Mahométisme frappé en Asie d'une plaie faite pour saigner long- temps. Dans le même temps , il recevait en Afrique une blessure semblable. Il n'est pas ici question des royaumes fondés par les Barbaresqucs; les Barbcrousse font profession d'obéir au Sultan. C'est d'une scission plus profonde, c'est d'une révolution religieuse, c'est d'une réforme que nous voulons parler. Un moine en a été l'auteur. 11 ne venait point, disait-il, prêcher une religion nouvelle , mais laver les Ecritures du scandale des interprétations humaines et ramener les fils de Mahomet au Coran et à la véritable foi. Bientôt sa voix a retenti de la mer jusques au désert. L'antique Numidie s'est levée. Fez , Maroc , Tafila se sont insurgés. Quinze rois ont été renversés du trône. Plus de soixante mille hommes sont aujourd'hui rangés sous l'étendard du réformateur , qui règne en prophète et en roi sur les peuplades du désert et sur les villes des Maures.

Ainsi le INIahométismc s'est brisé. Le temps n'est plus où ÎNIaurcs et Arabes suivaient un même drapeau, où de la Mecque à Tauris, de Ceuta jusqu'aux rives du Gange , on ne connaissait qu'un seul Ismaël. Ce corps est aujourd'hui saignant des plaies qu'il s'est portées. Il y a quelques années qu'une ville d'Europe ( Lausanne ) répondait à la demande d'un secours contre les Turcs : « On ne saurait résister aux fils de INIahomet. » Et bientôt l'effroi dont leurs bandes ont si long-temps frappé l'Europe aura cessé. Ces bandes se reploieront vers l'Asie. Les siècles de la gloire du croissant auront passé. Quelle nouvelle plus désirée pouvait parvenir aux oreilles de Charles V?

Charles est donc entré dans Naples dans sa gloire et dans sa puissance. Les ambassadeurs du roi de France et ceux des princes d'Italie l'y attendaient; ceux-ci comme l'arbitre de leurs diflércnds. Il a commencé par rejeter les vœux des patriotes exilés de Florence , qui demandaient le rétablissement de leur république , et par confirmer dans sa souveraineté Alexandre de Médicis. Vainement on lui a dénoncé les crimes de ce tyran , qui vient encore de faire périr par le poison le cardinal Hippolite , son cousin ; Charles le couvre de sa protection et lui donne sa fille naturelle, Marguerite , en mariage. L'Empereur s'est ensuite occupé des affaires de Milan. François, le dernier des Sforce, vient de mourir; marié depuis un an à Christine de Danncmaik, on l'avait vu forcé de se soutenir sur un bâton pendant la cérémonie même du mariage ; dès lors sa décrépitude prématurée n'avait cessé de faire des progrès, et, le 24 octobre, la famille des ducs de Milan s'est éteinte dans sa personne.

Aussitôt Antoine de Lève a pris possession du duché au nom de l'Empereur. Charles a pu, dans cette occasion , juger du mécontentement et de la défiance avec laquelle les états d'Italie ont vu cette province retourner à la domination directe de l'Eminre , après tant de sang versé pour la maintenir indépendante. Leur douleur à ce sujet n'égale pourtant pas celle de François l". L'Empereur, devinant les regrets du roi de France , s'est empressé d'appeler auprès de lui le sire de ^ ély, son ambassadeur.

