Le clergé canadien vengé par ses ennemis; ou Observations sur un ouvrage récent intitulé "Tableau statistique et politique des deux Canadas"

Abreuvé d'amertumes depuis soixante-dix ans ; poursuivi tour-à-tour par des étrangers dévorés de haine contre ses croyances, et par des enfans du sol, qui élèvent Tétendard de cette irréligion, qui couvre la vieille France de sang et de deuil depuis près d'un demi siècle, le clergé canadien vient de recevoir sur ces derniers un triomphe sans exemple dans les annales des peuples civilisés.

C'est la publication du volume auquel on s'est plu à donner le titre impudent et mensonger de " Tableau sta- " tistique et politique des deux Canadas," qui fournit la preuve de cette étrange merveille, qui assure au clergé une étonnante victoire ; en même temps que cette publication élève un monument éternel de honte aux hommes passionnés et aveugles, qui s'isolent de la masse de leur.s concitoyens catholiques, pour faire cause communs avec leurs plus cruels ennemis.

Oui, avec leurs plus cruels ennemis, et c'est la conviction profonde de tous les hommes sages et réfléchis : car sans qu'ils s'en doutent, nos libéraux canadiens travaillent à leur propre ruine ; ils appèlent de tous leurs vœux sur la tête du clergé une destruction long-temps méditée avant leur existence, et qui infailliblement les atteindrait eux-mêmes et leurs concitoyens, si leurs efforts étaient couronnés de succès.

Mais non, plus de succès pour eux : ils viennent de se suicider y et uii monument d? opprobre, le Tableau des deux Canadas, est là, pour attester leur mort ignominieuse.

Placé dorénavant entre l'histoire niaise et impure du Canada par M. Smith et le Tableau non moins immonde et mensonger des deux Canadas par nos libéraux canadiens, ie clergé saura prendre l'attitude qui lui convient, et.

comme le passé présage l'avenir, nous osoos prédire que la victoire sera toujours à ses côtés.

La devise politique comme morale de notre clergé est, sagesse et modération^ mais toujours accompagnées, l'une et l'autre, d'une fermeté constante et inébranlable contre tous les envahisseurs de ses droits sacrés, et de ceux de ses concitoyens ; de ces droits qui font le bonheur de nos champs et la sauve garde de nos libertés. îl a, ce clergé, pour modèle et patron, l'apôtre St. Paul, le plus distingué de tous les vrais patriotes ; cet homme incomparable, qui toujours résista constitutionnellement, et par là même conscientieusement, au pouvoir despotique ; ce génie transcendant, qui dans une occasion solennelle ne craignit pas d'élever la voix, et de dire en face de ses juges, qui, à l'instar de tous les magistrats iniques, substituaient l'arbitraire à la loi, ad tribunal Cœsaris sfo, ibi rne oportet judicari. On voulait le livrer à ses ennemis libéraux : il répond énergiquement, nemopotestme îllis donare ; Cœsarem appello.

Mû par un sentiment non moins d'indignation que de patriotisme, à la vue d'un ouvrage qui appelé le cahos et le désordre sur une contrée heureuse, sur un peuple loyal et l)rave, nous vprjons signaler au public quelques-unes des absurdités les plus saillantes du " Tableau" qui porte un nom d'emprunt, l^^^ons^hon^ quelques-unes, car d'entreprendre de nettoyer cette étable d^Augias, serait la tâche d'un Hercule.

Le début (p. 4) contre les missionnaires que l'on signale comme des fanatiques incapables d'écrire des relations exactes, n'est pas heureux. Ce passage est en opposition avec tous les monumens de l'histoire. Les quatre derniers siècles surtout attestent, et les savans de tous les pays l'avouent, que les missionnaires catholiques ont plus fait pour la géographie, pour les découvertes nouvelles, et pour l'histoire des nations de la terre, que toutes les académies, toutes les universités, et tous les savans du monde ensemble. C'est une vérité d'évidence : et les hommes qui ne savent pas apprécier le mérite transcendant des missionnaires de la Chine et des Indes, de l'Afrique et de l'Amérique, ne savent pas voir le jour en plein midi. D'ailleurs quel discernement de mettre ces missionnaires en ligne avec Lahontan, homme bisarre, menteur et immoral !

De toutes les informations contenues dans le " Tableau,'* celle qui est fournie à la page 6, est sans contredit la plus importante pour les canadiens qui demeurent consçi«>.

entieusement attachés à leur foi. Mais cette information esl-elle correcte ? Nous avouons franchement que nous en croyons à peine à nos yeux. Notre incertitude nous fait recourir à la page du titre, pour vérifier si nous ne sommes pas trompé de volume : mais non ; c'est bien le" Tableau des deux Canadas," qui nous apprend formellement que quoique imprimé à Paris, il a été fabriqué sur les bords du St. Laurent par des hahitans très-honorables, dont plusieurs sont membres des parlemens provinciaux.

