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min ; quelquefois aussi ils sont entièrement construits sous le sol. Celui où fut placé Notre-Seigneur était taillé dans le flanc d’un rocher, et fermé par une grosse pierre au lieu d’une porte. Notre-Seigneur ne fut nas mis dans un cercueil, mais il fut enveloppé dans un linceul, car c'était la coutume du peuple juif et de beaucoup d’autres nations d’embaumer les corps de ceux qui étaient morts, de les envelopper dans des üraps et de les convrir d’aromates (1) C’est ainsi que Marie-Madeleine et d’autres saintes femmes allèrent, de bonne heure le matin, pour emhaumer le corps de Notre-Seigneur. Vous demanderez peuiêtre pourquoi elles ne l’avaient pas fait le vendredi soir ou pendant la nuit ; en voici la raison : le jour, chez les juifs, commençait au coucher du soleil, —à peu près vers six heures,—et finissait le soir suivant, encore au coucher du soleil. Notre jour de vingt-quatre heures commence à minuit et se prolonge jusqu’à minuit de la nuit suivante. Ainsi, chez les juifs, le samedi commençait à six heures le vendredi soir. Ils observaient le samedi ou Sabbat, au lieu du dimanche, comme jour consacré au culte. Comme il ne leur était pas permis, en ce jour qu'ils observaient rigoureusement, de faire aucune œuvre servile, elles ne purent embaumer le corps de Notre-Seigneur avant que le Sabbat ne fût fini, c’est-à-dire avant six heures le samedi soir. Comme nous l’apprennent les Saintes Ecritures, elles vin: t de bonne heure le matin, car Marie-Madelt.ue et les saintes femmes étaient juives et observaient religieuse-

(1) S. Math. XVIII, 59,

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ment ia loi judaïque. On sait que Notre-Seigneur Jui-même, la Bienheureuse Vierge, saint Joseph et les Apôtres étaient juifs, et que, jusqu'à l'avènement de Notre-Seigneur, la religion juive était la seule véritable ; mais comme elle n'était qu’une figure et une promesse de la religion chrétienne, elle cessa d’avoir une signification et d’être la vraie religion, aussitôt que la religion chrétienne eût été établie par Notre-Seigneur.