Vély était depuis plusieurs jours à promener ses regards autour de l'Empereur, et l'œil d'un ennemi, plus pénétrant que celui du vulgaire, discernait sous la gloire du monarque sa véritable fortune. 11 lisait en lui ce dégoût des hommes, cette lassitude, cet ennui des choses humaines dont les esprits les plus élevés sont d'ordinaire les premiers atteints. A cette heure du repos, à cette heure où Luther, après avoir déchargé son amc devant Dieu , s'endort en pais sur son chevet, que d'inquiétudes viennent assaillir le front de l'Empereur! Son armée, ^ ély l'a bien su voir, n'est pas ce qu'elle était à son départ pour Tunis ; le fer et surtout le ciel africain ont fait de larges brèches dans ses rangs ; ces brèches , il faut du temps à Charles V pour les réparer. Ses sujets ne lui accordent des subsides que d'une main avare. Il est toujours pauvre, malgré l'or du nouveau monde. Soliman est retenu en Asie; mais ne reviendra- 1- il pas venger l'injure faite aux Musulmans sur le rivage africain? Déjà Barberousse l'a prévenu; Charles triomphait à Naples que le corsaire surprenait Minorquo et la livrait en proie à la cruauté de ses soldats. Charles eût voulu parler en maître à François I'', et il était réduit à faire à son ambassadeur des propositions qui trahissaient sa faiblesse et son embarras.

Il commença par faire au sire de \ ély de grandes démonstrations sur le contentement qu'il avait à voir le plaisir qu'avait fait au Roi sa victoire de Tunis; puis après lui avoir conté la perte qu'il avait reçue à Minorque, il lui témoigna son désir de nettoyer la mer des pirates, et pour cet effet, de s'allier plus étroitement avec le Roi; qui sait? peut-être de conquérir avec lui la Grèce. Il finit par lui laisser entrevoir qu'il était disposé à céder le IMilanaisà un fils de François \", sous condition que des arrangcmens seraient pris pour que cette souveraineté demeurât à jamais séparée de la monarchie française , et pour qu'une étroite amitié , cimentée par des mariages , rendît indissoluble l'union des deux dynasties. » Il le remit, pour conclure, à ce que M. de Grandvelle lui dirait. M. de Grandvelle , formulant les ouvertures de son maître , les a fait porter sur trois points. Le premier renferme l'offre de marcher ensemble contic le Tuî'C; le second, celui de s'unir pour réduire toute la Chrétienté sous une même foi et sous une même obéissance à la cour de Rome ; le troisième concerne la cession du duché de Milan au duc d'Angoulcnic , troisième fils du Roi , qui épcjuserail en

même temps une fille du Roi des Romains. Passons en France et enquérons-nous de l'accueil que ces propropositions ont trouvé auprès de François I". *

Le vouloir du Bai de France,

« Qui le rend si hardi de troubler mon breuvage ? »

Toujours préoccupé de la pensée de recouvrer Milan , le roi de France assemblait une armée pour reconquérir le duché, lorsque François Sforce est venu a mourir, et que l'Empereur a pris possession de ses Etats. Alors une nouvelle pensée s'est emparée de son esprit. On assure que Clément VU, causant un jour avec le Roi, lui fit voir qu'il avait échoué dans toutes ses invasions précédentes , parce que son armée, quoique entrée victorieuse en Italie , s'y trouvait bientôt isolée , resserrée entre les places fortes gardées par les Impériaux , affaiblie par ses succès même et assaillie de tous les côtés avant qu'il lui vînt des renforts. Il lui conseillait donc de s'emparer des états de la maison de Savoie et de les incorporera son rovaume, pour qu'ils lui assurassent une co.mmunication avec les conquêtes qu'il pourrait faire en Lombardie. C'est la pensée qui , depuis les derniers mois, s'est rendue maîtresse des volontés du Roi.

Charles III, il est vrai, n'a donné au monarque son neveu nul motif de l'attaquer. François a contre lui beaucoup d'humeur, mais aucun sujet de guerre. Abandonné par le Roi dans les traités de Madrid et de Cambrai, il s'est attaché à l'Empereur son beau-frère, mais sans se permettre d'acte hostile envers la France. L Empereur n'a rien négligé pour l'attirer à son parti. Lors de son couronnement à Bologne, Il a voulu que le duc de Savoie soutînt la couronne impériale , préférablement au duc de Bavière et aux plus grands princes d'Allemagne; la cérémonie achevée, il a fait à la Duchesse les plus beaux présens , au Duc le don du comté d'Asti, et il a obtenu de leur consentement de faire embarquer le prince de Piémont, pour qu'il fût élevé à Madrid avec Philippe son fils. Mais ces actes ne sortent pas des droits de Charles III comme souverain ; les liens de famille qui l'unissent à l'Empereur les font paraître naturels ; ils peuvent d'autant moins lui être reprochés qu'il n'existe aucune inimitié avouée entre Charles A et le Roi. jNéanmoins François, qui paraît avoir résolu la guerre, a trouvé vingt prétextes pour un de la déclarer.