Hâtons-nous donc de prendre acte de cet imprudent avœu, et de le signaler hautement à tous nos honnêtes concitoyens : car il est essentiel de connaître quel terrein nous foulons : il est important de savoir que M. I. Lebrun n'est qu'an prête-nom mercenaire ; mais surtout sachons apprendre à nous tenir dans une sag^e méfiance, de certains très-honorables, à qui nous confions les destinées de notre patrie, avec nos vies et nos fortunes. Le temps est peut-être arrivé où malheureusement notre clergé, à l'instar de celui de l'Irlande, sera forcé, contre ses inclinations et ses habitudes, à prendre une part active dans la défense de nos droits et de nos libertés.

On lit à la page 13, que les Papes ajoutèrent à leurs usurpations un odieux arbitrage, pour prononcer sur les pays nouveaux. L'histoire dépose contre ces assertions controuvées. Les papes, plus que tous les autres princes ensemble, contribuèrent à la civilisation moderne. De l'aveu même de plusieurs auteurs protestans, ils étaient à quelques exceptions prés, des hommes sages, instruits, et la plupart consommés dans la vertu. Il étaient d'ailleurs les pères communs des chrétiens de tous les pays : et les princes leur référaient tout naturellement leurs difficultés ; et rarement on eut à se plaindre des décisions.

Un esprit de vertige s'était emparé sans doute de nos auteurs au moment oii, en dépit de toutes les lois du senscommun ils publiaient à la face d'un public éclairé, que la fondation d'un séminaire à Québec fut un moyen infaillible aux jésuites d'accroître leurs richesses : — que les ordres leligieux exagéraient leurs travaux: supposaient des périls : des naufrages pour grandir dans l'opinion : — que de vertueux et intrépides missionnaires, (que le lecteur veuille bien se rappeler que quelques pages plus haut, ces vertueux et intrépides missionnaires sont signalés comme fanatiques et imbéciles) que de vertueux et intrépides niissionnaires, disons-nous, périrent victimes de l'ambitioa de leurs supérieurs.

Ces contes ridicules se trouvent à la pag-e 16 ; et ik préparent le lecteur à d'autres de même g-enre (p. 18) où, l'on fait les jésuites habiter un palais à Québec, et vivre dans les délicatesses du luxe. Et c'est du mêuie trait de plume que nos savans historiens livrent à l'autorité des prêtres les gouverneynens politiquey civil, ecclésiastique et militaire du Canada. Vous croyez, lecteur censé, que nous plaisantons : qu'il y a ici quelque mystification : prenez le " Tabeau" et lisez- : Et après vous être remis de votre surprise, jettez un coup d'œil sur le passage où, pour comble de sottise, on nous renvoyé pour la preuve à l'année 1683, époque, à j^reX où venait de terminer la première administration du coa te de Frontenac, l'un des plus vils despotes qui jamais aient habité le château St. Louis de Québec, soit avant, soit depuis la conquête.

Les paroles du Sage, ahominatio est Domino lahia ynendacia, se présentent naturellement à l'esprit à la lecture du passag-e ainsi conçu à la page 26. Ils (les jésuites) dirigaient ou ils tuaient les rois. Cette calomnie noire, repoussée de tout temps par les hommes censés, et dont les libéraux mêmes se moquaient naguère dans les chambres en France, ne devait pas ce semble être reproduite par les enfans d'un sol arrosé des sueurs, et teint du sang de ces hommes, qui dans tous les genres de mérite transcendant, ont invariablement remporté la palme. Mais la passion haineuse ne calcule pas : elle n'a point d'yeux : point de conscience même simulée.

Le commerce de pelleteries exercé en Canada par les jésuites, est une merveilleuse découverte pour son histoire. C'est sans doute par une inspiration d'en haut qu'on a connu ce fait ignoré de tout le monde : de même qu'il a fallu une révélation pour trouver au Sault St. Louis un des comptoirs de la société de Jésus. Ces assertions, au reste, sont en parfaite harmonie avec les accusations de même genre, portées dans le dernier siècle contre les disciples de S. Ignace, lors de leur procès en France, par les conscientieux libéraux du temps. L'ordonnance qui défendait principalement aux mêmes (p. 27) d'accr^itre leurs biens-fonds, est une autre invention heureuse, qui sans doute tournera au profit de nos annales.

Le temps presse, et notre tâche est longue ; laissons le côté cent impertinences dignes seulement de pitié, et rendons-nous de suite aux pages 84^ et 86. La première contient une insigne fausseté. Les Ursulines de Québec ont des litres en règles de leur seigneurie de Ste, Crgix,

et jamais elles n'en ont perçu les droits en vertu à^nne simple affirmation de notaire, La seconde olFre au lecteur cette autre assertion non moins dénuée de vérité^ que quatre-vingts habitans occupent les terres de Mille- Vaches^ tandis que cette seigneurie n'en a pas un seul.

Mais voici encore des jésuites! les pauvres gens î les idiots, quecesenfans de Loyola ! qui traversent des mers peu connues : s'enfoncent dans nos forets interminables : s'exposent aux rigueurs du climat, aux privations de tout genre, et qui enfin déposent leur vie même- Et pourquoi, lecteur, ces sacrifices, ces démarches qui étonnent d'admiration ? Le " Tableau" va nous l'apprendre : (p. 87.) est "ponr fanatiser les aborigènes et les rendre mohis hommes: ce qui veut dire en langage ordinaire, les rendre plus barbares qu'ils ne les avaient trouvés à la découverte de nos parages.

