LE MASSACRE DU CHAMP DE LA FEDERATION

i. Le lu Juillet. — Les Cordeliers et les sociétés fraternelles essaient d'intimider l'Assemblée par de grandes manifestations. Excitations des journaux démocrates. Journée du i/j. Arrestations. Le cas de Santerre. La pétition des Cent.

a. Le 15 Juillet. — La séance des Cordeliers. Les Cordeliers au Champ de Mars. La pétition Massoulard sur l'autel de la patrie. Les conseils de Robespierre et de Pétion. La séance du Cercle social. Les manifestants aux Jacobins. Les Jacobins désignent des commissaires qui rédigeront une pétition pour demander à l'Assemblée de ne pas rétablir le roi parjure.

3. Le 16 Juillet. — La première pétition du Champ de Mars. Les Cordeliers

manifestent. Vives explications sur l'autel de la patrie. La pétition est renvoyée aux Jacobins pour correction. Séance du soir aux Cordeliers. Conseils de violence rejetés. Rendez-vous donné pour le lendemain aux sociétés fraternelles. La séance des Jacobins. La pétition maintenue dans son premier texte. Refus de Baudouin de l'imprimer. Royer retire sa signature.

4. Le 17 Juillet. — L'Assemblée décidée à la résistance et même à l'offensive.

Mesures de répression anticipées. Manœuvres fayettistes. Regnaud (de Saint- Jean d'Angély). Les démocrates résolus à rester sur le terrain de la légalité. Robespierre, La Rivière. Les Jacobins retirent la pétition. Réunion des chefs populaires chez Danton. Danton quitte Paris avec Desmoulins et Fréron, sur le conseil d'Alexandre Lameth. Fournier et Santerre. Les Cordeliers au Champ de Mars Ils décident une nouvelle pétition qui est rédigée par Robert. Le cavalier Tissier.

Les fayettistes exploitent le massacre du Gros-Caillou. Regnaud demande une loi d'exception. Lettre de Treilhard à Bailly. La municipalité interdit les attroupements et envoie trois commissaires au Gros-Caillou. Les commissaires au Champ de Mars. Ils rassurent la municipalité. Ils accompagnent à l'Hôtel de Ville une députation des Cordeliers. Ils ne peuvent empêcher la proclamation de la loi martiale, que rien, d'après eux, ne justifie.

Départ de Bailly pour le Champ de Mars. Les armes chargées sur la place de rUôtel-de-Ville. Fournier aux Cordeliers et à l'autel de la patrie. Jonction de Lafayette et de Bailly. Ordre donné d'entrer au pas de charge «u Champ de Mars. Pas de sommations. Le massacre. Les victimes. La Terreur fayettiste.

Dès qu'ils ne peuvent plus douter que les comités de l'Assemblée sont définitivement résolus à prononcer l'acquittement du parjure de Varennes et à ne punir que les obscurs comparses complices de son crime, les Cordeliers prennent

une attitude menaçante. Leur Appel à la Nation, rédigé le 12 juillet par Chaumette, était déjà, d'après les idées de l'époque, un acte de quasi rébellion, puisqu'il invitait les assemblées électorale à exiger le retrait du décret de l'Assemblée qui les avait prorogées, et à nommer ensuite un (( directoire national , c'est-à-dire un gouvernement nouveau non prévu dans la Constitution ^

Les sociétés populaires suivent de plus en plus les Cordeliers dans la voie de l'agitation extra-légale où ils viennent de s'engager.

Le i3 juillet au soir, la société fraternelle des jacobins lance une véhémente adresse au peuple français pour lui dénoncer la trahison des comités corrompus de l'Assemblée et l'inviter à « reprendre l'exercice du pouvoir souverain », autrement dit à répondre à l'appel des Cordeliers -.

Cependant, l'insurrection reste encore à l'état d'hypothèse. C'est un moyen suprême qu'on garde en réserve, dont on espère malgré tout pouvoir se passer. Les démocrates vont tenter auparavant d'intimider l'Assemblée par de grandes démonstrations populaires. Ainsi, ils empêcheront le vote du funeste décret dont la discussion est imminente.

Le i3 juillet, le club des Halles décide de n'envoyer qu'une partie de ses membres à la Fédération du lendemain et de réunir les autres autour de la salle de l'Assemblée ^.

Le même jour, à la société fraternelle, un membre propose de recourir à l'insurrection, mais le président Mathieu combat la proposition et la fait rejeter, sans doute comme prématurée ^.

1. Il est \rai que, dans la forme, Chaumette s'était ingénié à respecter la légalité. « Nous nous engageons d'ordonner à vos mandataires de retirer et annuler ie décret suspensif de la convocation des corps électoraux,.. Il convient que les corps électoraux rassemblés nomment aussitôt un membre par département pour former provisoirement un directoire national... » Les Cordeliers avaient l'air de se borner à un conseil, à une invitation. La réalisation de leur plan était subordonnée à la pression à exercer sur les députés pour leur arracher le retrait préalable de leur décret suspendant les élections. Mais quelle serait la forme et les limites de cette pression ■>

3. L'adresse de la Société fraternelle est publiée dans S. Lacroix, 2' s., t. V, p. 382 à 384.