Il accuse son oncle d'avoir voulu être le médiateur d'une alliance entre les Suisses et l'Empereur; de s'être refusé à recevoir le remboursement de deniers pour lesquels la ville de ÎNice avait jadis clé engagée à la maison de Savoie ; de n'avoir point voulu livrer le château de cette ville pour la conférence du roi ce France avec le Pape; d'avoir prête au duc de Bourbon des pierreries, que celui-ci avait mises en gage pour

lever (les soldats; d'avoir écrit à l'Empereur pour le féliciter sur la bataille de Pavic ; de s'être refusé à recevoir une pension de 12000 francs que le Roi voulait lui faire; de n'avoir point donné libre passa{T;e à ses troupes pour marclicr à la con([uéte de Milan. 11 le soupçonne d'être entré en négociation avec Charles! , pour échanger avec lui tout ce qu'il possède de Genève à ^icc , sur la frontière de France et en-deçà des Alpes, contre d'autres provinces en Italie. Toutefois , tous ces îjriefs ensemble pouvant paraître de trop peu de poids, il en a cherché un plus plausible, et voici que, s'appuvant sur de vieux titres, il prétend avoir des droits sur tout l'hérilage de la maison de Savoie. Les Elafs de cette maison ont toujours été héréditaires de mâle en mâle , à l'exclusion des femmes , selon ce que les Français ont appelé le système de la loi salique. Or voici ce qui est arrivé. Philippe de Bresse , cadet de la maison de Savoie , brouillé avec son père, ses frères , ses neveux et ses petits-neveux , successivement ducs de Savoie, s'était retiré en France auprès de Louis XI. Il s'était marié avec Marguerite de Bourbon, dont il eut un fils et une fille. Celte fille était Louise de Savoie , mère de François l". Marguerite mourut et Philippe , toujours exilé , se remaria avec Claudine de Brosses, dont il eut six enfans. Cependant il survécut à tous ses neveux et petits-neveux, et quelque éloigné du trône qu'il eût paru , il y monta en 1496 et mourut l'année suivante. Son lils, du premier lit, Philibert II lui succéda; mais étant mort sans enfans en loOi , l'aîné des enfans du second lit, Charles III, fut appelé à la couronne ducale. Louise de Savoie pouvait avec justice revendiquer de lui la dot de sa mère; il est problable toutefois, que cette dot apportée à un prince exilé n'était pas considérable. En effet Louise , qui était cependant fort avide , ne la réclama pas , et dans le temps qu'elle gouverna la France au nom de son fils, elle renonça, par acte authentique, du 10 décembre 132.5, à tous les droits qu'elle pouvait exercer contre son frère et la maison de Savoie. Cependant François, revenant contre cet acte de sa mère , prétend avoir droit , non seulement à l'héritage de son aïeule, mais aussi à la succession de Savoie ; car, dil-il , par l'acte de mariage de Marguerite de Bourbon tous ses enfans devaient être appelés à lui succéder, sans distinction de sexe. Cet acte , il est vrai , il ne le produit pas. Il laisse même sans peine écarter cette première prétention et veut bien se contenter de recevoir pour l'héritage de sa mère 180,000 écus, comme étant la dot de son aïeule, et la Bresse , comme ancien apanage de Philippe , avec les fruits qui en ont été perçus pendant quarante ans. Il réclame encore les comtés de ]Nice et d'Asti , la baronnie de Faucigny et plusieurs terres détachées du marquisat de Saluées, comme étant d'anciens fiefs du Dauphiné et de la Provence; ! erceil comme relevant du duché de Milan ; Turin même et une partie du Piémont, comme ayant été possédés autrefois par Charles d'Anjou, frère de Saint-Louis. Guillaume Poyet, pre-