Cette tirade impertinente est accouplée avec d'autres passages qui confondent le lecteur tant soit peu familier avec notre histoire. On dit à la page 88 " qu'on n'excitait " pas les aborigènes à cultiver le pays — -qu'ils devenaient " soudain les cerfs de seigneurs inconnus —qu'il leur fallait s'expatrier, ou faire semblant de se plier à descou- " tûmes ennemies de celles de leurs pères." C'était à nos antipodes, si nous en avons, qu'il fallait aller conter ces fables ridicules, et non à des hommes qui habitent les contrées dont il est question, qui en savent l'histoire, et qui ont vu de près les naturels et étudié leurs mœurs. Il est sans exemple que les hommes rouges de nos forets se soient ployés à nos coutumes, ou soient devenus cerfs de nos seigneurs. Quant à l'invitation à cultiver la terre, il est impardonable à nos libéraux canadiens d'ignorer les tentatives sans nombre, mais toujours infructueuses, pour amener les peuplades indiennes de notre Amérique Septentrionale à la vie sédentaire et civilisée ; ils devaient savoir que les efforts réitérés des jésuites, des récollets, des suîpiciens de Montréal, et du séminaire des missions étirangères de Québec, n'ont jamais abouti à former à l'état ecclésiastique un seul indien. Les relations du temps nous apprennent que les jeunes gens placés dans les collèges et séminaires s'échappaient à la première occasion : que les petites sauvagesses des couvens grimpaient comme des écureuils les plus hautes palissades, pour fuir vers leurs parens et courir les forets ; et qu'on ne put jamais fixer les inclinatioas vagabondes ni des uns ni des autres.

C*est au jésuitisme, diront les auteurs du " Tableau," qu'il faut attribuer ce défaut de succès. Mais tournez les yeux vers le Nouveau-Brunswick et vers plusieurs des états de l'Union, pour examiner les succès des reîigionnaires dans leurs fondations richement dotées pour le même objet ; et avouez franchement que leurs efforts pour obtenir le même résultat ont été constamment nuls.

Mais combien d'hommes roug-es ont été conquis de nos jours à la civilisation par nos philantropes ? Cette dernière observation, cet argument invincible, décide sans retour la question en faveur des missionnaires catholiques, et ferme la bouche à tous leurs détracteurs imprudens.

Avant de quitter les jésuites, ces hommes justement ment célèbres, que nous-mêmes avons vus de près et admirés, citons en leur faveur quelques témoigiiag"es nonsuspects. Notre but est de confondre une fois pour tout la noire perfidie, et de réduire au silence leurs éternels détracteurs. Diderot, J. J. Rousseau, Lalande ; mais quels noms que ceux-là î s'écrie le lecteur étonné î — Oui Diderot, J. J. Rousseau et Lalande l'astronome, ont été les défenseurs des disciples de S. Ignace, et ces noms valent bien ceux que pourrait leur opposer le " Tableau." Diderot refusa des olfres d'argent qui lui furent faites à condition qu'il écrirait contre ces illustres persécutés. — J. Jacques écrivit à M. deBeaumont : " On a sévi contre " moi ... pour n'avoir point voulu prendre la plume contre " les jésuites, que je n'aime pas, m^iis dont je n'ai point " à me plaindre, et que je vois opprimés Mais écoutons dans un profond silence Lalande. " ...Non, l'espèce hu- " maine a perdu pour toujours, et ne recouvrera jamais, " cette réunion précieuse de vingt mille sujets, occupés " sans relâche et sans intérêt de l'instruction, de la pré- " dication, des missions, des conciliations, des secours " aux mourans, c'est-à-dire, des fonctions les plus chères " et les plus utiles à l'humanité.

" La retraite, la frugalité, le renoncement aux plaisirs, " faisaient de cette société le plus admirable assemblage " de science et de vertu. Je les ai vus de près ; c'était " un peuple de héros pour la religion et p our V humanité: " la religion leur donnait des moyens que la philosophie " ne fournit pas.

" ...Deux ministres Cavalho (le marquis de Pombalen " Portugal) et Choiseul (en France) ont détruit sans re- " tour le plus bel ouvrage des hommes, dont aucun éta- " blissement sublunaire n'approchera jamais, l'objet éter- " Bel de mon admiration, de ma reconnaissance et de mes

reifrets." Voyez Annales philosophiques, etc.de M. de Boulogne.

La g-rande question des jésuites terminée, délassonsnous un moment par une petite fâble qui est à la page 94. On y lit : " M. Dessaulies et M. Debartzch ... font ouvrir " des chemins : ils ont fondé une institutution pour les " tilles et un collég-e."

Notre commentaire sur cet étrang-e passade est court et simple. MM* Dessaulies et Debartzch ne font point ouvrir de chemins : ils sont trop censés pour faire de telles bévues : ils n'ont point fondé de collég-e ni d'institution, pour les filles : mais ce qu'il y a de vrai, c'est que ces messieurs ont généreusement fourni l'emplacement sur lequel le collège de St. Hyacinthe a été érigé. Ici la mention d'un collège éveille notre attention ; et amateur passionné des bonnes études, nous cherchons des détails, mais en vain. Par quelle méprise les compilateurs du " Tableau" ont ils omis d'informer le public canadien que ce collège coûta à un seul individu ecclésiastique plus de cent mille francs, et une douzaine de milliers à d'autres membres du clergé ? Le nom de M. Girouard ne devaitil pas se trouver, ici au moins, en ligne avec ceux des honorables individus désignés plus haut ? et ne sommesnous pas en droit d'accuser le " Tableau" d'une réticence coupable, pour ne rien dire de plus ?

