Histoire parlementaire, t. II, p

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« Paris offrait alors un aspect étrange, dit Montjoye. Des coups de canon étaient tirés d'instants en instants; au bruit du canon se joignait celui des cloches qui ne cessaient de sonner Talarme. Les soixante églises, où s'étaient réunis les habitants, regorgeaient de monde ; chacun y était orateur; des histrions du boulevard prêchaient le courage à leurs concitoyens. Les militaires avaient abandonné leurs casernes et les moines leurs couvents. Les religieux de divers Ordres prenaient les îarmes, formaient des détachements, faisaient des patrouilles, et, comme au temps de la Ligue, on voyait des guerriers en capuchon et en froc. »

Le mardi li, trente mille hommes, à la tête desquels marchaient le procureur du roi de la ville et le curédeSaint-Étienne-du-Mont,se rendirentle matin aux Invalides,pour y prendre vingt-huit mille fusils jet vingt canons, 'puis à laBastiile, cette « forteresse du despotisme » devant laquelle Condé était resté vingt-trois jours sans pouvoir s'en rendre maître, mais dont on s'empara en quelques heures, après une lutte qui coûta 98 morts, 73 blessés, aux assaillants, et le massacre d'une partie de la garnison. Trois fois Tabbé Fauchet se présenta en parlementaire, à la tête d'une députation, et trois fois accueilli par la fusillade, il fut obligé de se retirer ayant sa soutane trouée par les balles, ce qui lui valut le vote, par la Commune, d'un costume de

garde national d'honneur. En vain le gouYerneur, Delaunay , avait écrit aux curés de Sainte-Marguerite et de Saint-Paul pour les prier d'apaiser la multitude ; il fut pris, traîné, massacré à THôtelde-Ville. M. de Flesselles subit le même sort, malgré «.^ les efforts courageux de Tabbé Fauchet, cpi le disputa, pendant plus d'une heure, à la populace et courut ensilite se faire entendre du haut de la chaire de Saint-Roch pour tâcher de soulever en sa faveur la section du Palais-Royal. Tout fat inutile. Paris rouvrit cette suite d'actes héroïques et d'atrocités qui caractérisent ses révolutions. Mais « la forteresse du despotisme » était détruite, le ministère désarmé ; rien n'empêchait plus Louis XVl et l'Assemblée de travailler de concert au bonheur de la nation.

La panique qui s'empara subitement de Paris, le 12, était-elle fondée? Les royalistes le nièrent; nul doute n'est plus possible aujourd'hui; le marquis de Ferrières l'avoue, et Louis XVl, effrayé de sa résistance, écrivait bientôt au comte d'Artois: « J'avais cédé, mon cher frère, à vos sollicitations, mais j'ai fait d'utiles réflexions. Résister en ce moment, serait nous perdre tous. . . je crois plus prudent de temporiser * ».

1. Correspondance inédite de Louis XVI, t. I, p. 131, d'après Bûchez. Cette lettre, publiée en 1817 dans Lows XVI peint par

Les députés eux-mêmes partageaient l'inquiétude générale. « L'Assemblée affectait d*étre tranquille, écrit Ferrières, mais ce n'était point ignorance des desseins de la cour. On savait qu'au moment même de l'attaque de Paris, les régiments devaient environner la salle, enlever les députés désignés... Que le roi devait venir, le lendemain, faire accepter la Déclaration du 23 et dissoudre TAssemblée. » Les mêmes rumeurs provoquaient, en province, les mêmes angoisses. A Lyon, et dans la plupart des grandes villes, dès que la retraite de Necker fut connue, la population « s'assemblant à l'Hôtel commun, sans distinction de rangs ni d'ordres, jura devant Dieu et devant les hommes, aux cris de vive le roi, qu'elle ferait respecter la liberté de ses députés ^))Enfln l'imminence du péril fut telle, qu'elle troubla les esprits les plus résolus, comme rétait celui de l'abbé Grégoire. «Incertain, dit-il, si les minutes de nos procès-verbaux ne couraient pas le risque d'être enlevées, et ne pouvant, à cet égard, prendre les ordres de l'Assemblée, puisque ce jour il n'y avait pas de séance, je consultai les autres secrétaires. On laissa à ma prudence le soin

lui-même, porte la date du 13 juillet, ODze heures du soir; mais il faut lire, croyons-nous, lel5.

1. Le Mémorial historique reproduit le texte de cette belle Déclaration, qui -fut immédiatement transmise à l'Assemblée nationale.

de soustraire ces papiers. Je les fis envelopper sons le sceaa de rAssemblée et le mien, et cacher chez M"* Émerjr, femme du député de ce nom, qui sut apprécier Timporlance de ce dépôt et le garda pendant trois jours. Le même soir, 12 juillet, les six à sept cents députés qui n'étaient pas allés à Paris se réunirent à la salle des séances. En l'absence du président, on m'invita à occuper le fauteuil. Au coup de sonnette chacun se met en place, les vastes galeries étaient remplies de spectateurs dont l'inquiétude pouvait encore s'accroître à l'aspect des physionomies sombres des députés. Je crus qu'il fallait les rassurer. J'improvisai, sur les tentatives de la tyrannie, sur la ferme résolution qui nous animait tous d'exécuter le serment prêté au Jeu-de Paume ; je finis par la maxime d'Horace : Si fractas illahatur orbis, impavidum ferient ruinx! L'applaudissement général couvrit ce discours; il fut décidé que la séance serait permanente. C'est la première de ce genre : elle dura soixante-douze heures, et au milieu des agitations de la crainte s'intercalaient des saillies très-plaisantes, très-spirituelles. Voilà le Française » L'allocution de Grégoire n'eut pas seulement pour effet, comme le dit modestement son auteur, de rassurer les

1. Mémoires de Grégoire^ in-8°, 1840; t. 1, p. 383. Cette séance est connue des contemporains sous le nom de séance dessoixante heures, parce qu'elle ne fut ouverte officielltment que le lundi à 9 heures du matin, et fermée le mercredi à 9 heures du soir.

isistants; elle laissa une impression durable, pro- >nde, dont les journaux du temps gardent la race, et elle contribua puissamment, ainsi que la -enduite héroïque de Tabbé Fanchet, à maintenir, sntre le clergé et le peuple, le bon accord que les >rélats s'efforçaient de rompre. On prolongea la *éunion et Ton se déclara en permanence, « moins Pour délibérer, dit Ferrières, que pour se mettre i Tabri des tentatives de la Cour *. »

La séance officielle s'ouvrit le lendemain, lundi, i neuf heures, par une motion de Mouniér demandant le rappel de Necker. Target Tappuya éloquem- Oaent,et Lally-Tolendal émut l'Assemblée jusqu'aux larmes. Mais, désigner au roi ses ministres, n'étaitce pas empiéter sur le pouvoir exécutif? Les constitutionnels agitaient entre eux celte question, lorsque Grégoire intervint dans le débat et dénonça les ministres conspirateurs, avec une telle énergie, que Tarchevéque de Vienne, l'interrompant, lui dit qu'il s'étonnait d'entendre un pareil langage dans la bouche d'un ministre de paix. Des murmures accueillirent cette observation. Cependant, rapportent les journaux, « Grégoire offrit ingénument de retirer ses paroles trop vives ».

Vers midi, les nouvelles venues de Paris répandirent la consternation. La capitale était sans défense; les électeurs sollicitaient instamment la