mier président du parlement de Paris, s'est rendu auprès du Duc , à Turin , pour appuyer ces prétentions diverses. Il les a fait valoir avec véhémence devant le Conseil du Piémont. Quand il a eu parlé, François Purpurat , président de ce Conseil , lui a répondu surle-champ en réfutant ses allégations et montrant la vanité de tous ses titres. Poyet , s'enflammant , a réparti : « Il n'en faut plus parler, le Roi le veut ainsi.» A quoi Purpurat a répliqué : « Vous faites mention d'une loi que je ne trouve pas dans mes livres. »

Pendant que ces choses se passaient , le Roi avait déjà autorisé plusieurs actes d'hostilité contre le Duc. Il avait profilé pour cela du soulèvement de Genève. Genève a reçu dans ses murs l'hérésie et la liberté ; n'importe , il a fait offrir son appui aux Genevois. François de Montbcl , seigneur de Verey , a levé , comme nous l'avons vu , quelques cents hommes dans le Lyonnais et les a conduits à leur secours. Ils ont élé mis en déroute : alors le Pioi a autorisé le vieux condottiere romain , baron Renzo de Céry , à conduire à Genève sa compagnie de gens-d'armerie italienne ; nous dirons le sort réservé à ces nouveaux auxiliaires.

Le Duc cependant vient d'envoyer des ambassadeurs au Roi, au Pape et à l'Empereur. Il a fait partir pour Naples jNicolas de Balbis et le président Lambert ; l'évêque de Lausanne s'est rendu auprès du Roi. Il a trouvé ce prince qui déjà s'était approché des frontières et était à Dijon , retenu par la maladie ; il en a été fort mal reçu. Au lieu des excuses qu'il attendait, le Roi, pour toute parole, lui a dit avec humeur : •' Le Duc ne m'est ni bon oncle ni bon ami; il ne me fait pas raison des droits et prétentions que j'ai comme héritier de ma mère. » Puis il s'est retiré brusquement. L'Evêquc a fait ce qu'il a pu auprès des ministres pour apaiser le Roi. 11 a diverses fuis deuiaiulé une conférence. On lui a donné quelque espoir, puis on l'a congédié. Les ambassadeurs d'Espagne et de Portugal lui ont dit clairement ce que tant de froideurs ne lui avaient que trop fait entendre , c'est qu'il n'avait rien de bon à attendre de sa majesté. Il revient bien persuadé que tout se prépare a la guerre entre la France et la Savoie.

Les choses étaient en cet état à la cour de France, et le Roi se trouvait dans ces dispositions , lorsque sont venues les propositions que le sire de A ély lui fait de la part de Charles V. La première impression du Roi lui a persuadé que l'Empereur craint la guerre. "INoii seulement, s'est-il dit, il cédera Milan au duc d'Angouleme , mais je le veux pour le duc d Orléans; ou plutôt je le veux pour moi-même. J'en demanderai l'usufruit ma vie durant ; je n'ai besoin pour y contraindre l'Empereur ([ue de me montrer avec une armée sur les frontières d'Italie.» Et disant ainsi François a donné l'ordre de hâter les préparatifs de la campagne.

En même temps il a envoyé à Vély ses réponses aux ouvertures qui lui ont été faites. « Faites savoir à