Mais quelle qualification donner à cet assemblage de mots placés à la page 101 : " Mais les missionnaires sup- " posèrent même des saints pour faire le-ur cour aux sau- " vages ; ils appelèrent une seigneurie St. Ours du Grand

St. Esprit'' Pitoyable jargon ! bien digne de décorer les pages du " Tableau des deux Canadas" : et c'est un tel ouvrage qu'on ose recommander avec emphase à nos honnêtes et loyaux concitoyens catholiques î c'est un tel livre qu'on veut mettre entre les mains de nos jeunes gens, pour les former aux connaissances statistiques de leur pays î ô temps ! ô mœurs î

Il faut avoir bien mal étudié sa leçon statistique, pour donner deux évêques anglicans, au lieu d'un, aux deux Canadas [p. 129 ] : pour établir à Québec ! p. 134] depuis la cession, un évêché anglican, qui n'y a été érigé qu'un grand nombre d'années après: pour avancer que les Sulpiciens [p. 146] ont la direction de quatre villages indiens, au lieu d'un seul composé de deux tribus : pour taire descendre ces mêmes Sulpiciens de Montréal à Québec pour diriger le village Huron de la Jeune Loretta^ qu lis n'ont probablement jamais vu : pour rapprocher ^

mettre en relation Cbamplain mort en 1635, et les sauvages de ce village de Lorette établi seulement vers Pannée 1700.

Mais hâtons-nons de nous éloigner de ce dégoûtant tableau d'erreurs, pour porter notre attention sur des griefs d'un autre genre. Il est remarquable qu'à mesure que le " tableau " grossit, les inculpations contre le clergé deviennent plus graves : mais en revanche le raisonnement disparaît dans la même proportion; ou .plutôt, dam, la proportion de l'attraction physique des corps, qui est en raison inverse du carré des distances. Pour la preuve nous invitons le lecteur à jetter un coup d'œil sur la p. 149 et suivantes. Le clergé, disait M. Neilson en 1828, ne croyait p'as devoir se débattre avec la politique.

Malheureusement, ajoute le ' tableau' iln^en est plus ainsi : et comme de raison il fournit de suite la preuve et quelle est cette preuve ? La voici, saisissons la bien : c'est que ce clergé continue de pratiquer la hienf aisance ; de conserver ses mœurs pures : de s'appliquer à set. devoirsy et diêtre aniyné, remarquons le bien, di être animé du patriotisme canadien : et voilà, chose étrange! le portrait de ce clergé patriote sur lequel on verse If^ ridi cule et le blâme d'un bout du volume à l'autre ! Admirez, O ! lecteur, la profonde -logique, et conciliez, si vous pouvez ce oui et ce non prononcés tout d'une haleine : ce patriotisme canadien et ce fanatisme jésuitique, termes qui se détruisent. Mais en même temps prenons acte de cet aveu des ennemis du clergé, et portons le fidèlement sur nos régîtres pour servir au besoin.

L'occasion ne tardera pas, et le lecteur, s'il n'était déjà épuisé d'étonnement, serait tout émerveillé d'entendre un instant après l'accusation d'opposition aux progrès sociaux, portée contre le même clergé toujours patriote, et cet autre grave reproche de pompe tout italienne déployée dans nos cérémonies catholiques. Et admiron ici la sagacité des compilateurs du * Tableau ; ' eux-mêmes ne portent pas au delà de O-6I00 les dépenses pour cette pompe tout italienne dans chaque paroisse, puisque de leur aveu [p. 158] les revenus des fabriques ne dépassent pas ce chiffre, qui suffirait à peine pour les gages d'un commis de bureau, le salaire d'un agent de police; Mais ici il y a une honteuse exagération : d'après des calculs sévères et positifs les revenus en question, terme moyen, ne vont guères au-delà de £60, et voilà l'énorme dépense annuelle d'une paroisse pour l'ornement de son autel ; pour l'entretien de sa fabrique !

La page suivante [ 150 ] fournit une nouvelle preuve de l'admirable dialectique de nos amis libéraux. Le traité de paix de 1763, disent-ils, ne s'oppose pas à l'admission des notables aux assemblées de fabrique: donc, a joutentils, on doit les y admettre : essayons la force de cet argument par un autre enthymême. Le même traité ne défend pas aux Canadiens de suivre les rites de Brhama ; donc les Canadiens doivent devenir sectateurs de ce Dieu des Jentous. Mais quelle heureuse conception que celle de faire assembler, dix fois peut-être par année, tous ceux qui dans une paroisse ont droit de suffrage aux élections populaires, et pour quel objet ces fréquentes réunions de la multitude ? s'empressera- t-on de demander ; tout juste pour régler l'emploi, tantôt de vingt shellins, tantôt du double de cette somme, tantôt d'autant livres de cours sur les deniers de la fabrique. Vous demeurez stupifait, lecteur sensé, vous hésitez à croire : iiiais rappelez combien de fois ces idées extravagantes ont été émises à la tribune dans notre chambre d'assemblée ; combien de fois proclamées dans nos feuilles libérales.

