PIERRE-ANTOINE SAVARY

CURÉ DE SAINT-HÂRS-DES-PRKS

M. Savary était élranger au diocèse de Luron et né à Bourges en 1750. Nous ignorons comment irvint exercer le ministère en Vendée.

Il administrait la paroisse de Saint-Mars-des-Prés au moment de la Révolution, et se montra digne de sa foi et de sa patrie d'adoption en refusant le serment. Il essaya bien d'échapper à la loi de la déportation, mais ne put y réussir. La lettre suivante donne les détails de son insuccès dû à ce qu'il ne craignit pas de s*avouer prêtre.

€ Le Comte, juge de paix à La Rochelle, à M. le Procureur syndic de la Vendée.

t A Dompierre, près La Rochelle, le 10 septembre 1792. l'an IV" de la liberté et de l'égalité.

« Les troubles, Monsieur, dont plusieurs districts du département des Deux-Sèvres et peut-être quelquesuns de celui de la Vendée ont été agités, ont dû donner lieu à ce qu'on recherchât toutes les personnes venant de ces quartiers. Sur quelques soupçons qu'on conçut d'une part, du canton do La Rochelle*, qu'un particulier nouvellement arrivé chez un prêtre insermenté pouvait être un fugitif des environs de Ghâtillon, la municipalité du lieu le fit arrêter et le conduisit à la ville où il fui mis en lieu de sûreté. Ce ne fut qu'avant-hier, huit heures, en ma qualité de juge de paix du canton de La Rochelle, que je pus l'interroger. Dans cet intervalle, le prévenu, quoique habillé en séculier, a convenu être prêtre et cydevant curé d'une paroisse qu'il a nommée Saint-Mars des-Prés, en Puybelliard, district de la Châtaigneraie. Il s'appelle Pierre- Antoine Savary, né à Bourges. Les papiers dont il était muni consistaient :

c Suit le détail de ces pièces : l"" un extrait de bap*

tême;2* un passe-port délivré, le 14 juillet, à Saint-Mars, signé Paradis, maire, auquel le juge de paix n'attribue aucune valeur ; 3«* un certificat de complaisance donBé par un M. Gorin de Ponsay, certifiant qu'il l'avait servi lidèlement pendant sept ans. »

Le magistrat poursuit : « J'interroge ce qu'il avait fait et où il avait été depuis le 17 juillet jusqu'au 29 août, temps beaucoup plus que suffisant pour venir de Fontenay en ces quartiers ; il a répondu s'être arrêté en chemin chez diverses personnes, que son déguisement en séculier et les qualités de citoyen français qu'il avait pris (sic) avaient eu pour objet de cacher son état, contre lequel il savait le peuple très prévenu en ce moment; qu'il avait ignoré jusqu'à ces jours derniers qu'il y eut des désordres dans le district de Châtillon, même cette ville lui était absolument inconnue, t

Ces raisons ne parurent pas convaincantes au juge de paix qui maintint M. Savary en prison jusqu'à plus ample renseignement.

Voici le signalement du prétro donné en la pièce cidessus : taille cinq pieds six pouces, cheveux et sourcils châtains, yeux bleus un peu enfoncés, bouche moyenne un peu béante, un petit fosset au menton, nez long et bien fait, figure pleine et colorée, beaucoup marquée de petite vérole, bien pris dans sa taille.

Les renseignements obtenus ne lui étant pas favorables, M. Savary, après quelques mois de détention, dut obéir à la loi de la déportation et partir par terre pour l'Espagne, à travers mille difficultés sur sa route, où il était arrêté à chaque instant comme suspect.

Une lettre d'un de ses compagnons d'exil signale sa présence à Villaréal avec d'autres prêtres. Lors des incursions des troupes républicaines en Espagne, les ecclésiastiques réfugiés cherchèrent dans rintérieur un refuge moins exposé, et M. le Curé de Saint-Mars fut de ceux qui descendirent jusqu'à Cordoue en mars 1793. De là il passa en Portugal et mourut dans ce pays vers 1800.

Après son départ de sa paroisse, M. Paillât, ancien aumônier des religieuses à Cholel, l'administra, caché dans le pays.

La République ayant banni les saints, Saint*Marsdes-Prés était affublé du nom approximatif de la PraÀ^ riale.