l'Empereur que s'il entreprend le voyage de Constantinopie , j'y assisterai en personne et de bon cœur et raccompagnerai de toutes mes forces. (Le roi de France oublie qu'il a conclu, en fe^.'rier dernier, un irailé d^étroile alliance avec Soliman). Quant à la réforme et à la réunion de l'Eglise, j'y ai été, j'y suis et j'y serai toujours prompt et affectionné, autant en Allemagne qu'en Angleterre et partout ailleurs. Bien m'est avis que l'Empereur fasse que notre Saint Père somme tous les potentats chrétiens de l'assister et de lui donner main forte pour ce fait. (D'un autre côté, François I" Jait assurer les protestans qu'il est presque d'accord avec eux sur tous les points). Quant à la pais et au repos de l'Italie , faites entendre à l'Empereur que s'il délivre à mon fils, le duc d'Orléans, le Milanais, nous renoncerons à jamais .à la querelle de Naplcs et à celle de Florence et d'Urbin. Déclarez-lui toutefois , que je n'entends accepter l'investiture du duché pour mon fils qu'en la forme et manière que l'ont eu mes prédécesseurs. Quant à donner un tel Etat au plus jeune de mes fils et d'exclure le plus âgé, ce serait, parla division entre les frères, mettre l'Italie en guerre et non en paix. Le meilleur est donc de contenter sur ce sujet le duc d'Orléans ; de le faire renoncer, au moyen de ce, à toutes autres prétentions et de faire une ligue universelle , laquelle soit obligée de maintenir cette renonciation et de courir sus au premier qui au temps avenir y contreviendra. Que si ce point est obtenu , dites bien à sa majesté impériale , que je m'engage à faire reconnaître Ferdinand , frère de sa INIajesté, pour légitime roi des Romains par tous les princes et Etats de l'Empire ; que je l'aiderai à réduire à son obéissance toutes choses appartenant à la maison d'Autriche , et que je m'emploirai en tout ce où justement employer se pourra, à accroître la jrrandcur de sa majesté impériale et du roi des Ro-

mains. »

Que font cependant les princes d'Allemagne?

« L'Elernel esl uotrc dclivi aiice et noire cantique. »

Nous avons laissé l'Allemagne remise à peine de la terreur dans laquelle les Anabaptistes l'ont jetée et travaillée en tous sens par les intrigues de l'étranger. (Voyez Chroniqueur, jiage HO et 161.) Voici longtemps que les ambassadeurs du Pape , de France et d'Angleterre la parcourent, la jiressent et l'agitent dans des intéiêls divers. En ces circonstances les princes protestans ont cru nécessaire de se réunir. Attaqués isolément, assièges de propositions contraires , alarmés par le retour et par l'ininiilié de l'Empereur, il sont convenus d'une assemblée dans la- (piellc ils délibéreraient de l'élat de leurs alTaires. Cette diète s'est formée à Smalkalden , le 6 décembre. Les ambassadeurs étrangers sont accourus.

Guillaume Du Bellay a plaidé la cause du roi de France. Il a commencé par excuser son maître au sujet des supplices qu'il a fait souffrir aux religionnaires. "Vous qui venez d'employer toutes vos forces à écraser la sédition des Anabaptistes , comment ne comprendriez - vous pas que le Roi , votre ami , le prince du lempérammcnt le plus doux, ait pu avoir de graves raisons de punir certaines personnes de ses sujets. Il était, en le faisant, si éloigné de la pensée de vouloir vous offenser, qiie jamais il ne parle de vous qu'en termes pleins d'humanité et damitié et qu'il se plait à reconnaître que vous pensez bien sur plusieurs choses. Il voit bien avec vous , que par la négligence des hommes, il s'est glissé dans l'Eglise des cérémonies superflues ; seulement il n'approuve pas qu'on les supprime indistinctement, sans un décret public. Il attend un concile libre et général. La situation des choses ne permet pas, il est vrai, de le tenir aujourd'hui; mais qu'est-ce qui vous empêche de vous assembler et de consulter entre vous sur les moyens de rétablir la concorde. Le Roi se joindra à vous et vous aidera de son pouvoir. Agréez qu'on vous envoie de France des savans choisis ; ou si vous l'aimez mieux, envoyez-en des vôtres au Roi; vous lui serez 1res agréable. Et cependant entretenez la paix entre vous et fortifiez-vous pas l'union. C'est la prière du prince votre allié. Donnez-lui foi et vous défiez de ceux qui vous disent que vous vous donniez garde des puissances étrangères; comme s'il était aucune nation qui fut assez forte pour se soutenir sans l'amitié de ses voisins; coiiimc si le lien qui unit le roi de France et les princes de l'Empire n'était pas ancien et éprouvé ; comme si la proximité des deux peuples ne leur faisait pas une loi de travailler à leur gloire mutuelle. >■ Du Bellay conclut en proposant une alliance entre les Princes et le Roi,