Du reste les âmes honnêtes qui ont horreur des révolutions sanguinaires et anti-catholiques, se consolent par la pensée qac les paiisiblce nsseiiibiées de nos Tabriciens, composées invariablement des plus respectables d'entre les paroissiens, donnent un démenti formel à toutes les théories démagogiques, et aux déclamations mensongères d'hommes qui ont abjuré le catholicisme.

La loyauté de nos habiles compilateurs marche de front avec leur logique, leur franchise est un harmonie avec leurs principes de libéralisme. Que le lecteur en juge par ce passage, où l'on fait dire au clergé, [p. 150] à l'occasion de l'adoption du bill des fabriques par la chambre d'assemblée, que le droit divin a été violé, la re. ligion offensée. Le langage imbécille prêté ici à un corps de citoyens inofFensifs et respectables : d'hommes qui ont donné dans leur mémoire présenté à la chambre, la mesure de leur force, de leur modération, et ajouterons-nous^ de leur patriotisme, mérite le plus profond mépris ; et nous le livrons avec confiance au tribunal d'un public éclairé, qui saura en faire bonne et entière justice.

Le scandale donné lors de la dédicace de l'église paroissiale de Montréal [p. 151] est une pure fiction, qui n'a pas même le mérite de la vraisemblance. Le prédicateur ne fut jamais blâmé par sir J. Kempt, ni était-il digne de censure : et quoiqu'en disent nos moralistes

modernes, il y a une différence totale entre prêcher Vïnsiirrection comme im devoir sacré : et enjoindre l'obéissance CONSTITUTIONELLE et êvcmgèUque aux lois de l'état. Les prêtres Canadiens étudient le contrat social : ils connaissent la convention de 1763; et sans appeler les révo* iutions, dont ils ont horreur, ils sauront de concert avec leurs concitoyens véritablement patriotes, défendre consciencieusement les droits sacrés de la constitution, qu'ils savent bien n'être pas une lettre morte.

Nous abandonnons aux auteurs du' tableau l'honneur d'avoir découvert dans le Canada des capucins [152], et une douzaine de coiwens qui n'y ont jamais existé. Nous leur offrons notre humble reconnaissance du pieux sou hait qu'ils forment, du vœu fervent qu'ils émettent, de voir arriver le jour de la destruction de nos établisse mons religieux et de nos maisons d'éducation : pour en suite sans-doute envover leurs enfans, avec ceux de leurs concitoyens, prendre au collège McGill des leçons de catholicité. Déjà leurs vœux s'accomplissent, puis que déjà des domaines d'établissemens catholiques son envahis : mais quels cris de joie se feront entendre au jour de la chute de la grande maison de Montréal, occu pée par ces hommes surrannés, les Sulpiciens, qui ne savent pas marcher avec le siècle ! au jour où la muni ficence royale dotera de leurs biens le collège McGill et line université protestante !

Mais quittons ces sinistres pensées pour aborder une question importante, qui ronge la conscience et trouble le repos de nos amis libéraux ; c'est celle de la dîme, horrible invention des siècles barbares de l'ancien et du Nouveau Testament, et qu'on dit remonter aux temps d'Abraham: et comme nos adversaires ont fait usage de chiffres arabes pour arriver à leur but, nous prendrons le même moyen pour obtenir un résultat.

Nous commençons par prévenir que le chiffre du " Tableau" qui représente le nombre des curés est faux, et qu'au lieu de . 152, ce devrait être 170 ; et que la somme de 6534 fr. de France, affectée à chaque cm 6, réduite en cours d'Halifax, égale £306, les fractions étant négligées, comme elles le seront dans les autres calculs ; et il est essentiel que le lecteur ne perde pas de vue ces deux vérités. Il est surtout important que le public sache, et il est de notre devoir de proclamer à son de trompette, que nos calculs ne seront point basés sur les retours crronnés du recensement de 1831, mais bien sur des informations ofiiciclles, et des connaissances positives. Neuf années de

tmlcuîs (le la recette de la presque totalité des dîmes du diocèse, et puis la compulsio» récente de certains réaîtres nous donnent un avantage décisif sur les ennemis du clerg-é, et nous mettent en état de fournir un tableau très-passable de ses revenus.

Nous comptons 170 curés, et environ 190 cures. Les revenus de ces 170 curés sont partagés comme suit : 80 curés environ reçoivent

par année, chacun de<£75à£100 50 do. - - de 100 à 150

30 do, - - - de 150 à 250

10 do. - - - de 250 à 350

En prenant le moyen terme de ces sommes, nous aurons :

80 curés à £87 10s. - - £7,000 50 do. à 125 - - - 6,250

30 do. à 200 - - - - 6,000 10 do. à 300 . , . 3,000

curés 170. - - Leurs revenus» £22,250

Notro dernière opération est de diviser ces £22,250 par 170. Le quotient donnera à chaque curé £130 f Plaçons maintenant cette somme à côté des £306 du " Tableau," et livrons-nous un moment à nos réflections. Mais attendons : notre travail n'est pas terminé : quarante-quatre vicaires partagent le poids. du jour avec nos dignes curés, et en bonne conscience ils doivent vivre deTautel. Nouvelle opération donc, qui donne pour résultat £103, et c'est ce derni-er chiffre qu'on doit placer en regard des £306 du " Tableau," Voilà, lecteur, le revenu qui scandalise nos amis et parens libéraux, et qu'ils cherchent à diminuer de moitié pour offrir à 80 curés et 44- vicaires, c.-à d. à 124 prêtres de notre clergé, à chacun un revenu annuel de 36 à £50. Quelle générosité î ! !

