CL I

du Soleil,

Ruda

D'ÉCLAT entre le centre et les bords

l'aide de

mosphère terrestre absorbe les rayons solaires, les bleus plus que les rouges, et cela d'autant plus que l'épaisseur d'air tra versée est plus grande ou que le Soleil est plus près de l'ho rizon. On explique ainsi facilement la couleur rouge de l’astre à son lever où à son coucher.

premier, à

la lunette qu'il venait de construire, aperçut sur la surface du disque lumineux de petits points sombres, qui n'étaient autres que les taches

L'observation attentive de ces taches montra vite qu'elles n'étaient pas immobiles sur la surface bril lante, mais qu'elles se déplaçaient lentement de l’est à l'ouest.

On en à donc conclu que le Soleil était animé d'un mouvement propre de rotation, en un mot qu'il {ou nait Sur lui-mèéme; et l'on a pu dt terminer la direction de l'axe au tour duquel parait s'exécuter ce mouvement,

Cet axe est, à peu pres, perpen diculaire au plan général du sys tème solaire, et la durée du mouvt ment de rotation qu'exécute l'astr autour de lui est d'un peu plus d 20 Jours

loutelois, une particula montre, au sujet des taches, tant

point de vue de leur nombre qu'a

point de vue de la vitesse de la

PHOTOSPHEÈRE

ROTATION du globe solaire. Photographies prises successivement à un jou

tion : Les taches paraissent se mouvoir d'autant plus vite qu'elles sont plus rapprochées de l'équateur solaire; d'autant plus lentement, au contraire, qu'elles sont plus voisines de ses pôles.

D'autre part, leur forme n'est pas permanente, non plus méme que leur existence : elles apparaissent, grossissent, se déforment, diminuent et finissent par disparaitre complètement, de sorte que la durée de la « vie » d'une tache du Soleil est une période extrèmement variable : tantôt elle n’est que de quelques jours, tantôt elle atteint plusieurs mois.

Enfin, il semble que les taches solaires ne se montrent pas à partir d'une certaine distance à l'équateur de l'astre : on n'en observe plus à partir du 40° degré de latitude ; on n’en observe pas davantage au voisinage immédiat de l'équateur solaire, dans une bande de 10 degrés de latitude de part et d'autre de cet equateur.

Quand une tache est de longue durée, quand elle « vit », pa exemple, plusieurs mois, on la voit disparaitre par le bord occidental du Soleil et reparaitre ensuite par le bord oriental : cest un des moyens employés pour déterminer la vitesse de rotation du Soleil autour de son axe.

La discussion de l'ensemble des observations faites sur les taches solaires a permis d'affirmer que le plan de l'équateur solaire fait avec le plan de l'écliptique un angle très petit environ 7 degrés (exactement 6° 58 . La durée apparente de la

rotation de l’astre est

A 7 2 7 de 27 jours et ( J, Sa Ÿ Se - 28 rca PES a durée réelle est de 25 4" jours, 4 heures et 29 x minutes. D'ailleurs, Pa NX “ :

E SN, 5 nous l'avons déjà dit, / MT M y ; :

/ cette durée varie suivant la latitude du point considéré. Elle est de 24 jours et 9 dixièmes à l'équateur solaire, de 25 jours et 7 dixièmes à la latitude de 20 de-

‘ ores. e », 26 Ur »

Ÿ 7erre are et dé 20 Jours'et 1 dixièmes à la lati- FIG. 75 Diff e entre la durée APPARENTE tude de 35 degrés. etla DUREE VRAÏIE de la rotation du Soleil A quoi tient cette

ditiérence entre la du-

rée de la rotation apparente du Soleil et celle de sa rotation vraie? Elle est facile à expliquer (fig. 15).

Soient, en eflet, S le Soleil et T la Terre au moment où l’on

voit une tache se projeter en M sur la surface solaire, dans

la direction ‘TS. Quand on reverra cette tache dans la mème