Les princes protestans ont répondu que rien ne pouvait leur être plus agréable que les témoignages de la perpétuelle amitié de la France et de l'Empire; qu'ils demandaient à Dieu sur toutes choses de leur procurer la concorde , comme le vrai moyen de défendre la liberté germanique ; que touchant la religion , le Roi, prudent comme il l'est, n'ignorait pas combien les protestans sont désireux d'un concile Icgitiiiie; aussi le suppliaient-ils de faire ensorte qu'on pût examiner en toute liberté les points qui intéressent le salut et la paix de l'Eglise et d'empêcher que quelque concile violent ne s'assemblât dans un lieu suspect et dangereux. Us finissent en répondant aux témoignages de la bienveillance du Roi , mais sans vouloir s'allier à lui contre l'Empereur. Pour Du Bellay c'est n'avoir rien obtenu.

Après les ambassadeurs de France sont venus ceux du roi d'Angleterre. On s'imagine sur le continent que les choses se portent mieux en Angleterre qu'elles ne faisaient du passé. La vérité consiste à dire que 1b Pape n'y a plus d'empire sur l'esprit du Roi, et qu'une tyrannie cruelle y a remplacé celle de Rome. Papistes

et réformes sont frappes c'{jalenicnt. Le c\ctq6 anijlican voudrait maintenir son unité, sa loi et les bases (lu catliolicisme. Cromwell, premier ministre du Roi, rartlievêquc Cranmcr, la reine Anne de Boleyn , et avec eux maint disciple sincère de l'Evangile poussent à une réformation plus profonde. Henri VllI ne va qu'à constituer sa hiérarchie, à se faire le principe de l'obéissance ; et tout ce qui sort de ses formules de foi , il le poursuit avec la même haine et le mcMiie acharnement. Ni Crannier, ni Cromwell n'ont osé jusqu'à ce jour attaquer devant lui les dogmes du catholicisme cl tout est encore debout, à part les images des saints et la suprématie de Rome. Une proposition seule a trouvé grâce devant le Roi ; c'est celle de la suppression des monastères. Lne commission royale parcourt en ce moment le pays, visitant les couvcns, examinant avec rigueur la conduite des moines, prenant longue note de leurs dércglcmens et se faisant rendre un compte exact de leurs revenus. Le résultat de l'enquête, il n'est pas difficile de le prévoir, sera d'offrir un prétexte à la confiscation de leurs biens, de faire passer les trésors de l'Eglise au fisc , et du fisc aux hommes d'armes. Les riches abbayes, les prieurés fertiles , les manses opulentes se transformeront en manoirs féodaux ; la reforme se rattachera ainsi à la terre et la révolution religieuse se trouvera consolidée par cette révolution dans la propriété. 11 y a loin jusques ici de ce que le vulgaire appelle la réformation de l'Angleterre aux libres allures et à l'esprit évangélique de la réforme luthérienne. C est cependant au nom d'une commune foi qu'Henri VIII vient d'olTrir à la ligue de Smalkalden l'amitié de l'Angleterre.

Les allies lui ont répondu : « Propager en tous lieux la doctrine de l'Evangile , est notre premier désir. Les injures ni les maux que nous avons eu à souffrir n'ont relâché en rien notre zèle pour cette cause sainte. C'est dire la joie avec laquelle nous nous unirons à votre majesté, si nous la vo3ons s'attacher à faire fleurir la pure doctrine évangélique , telle qu'elle est exprimée dans la confession d'Augsbourg. Une fois placés avec elle sur cette base sainte , nous sommes prêts à reconnaître le Roi comme le protecteur de notre ligue et à faire avec lui une alliance offensive et défensive. jNous prions sa INIajesté de compter sur notre attachement.»

