ACTE m, SCÈNE IV id

CIIIMKNK.

Klvire, où soinines-nous, t>l (iiiVst-ce que je voi? Uo(lrijj;ue ou ma uiiiisou! Hmlrigue devaut uioi!

U. HODHir.UE.

N'é|)ar;:ui'z |itiirit uitiu sau^' : croulez, saus résistance, I.a douceur de ma perle et de votre veugeauce.

CHI&IÈNE.

Hélas!

Écoulo-iimi

D. HODIUCUB. CIIIMliNE.

Je me meurs.

D. nODUIGUB.

Ud momeuU 853

CHIMjiNE.

Va laisse-moi mourir.

D. UODUIGLE.

Quatre mots seulement :

Après, ne me réponds qu'avecquc^ cette épée.

CHIMli.NE.

Quoi! du saug de mon père eucor toute trempée' I

I . « C'est par ce soud.iin lutoierocnt, cl par rien autre chose, que Rodrif^ue in.irque qu'il vient de l'entendre dans le nuirs de son pcanchL-ment avec Elvire. Il II prend au point nu elle est, sans qu'on s'en étorini!. ■> (S*i.sTr-l{EuvE, A'ouc. Lund., t. Vil, p. 277.) — Ce tutoiement, très rare de la part de Kodri(cue, est plus fréquent de la part de l^himénc (V, 1 ; V, 7). Il en est dcménie ordinairement, danr^ le tlieàtrt Je Cornelilu : la femmes tutoient souvent les hiiinmt'S, qui leur disent vous. Ce tutoiement non réei|)roque n tient, dit M. Uorioo, a une théorie bizarre que la g;ilanterie du temps avait mise à la mi>de, au commencement du xvu* siècle, h savoir que la femme est supérieure à l'homme ; qu'une femme, des qu'elle se croit aimée, a le droit de traiter celui qui l'aime avec une familiarité prutc-lrice, sans que celui-ii ait le droit de lui rendre la pareille ; elle devient sa suzeraine, il devient son vassal. • V. Explication du tlièàtre classique, p. 35 à 37.

i. Du bas latin ab hoc, avec cela. Aoerqu/f s'employait en poésie au xvii* siècle devant les mnts qui commençaient par une consonne, sauf qutilqur et quel- C'inque. Ciirneille ne l'emiiloya qm; josiju'en Iti.'iU; à partir de celle époque, uiv-c^ue Uoient rare ilans la plupart des poètes du temps.

3. « Ce Ters me f.iit souvenir qu'il y en a un autre tout pareil qui dit: Qaoi I du >«ng r|a Hodrigua encur loule trempée! [V, 6.)

<\i. — "CHiickjii. Rodrigue ! Rodri/itc en ma maison ! — Roorikuk. Écouta. -' CuiMtai!. Je me meurs. — Roohioue. Je demande seutemoot qu'euteodpnt ce que Je dis, tu me répondes avec cet acier. •

D. RODRIGUE

Ma Cliiinèac...

cm MÈNE.

Otc-nioi col objet odieux, Qui reproche ton crime et ta vie à mes yeux. 800

, D. RODRIGUE

Regarde-le plutôt pour exciter ta haine, Pour croître ta colère et pour hâter ma peine.

CHIMÈNE

11 est teint de mon sang.

D. RODRIGUE

Plonge-le dans le mien; Et fais-lui perdre ainsi la teinture du tien*.

CHIMÈNE

Ah! quelle cruauté, qui tout en un jour tue 8G5

Le père par le fer, la fille par la vue?-

Ole-moi cet objet, je ne le puis souffrir :

Tu veux que je t'écoute, et tu me fais mouriri

D. RODRIGUE

Je fais ce que tu veux, mais sans quitter l'envie

De finir par tes mains ma déplorable vie; 870

Car enfin n'attends pas de mon affection

Un lâche repentir d'une bonne action^.

« Cette conformité de mots, de rime et de pensée montre une grande stérilité d'esprit. » (Scudéry.) C'est le cas de rappeler les vers de Boileau :

Bienheureux Scudéry dont la fertile plume...

(Sat, \\, 77-85.)

1 . « Le désespoir n'a pas de réflexions si unes, et j'oserai ajouter si fausses : une épée est également roupie dequelque sang que ce soit, ce n'est point du tout une teinture différente. « (Volt.) La remarque de Voltaire est juste, mais, dit Sainte-Beuve, « ose-t-on remarquer quelque trace de jeux de mots et c!e cliquetis de pensées, à propos de cette épée et du sang dont elle est teinte et qu'une autre teinture peut faire oublier ? On n'a pas ce courage; on est entraîné par le flot du sentiment qui jaillit et n'a pas de cesse. » [Nouv. Lund., t. Vil, p. 277.)

2 Ce vers et plusieurs autres de la même scène sont de ceux dont Corneille reconnaissait l'affectation et le mauvais goût dans son Examen, p. 166 : « Les pensées de la première des deux scènes (celle-ci) sont quelquefiis trop spirituelles pour partir de personnes fort affligées. » L'Académie, sévère aux vraies beautés de la pièce, mais indulgente à des défauts qui passaient alors pour des qualités, estime que ces pointes et ces traits « pour la plupart ont leur source dans la nature de la c/iose. «

3. L'Académie trouve que Rodrigue « fait une faute notable, lorsqu'il dit à Cbimène avec tant de rudesse, qu'il ne se repent point d'avoir tué son pcre,