Mais puisque nous sommes en si bonne route, il est juste que, pour Tinformation de nos honnêtes concitoyens catholiques, nous parachevions le tableau, le nôtre, bien entendu, des revenus personnels de notre clergé, journellement calomnié sur cet article. On feint de croire que les membres de nos grandes maisons nagent dans les richesses, et tournent à leur profit les revenus de leurs terres. Rien de plus opposé à la vérité : ils ne sont que les simples administrateurs de ces biens au profit de la religion ; ils sont moins rétribués en réalité, que les moin-

dres vicaires, puisqu'ils n'ont strictement quelevkfum 6ç vestitum de l'Evangile. Et on sera peut-être étonné de savoir que ces respectables hommes, avec les vicaires, les chapelains et les prêtres employés à l'enseignement {voyez r Almanach de Québec,) forment un grand tiers du clergé du diocèse de Québec.

Le tiers du clergé du diocèse de Québec sans revenus ? Quel argument que celui-là ! O lecteur !

Mais le reproche de richesses, si perfidement adressé à notre clergé, est un raffinement de cruauté, quand on connaît le noble emploi qu'il fait de ses modestes revenus : et à combien de besoins il est tenu de faire face. Toujours à côté de l'infortune, et au chevet du lit de l'infirme, nécessairement le ministre de la religion tend une main secourable. La misère se dirige naturellement vers la demeure du prêtre ; et au curé, seul homme d'éducation dans la plupart de nos campagnes, est dévolu le devoir de l'hospitalité envers les gentilhommes de toutes les couleurs et de toutes les nuances.

Et c'est en présence de tous ces faits, que des sibarites qui regorgent de biens, des hommes, qui se piquent d'honneur, reprocheront éternellement au clergé son modique salaire ; salaire qui suffiraient à peine à un employé de bureau, au soutien de la famille d'un artisan! C'est avec ce touchant tableau devant les yeux, qu'ils émetteront le vœu barbare de voir ce clergé privé de tous moyens de subsistance et réduit à mandier leur pain ! Ce clergé qui a fondé et payé seul, jusqu'à ces années dernières, les dix-neuf vingtièmes de nos écoles et établissemens pour l'enseignement ! ^ •

Le baptême payé, (p. 155); la surveillance continuelle du cultivateur par le pasteur ; la fourniture au presbytère sur les produits du cellier, de la laiterie, du verger et de rétable, sont des contes à reléguer parmi ceux des Mille et Une Nuits i comme aussi l'assertion que la plupart des églises, se procurent des orgues ; que ^100, forment, terme moyen, les revenus des fabriques ; que certains évêques (les pauvres gens!) se disputèrent la propriété, oui, la propriété même du Canada ! Pas un mot de vérité en tout cela, lecteur.

Les attaques (p. 159 et suiv.) dirigées contre une maison respectable, et dont les membres rendent des services essentiels à la religion et à l'éducation, sont marquées au coin de l'indécenre et du mensonge : oui, il y a indécence, il y a plus, il y a lâcheté à traduire devant le public, sur des bruits vagues, §ur des insinuations perfideS;»

des hommes paisibles et modestes, dont l'existence entière est utilement dévouée au public. Il y a mensonge q et calomnie noire à publier, qu'ils ont déclaméy en chaire et dans les classes, contre les droits des peuples, contre la presse et le régime représentatif (165); tandis que tout le monde sait que la censure des Sulpiciens, ea chaire, comme dans les classes, a été invariablement portée contre les abus horribles, et les principes anti-chrétiens, qui avaient amené cette révolution sanguinaire, dont plusieurs d'entre eux ont été les témoins et les victimes. Non, jamais les Sulpiciens n'ont prévariqué au point de prêcher une doctrine tant opposée à celle de J.-Christ : et nous le premier, nous élèverions avec indignation contre eux, si, par impossible, ils tentaient d'abjurer les droits sacrés de sujets britanniques, et se mettre en dehors de la société.