Dès lors la négociation s'est poursuivie dans des conférences particulières. Les ambassadeurs du Roi ont de fréqucns entretiens avec les théologiens d'Allemagne sur la messe, sur le célibat du clergé, sur les doctrines chrétiennes en général. Il semble à les ouïr que l'on soit chaque jour plus près de se comprendre. Ils ne se montrent point blessés par la franchise de Luther et de ses amis , qui s'expriment sur toutes choses avec une entière liberté et n'hésitent point à condamner par les Ecritures le divorce de Henri VIII. Le prince paraît adhérer aux propositions des alliés ; ceux-ci parlent de nommer des députés pour les envoyer au Roi. Un point reste cependant a arrêter encore ; ils ne veulent pas plus faire avec

l'Angleterre qu'avec la France d'alliance qui soit dirigée contre l'Empereur; et ce point, selon toute apparence, fera échouer la négociation. A vrai dire , Henri A III n'est d'accord avec la ligue que par son éloguemcnt pour le Pape et son différend momentané avec l'Empereur. Un jour réconcilié avec Charles \ , il ne se souviendra plus d'avoir recherché l'alliance des princes d'Allemagne.

Pendant que ces négociations se poursuivaient, le légat du Pape , Verger, allait de lieu en lieu recommandant le concile aux princes, aux villes et à tous les hommes influens de la Germanie. On raconte que Paul III , peu après son avènement, appela à lui Verger, qui était nonce auprès du roi Ferdinand; qu'il s informa avec soin de l'élat de l'Allemagne, et qu'il s'cnqiiit des moyens de la pacifier. « J'en connais un seul, lui répondit le nonce, c'est de se montrer résolu à assembler un concile de la Chrétienté. » Paul III s'attacha à cette pensée , et renvoyant Verger en Allemagne : "Allez , lui dit-il , et mettez votre éloquence à faire goûter aux esprits la pensée d'un concile général. Rien sur le mode de sa convocation et de sa tenue. Ne vous ouvrez que sur le lieu où il s'assemblera : je veux que ce soil Mantoue. Sur toutes choses empêchez qu'il ne se réunisse en Allemagne un concile national. »

Verger est arrivé à Prague dans le courant de novembre avec celte commission. Adresse, activité, douceur, il n'a négligé aucun moyen de la remplir. On a fait bruit de son entretien avec Luther. Luther a déclaré tout d'abord qu'il ne croyait pas que le Pape voulût sérieusement un concile ; « et supposé que vous en teniez un , Messieurs de Rome, il n'y sera question que de mitres, de calottes, de manger ou déboire; on ne verra point une assemblée convoquée par votfs s'occuper du fond des choses, de la foi, de la justification , des vérités du salut ; tout cela n'est pas votre ailalre. Ce n'est pas vous qui chercherez à sortir la lumière de dessous le boisseau. " Invité à dire s'il se rendrait au concile au cas qu'il se réunît : « J'y irai, a-t-il répondu, quoique ce soit pour y rencontrer un bûcher. •• — Espérant mieux des princes, c'est vers eux que V erger s'est retourné : <• Le Souverain Pontile vous donne ce que vous n'avez cessé de demander jusqu'à ce jour; montrez en acceptant sa proposition que vous avez sincèrement à cœur la gloire de Dieu et le bien de la Chrétienté. » Les alliés réunis à Smalkalden lui ont répondu : « C'est notre vœu le plus cher que de voir un concile légitime s'assembler et s'occuper du salut de tous. La situation de l'Eglise en proclame la nécessité. Mais l'Empereur, nous l'espérons, ne permettra pas qu'il se forme hors de l'Alleniagne. Nulle terre plus franche ; nulle contrée qui offre plus de sûretés. Il n'en est aucune où puisse mieux se réunir un concile pieux et libre, tel que celui auquel nous en avons appelé. Restera à savoir la manière d'y procéder. A ous nous faites entendre que le Pape la déterminera. Le Pape est notre en-

