ACTE ///, SCÈNE II

C'est reculer ta gloire autant que mon supplice. Je mourrai trop heureux, mourant d'un coup si beau. Chimène.

940 Va, je suis ta partie, et non pas ton bourreau.

Si tu m'offres ta tête, est-ce à moi de la prendre ? Je la dois attaquer, mais tu dois la de'fendre ; C'est d'un autre que toi qu'il me faut l'obtenir, Et je dois te poursuivre, et non pas te punir. D. Rodrigue.

945 De quoi qu'en ma faveur notre amour t'entretienne, Ta générosité doit répondre à la mienne ; Et, pour venger un père, emprunter d'autres bras, Ma Chimène, crois-moi, c'est n'y répondre pas : Ma main seule du mien a su venger l'offense, 950 Ta main seule du tien doit prendre la vengeance. Chimène.

Cruel ! à quel propos sur ce point t'obstiner? Tu t'es vengé sans aide, et tu m'en veux donner ! Je suivrai ton exemple, et j'ai trop de courage Pour souffrir qu'avec toi ma gloire se partage. 955 Mon père et mon honneur ne veulent rien devoir Aux traits de ton amour, ni de ton désespoir.

D. Rodrigue.

Rigoureux point d'honneur ! hélas ! quoi que je fasse, Ne pourrai-je à la fin obtenir cette grâce ? Au nom d'un père mort, ou de notre amitié, 960 Punis-moi par vengeance, ou du moins par pitié. Ton malheureux amant aura bien moins de peine A mourir par ta main qu'à vivre avec ta haine.

Chimène.

Va, je ne te hais point.

D. Rodrigue.

Tu le dois.

Chimène.

Je ne puis.

D. Rodrigue.

Crains-tu si peu le blâme, et si peu les faux bruits ? 965 Quand on saura mon crime, et que ta flamme dure, Que ne publîront point l'envie et l'imposture ! Force-les au silence, et, sans plus discourir, Sauve ta renommée en me faisant mourir.

Chimhie.

Elle éclate bien mieux en te laissant la vie, 970 Et je veux que la voix de la plus noire envie Élève au ciel ma gloire et plaigne mes ennuis, Sachant que je t'adore et que je te poursuis. Va-t'en, ne montre plus à ma douleur extrême Ce qu'il faut que je perde encore que je l'aime. 975 Dans l'ombre de la nuit cache bien ton départ ; Si l'on te voit sortir, mon honneur court hasard. La seule occasion qu'aura la médisance, C'est de savoir qu'ici j'ai souffert ta présence : Ne lui donne point lieu d'attaquer ma vertu. D. Rodrigue.

980 Que je meure !

Chimène.

Va-t'en.

D. Rodrigue.

A quoi te résous-tu?

Chimène.

Malgré des feux si beaux qui troublent ma colère, Je ferai mon possible à bien venger mon père ; Mais, malgré la rigueur d'un si cruel devoir, Mon unique souhait est de ne rien pouvoir. D. Rodrigue.

985 O miracle d'amour !

Chimène.

O comble de misères !

D. Rodrigue.

Que de maux et de pleurs nous coûteront nos pères !