Mais les MM. de St, Sulpîce n'ont-ils pas ou des torts ? C'est franchement notre opinion : Jmmanum est errare. Mais la noire perfidie de leurs ennemis, c'est de changer leurs torts en crimes politiques, tandis que de l'aveu de tous les hommes sensés, leurs torts, très graves à la vérité, n'étaient cependant que des querelles de famille du ressort de l'église, et qui devaient être terminées dans la famille, par les supérieurs ecclésiastiques. Le lecteur ne se méprendra pas à cette allusion. D'un autre côté, nous n'ignorons pas, et la masse entière de la population catholique du pays sait, que les MM. de St. Sulpice ont essuyé à l'occasion de leurs biens de cruelles et d^injustes persécutions ; et que c'est dans ces malheureuses circonstances, (nous le rappelons avec une profonde douleur,) que se fiant sur leurs propres forces, et usant de ménagemens intempestifs, ils se sont isolés de leurs amis et défenseurs naturels ; tandis qu'ils auraient dû, sur-lechamp, prendre une attitude noble et imposante, réveiller le patriotisme canadien, et surtout appeler à leur aide le clergé qui, avec nos dignes évêques, était prêt à les seconder efficacement. Et que l'on ne prenne pas ici le change sur nos dispositions ; que la malveillance ne vienne pas nous taxer de déloyauté ; la charte de notre constitution est une vérité ; le traité de 63 n'est pas une lettre-morte : nous savons rendre à César ce qui appar^ tient à César : mais nous saurons aussi nous élever avec force et dignité contre tous les envahisseurs de nos libertés constitutionelles.

Mais pour revenir à notre sujet, faut-il qu'à l'occasion des erreurs des MM. de St* Sulpice, nous soyons témoins

de la plus lâche des vengeances î Faut-il que leurs adversaires tendent aujourd'hui la main à des hommes qu'ils abhorrent î aux mêmes hommes qui cherchent depuis si long-temps à envahir les biens de St. Sulpice pour en doter une université protestante ! un collège McGill î Non, Canadiens, braves et loyaux, non : en dépit des spoliateurs de toutes les couleurs et de toutes les castes, les biens de Si, Sulpice demenreront catholiques, La j ustice du gouvernement de Sa Majesté nous les garantit ; comme la justice de notre législature nous rendra les biens des jésuites indignement prodigués depuis trente ans, à des objets diamétralement opposés à leur destination primitive et catholique.

Les recommandations de St. Sulpice à ses disciples (remarquons la bévue); l'alliance de ces derniers avec les jésuites ; la députation pour endoctriner le clergé canadien (p. 164), sont autant de contes puériles, que nous nous hâtons de quitter pour porter notre attention sur une découverte d'une haute importance ; sur un fait qui frapp'e de déshonneur plus d'un auteur du Tableau,

Tout le monde sait combien nos honorables étaient susceptibles naguère sur l'article de la religion : au moindre reproche à cet égard, ils jettaient les hauts cris, et de suite venait de leur part la profession de foi la plus orthodoxe. Et le croiriez-vous, lecteur honnête, que ces déclarations solemnelles n'étaient que des lâches mensonges î — Et vos preuves ? dira-t-on. — Nous les fournissons de suite : reprenons le Tableau et lisons.

nous (libéraux Canadiens) rC avons pas voidu de

marguilliers pour syndics ; de la sacristie pour directrice de nos écoles (p. 176). Par là nous avons écarté les fanatiques, qui pouvaient inspirer quelque sentiment de religion à nos enfans. Le système français des études, qui est athée , s^ établira avec succès dans le Bas-Canada (p. 193.) Déjà nous avons une demi-douzaine d'écoles dirigées par d'habiles instituteurs français de ré» cente émigration, et qui sont à la hauteur du siècle. Une aurore brillante se lève sur cette belle portion de notre hémisphère, et fera bientôt disparaître V enseignement suranné et stationnaire (p. 195) des séminaires de Québec et de Montréal, dirigés par des prêtres catholigues fanatiques et ignorans, qui ne savent que rédiger, avec une fougue toute rnonàcale (p. 198) quelques articles sur l'instruction. Il nous manque des maîtres instruits diaprés le haut enseignement de Paris, et de quelques universités allemandes ou britanniques ... (p. 201) ...... une al-

location (p. 205) de 1000 à Xy^OÙ livres sterlg, suffiraient, continuée pendant cinq anSy pour que quinze sujets, doués le plus de talens, pussent résider en France, afin de s'y former à renseignement des belles-lettres, etc., c'est-à-dire, à ce système d'éducation débàrassé de préjugés, que nous appelons de tous nos vœux, et que nous verrons en peu d'années adopté généralement par nos concitoyens, en dépit du jésuitisme et fanatisme canadien. Oest à la législature à pourvoir à ces dépenses Mais le besoin (p.

406) est si pressant^ que.»,dès la prochaine session

la chamhre d^ assemblée devrait voter des fonds pour que des professeurs français, jeunes et déjà distingués, fus^ sent appelés, missionnaires de ces sciencesy à enseigner à Québec et à Montréal,

Mais voilà que le lecteur nous interpèle avec étonnement et indignation. — Vous nous en imposez" s'écriet-il, " un tel langage, de tels sentimens ne peuvent appar- " tenir à nos concitoyens, nos amis, nos députés." — Le Tableau est là, O ! lecteur, et si vous n'y trouvez ce langage, ces sentimens, et des vœux encore plus coupables depuis la première jusqu'à la dernière page, nous consentons à encourir la malédiction de toutes les honnêtes gens, et à demeurer entaché de l'infamie due au mensonge.