ncml-, Il ne peut f-trc notre juge. Il ne serait pas bien d'ailleurs de commencer par placer l'aulonte du Pape au-dessus de celle de toute l'Eglise. Anc.cnuement les empereurs et les princes prenaient part a ces prandes assemblées, qui intéressent la république xmiverselle. Qu'ils interviennent en cette occasion „„'ils cboisissent des savans, qu'ils règlent un mode équitable de faire; nous sommes prêts a tout ce qui pourra contribuer à faire connaître la saine doctrme , i gloriGer Jésus- Cbrist et à rendre à l Eglise une paix fondée sur la vérité. ■>

Aires avoir ainsi répondu aux ambassadeurs étrangers! les alliés n'ont plus songe qu'à renouer pour dix ans la ligue qui les unit et qui expirait dans l année. De nouveaux membres ont demande a y entrer; ce sont les princes de Poméranie , de Wirteniberg et de Deux-Ponts, et les villes d'Augsbourg, de i ranktort, de Hambourg, de Hanovre; tous ont été reçus sous la condition que la confession d'Augsbourg soit la leur, et qu'ils veuillent courir les mûmes risques que leurs alliés. Les sacramcntaircs demeurent exclus.

Telle se présente l'Allemagne. Elle respire la p.cte, la liberté et l'amour de la science. Au nord elle a porté la réforme au Danemark et à la Suéde. En Suède la révolution religieuse s'est rencontrée avec une révolution nationale et un grand mouvement dans la propriété; Gustave Wasa , remonte sur le trône de ses pères, a donné les biens du cierge en recompense à ses soldats ; les évêqucs étaient a la tête de la société, ils sont descendus au second rang; les paysans (c'est le premier exemple qu'on en ait vu sur la terre), les paysans sont venus prendre place dans la représentation nationale. A l'intérieur, l'AUemapno déploie une remarquable activité. Pour la première fois circulent ces petites feuilles volantes qui pénètrent dans tous les rangs de la société et se jouent avec des idées vieillies pour en démolir le prestige. Un esprit d'analyse et de raisonnement se déploie. Au milieu des discussions les idées font leur chemin et accomplissent la rénovation de la terre. L'impulsion est donnée de baut; la main de Dieu imprime au front des hommes de ce siècle , je ne sais quel sceau de simplicité, de grandeur et de création. Cette année aussi a livré son tribut à l'intelligence humaine. Corneille Agrippa vient en mourant de nous léguer ses ouvrages, l'un sur la vanité des sciences ' , l'autre où il déroule le curieux tableau des abus de la philosophie occulte , depuis l'astrologie jusques aux philtres et à la musique démoniaque. Je n'essaierai pas d'énumérer les écrits de théologie que l'année a vu éclorc ; mais il en est un ([ue je ne puis passer sous silence. Luther a trouvé le loisir d'écrire sur l'épître aux Galates un commentaire, peut-être le plus bel ouvrage (pie sa plume ait encore tracé. Cette figure de

* Jean J.nques IXousseau lui a emprunté non moins qu'à l'Llopic de Mollis.

Luther se dessine toujours grande, forte, au sein de l'Allemagne. Malade depuis plusieurs semaines, il demeure gai , serein , faisant toujours bon visage , comme un homme qui compte sur Dieu. S'd s'afflige par fois , c'est entr'autres quand il entend ses amis se nommer Luthériens. «Qui est Luther? leur dit-il, Luther n'a été crucifié pour personne. Chers amis, cessons de prendre ces noms de parti et appelons-nous chrétiens, du nom de notre chef. » Moitié pauvreté, moitié délassement , il s'est fait jardinier et tourneur. 11 s'occupait, il y a quelque temps, à construire un horloge de bois. On dit que les libraires lui ont offert une somme annuelle de 400 florins ; mais qu'il n'a pu se résoudre à l'accepter. '