Arch. dép., L. 2 V

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Combour^, 10 mars 1791.

Messieurs [les administrateurs du district],

Je viens d'apprendre, non sans surprise, qu'un inconnu avait déféré les ecclésiastiques de notre paroisse au département pour avoir tenu des discours incendiaires et anti-constitutionnels, avant, lors, et depuis leur serment, et que le département vous avait chargé de vous informer des faits y contenus. J'ignore les faits, j'ignore l'instigateur, mais quelqu'il soit je ne craindrai jamais de dire qu'il ne mérite pas une grande foi dès lors qu'il a la bassesse et la lâcheté de porter des coups fourés et de s'envelopper du voile des ténèbres dans un temps que tout respire la liberté et que la loi l'autorise ainsi que tous les autres citoyens à révéler et dénoncer tout ce qui concerne l'intérêt public et la plus légère infraction aux décrets. Je dirai d'après cela que je suis étonnament surpris que MM. du département reçoivent de pareilles dénonciations sans autre garantie que celle d'un inconnu, d'un lâche, d'un traître, d'un homme assez vil pour ne pas oser se montrer au grand jour et dire : c'est moi ! Ce procédé de notre département (ne lui en déplaise) ne peut jamais tendre qu'à mettre le feu partout, armer le citoyen contre le citoyen, et troubler l'ordre public qui n'a jamais été dérangé par aucun de nos ecclésiastiques. Oui, Messieurs, je vous le jure, j'ai assisté à deux sermons de notre recteur avant son serment et il n'y a prêché que la plus absolue obéissance aux décrets, il les a tous exactement lus et certifiés sans la moindre difficulté. Lors de sa prestation de serment, il ne fit point d'autre discours que celui qui est consigné dans notre procès-verbal; son vicaire

en fît un autre à la vérité, ex abondantia cordis, qui n'avait d'autres bases que les principes posés dans le serment de son recteur, en sorte que mon vœu qui n'était pas d'occasionner une sédition et un grand scandale dans l'église et qui pour cette raison m'avait déterminé à recevoir le serment de nos ecclésiastiques tel qu'ils le prêteraient me détermina aussi à n'imposer silence à aucun des prêtres qui parlèrent. Je n'aurais même pas pu le faire dès lors qu'ils n'avançaient aucune proposition contre l'obéissance aux décrets et contre la foi; les deux autres vicaires ainsi que le premier se référèrent au serment du curé recteur et le prêtèrent la main levée.

J'avoue que le dimanche d'après le curé recteur fit encore un sermon sur l'obéissance aux décrets et que quelqu'un me dit ensuite que quelques officiers municipaux présents avaient murmuré à une de ses phrases ; le mardi suivant, municipalité tenante, je leur demandai hautement aux uns comme aux autres ce qui leur avait déplu dans le sermon de dimanche et s'il était vrai qu'ils s'en étaient plaints ; tous parurent surpris de ma demande et me répondirent qu'ils ne s'étaient point plaints et n'entendaient pas se plaindre. Jugez de là, Messieurs, de la vérité des assertions, du mérite de l'instigation d'un inconnu. Je ne crains point de me nommer et de paraître ce que je suis, mais je défie cet inconnu encore une fois de singulariser ses faits et aussitôt je dénommerai au district les plus honnêtes gens et les plus éclairés du pays qui prouveront le contraire en votre présence. Si je pouvais connaître cet inconnu je requererais le dépôt de sa lettre aux mains de l'accusateur public et sûrement il n'aurait pas beau jeu. J'espère que votre justice vous portera à me com-

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muniquer cette lettre en original afin que je la confronte avec une semblable que j'ai reçue et dont j'ai déjà découvert le scribe. Ne craignez pas que j'abuse de votre confidence en ce point; je ne demande à la voir que pendant un quart d'heure, passé duquel je la remetterai à M. (ramier votre confrère. Je ne croyais pas vous en écrire si long sur un objet si odieux et au fond si puérile, si le peuple rennais n'était pas si minutieux. Il est bon de prendre l'alarme lorsque Ton sonne le tocsin, parce qu'il y a alors apparence que la chose publique est en souffrance, ou sur le point de souffrir, mais la belle preuve qu'une lettre d'un inconnu qui n'ose se démontrer, tandis que tous les bons citoyens sont tranquilles et ne se plaignent pas ? Je supprime le reste de mes réflexions pour ne pas être ennuyeux. J'ai l'honneur d'être avec respect, etc.

Noury, maire'.

Le Directoire de Loi à celui du Département.

11 mars 1791.

Nous avons l'honneur de vous adresser avec une lettre du curé de Combourg un mandat pour lui de 200 liv. et trois autres pour ses vicaires de 120 liv. pour chacun... Vous voudrez bien les ordonnancer et nous les retourner le plus tôt possible. Au style plaintif de cet ecclésiastique vous jugerez aisément combien son état est misérable.