Ouï, Canadiens catholiques, depuis quelques années il s'ourdit à l'ombre une noire conspiration, pour importer, et enter ^r notre heureux sol, le poison du libéralisme irreligieux, et avec lui le fanatisme révolutionnaire, qui a versé sur la France des maux, tels que le genre humain n'en avait encore vu de semblables. Vous criez au scandale, MM. les libéraux. — Mais, le Tableau est là : le voile est déchiré; le mystère d'iniquité exposé au grand jour I — De ore tuo, tejudico.

Nous l'avouons, notre âme est troublée à l'aspect de l'abîme sur lequel nous marchions : l'image de l'horrible calme, qui prélude aux effrayantes détonnations du Vésuve se retrace soudain à notre esprit... Mais éloignons ces sombres pensées, et hâtons-nous, concitoyens, de rendre au ciel d'étornolloe actions de grâces de nous avoir préservés de tant de malheurs.

Nous saisissons avec empressement ce moment opportun pour publier hautement, qu'il est loin, bien loin de notre pensée de comprendre dans la même catégorie, ces hommes estimables qui s'opposent avec dignité et patriotisme à de réels et révoltans abus, et ces tètes ardentes et exaltées, qui attisent le feu des passions et lancent les brandons de la discorde. De même, nous reconnaissonfj-

que parmi ceux qui appèlent les nouvelles théories, il y a des individus, dont les intentions sont louables, mais qui ég^arés par les meneurs, ne voient pas l'abîme qu'ils se creusent à eux-mêmes. Enfin, et pour terminer notre profession de foi sur les matières en question, nous avouons franchement que nos institutions pour l'ensci^ gnement ont besoin de perfectionnement. Mais, déjà un mouvement g-énéral vers ce but est imprimé; les améliorations sont sensibles, et les succès ne sont plus douteux. Quant à l'introduction de professeurs français de libéralisme, nous les repoussons avec horreur et indignation : nous détestons une morale qui fait naître dans les hôpitaux [horrendum dictu] un cinquième delà population

DE paris, et y en FAIT MOURIR UN TIERS î ! ! NoU, MM.

les libéraux, malgré le compliment gracieux que vous adressez à nos repectables séminaires de Québec et de Montréal dans le langage du poëte, Veteres migrate colo° ni, away witli y ou, oldfashioned felloivs, nous ne cesse= rons d'affectionner des institutions, chères à la religion et à la patrie, et dont les efforts, nous le répétons, sont en harmonie avec les besoins du siècle : comme nous, vous avez une dette sacrée de gratitude à remplir.

Nous sentons vivement le besoin de finir, et de délivrer le lecteur patient. Nous l'invitons néanmoins à jetter avec nous un dernier coup d'œil sur le " Tableau," aux pp. 365 et 425. La première annonce gravement que la Sorbonne se mêlait de faire des cas réservés ; quelle bévûe ! et qu'une université dans une affaire de conscience devint arbitre entre le pouvoir spirituel et le temporel, quel jargon ! Et pour conserver l'harmonie dans l'ensemble, on fait prononcer à cette université un jugement oii le ridicule et le non-sens disputent le prix au langage et à la logique des halles. La seconde page contient une assertion qui étonne par son impudence mensongère. Nos amis libéraux en face de l'évidence viennent nous dire que nos régîtres publics qui constatent les naissances, les mariages, et les décès, sont défectueux i

que la confusion et le désordre y régnent au jjuiut, que

les noms y sont souvent estropiés ; les dates sans précision : qu'il est difficile de s'assurer de Videntité des émigrés,^ de vérifier le domicilcy &c. Et c'est en présence d'une loi sévère, qui règle la tenue des régîtres en question, qui inflige des peines et impose des amendes, que l'on vient nous débiter ces fables ridicules !

Vous croyez peut-être, lecteur, que c'est philantropie, amour de la chose publique qui brûle dans le cœur de nos

amislibéraiix : rien de tout cela: ici, comjnie ailleurs, il y a une arrière-pensé, une batterie masquée : c'est à la religion qu'on veut porter un coup, en frappant ses ministres d'incapacité do tenir ces registres : et pour atteindre i:e but, et assouvir leur haine, nos ergonomistes ne craionent pas de sacrifier les intérêts du pays, en grevant leurs concitoyens des sommes énormes qu'il faut pour salarier 190 individus, et entretenir autant de bureaux pour un objet, auqnel nos lois pourvoient complètement, sans qu'il en coûte un denier au public.

Nous fermons ici pour toujours, et rejetons avec horreur et dédain le " Tableau des deux Canadas." On criera encore au scandale : on sonnera fort haut que le Tableau, avec quelques erreurs, fournit d'utiles i^enseignemens. Mais avec un tel paralogisme vous mettriez en honneur le Koran, qui contient de profondes vérités, à côté de fiibles ridicules; vous adopteriez le Talmud, qui fournit d'excellentes leçons do morale, entremêlées de sottises dig-nes de pitié; Enfin, et pour terminer, nous dirons que cette production est marquée au coin de toutes les passions ignobles : partout empreinte d'irréligion, de fougue et d'emportement ; partout haine noire, et doubles fureur contre notre clergé ; et pour caractériser en "trois mots les absurdités sans nombre de cette compilation informe, nous pouvons dire en toute conscience, comme en toute vérité, qu'elles sont velut œgrî somnia.

17 juillet 1833.