SO

| qua:

avoir.

8 sont à qu’il ributs.

beauté avons listinctributs g aisé ue 8es 1x son

’auto-

itorité

ds la qu'ont et les le prê:

idèles

L'autorité est le pouvoir que possède une personne sur une autre, le droit d'exiger d’elle l’obéissance. Un professeur a autorité sur ses élèves, parce qu’ils sont tenus de lui obéir ; mais ce professeur ne doit aucune obéissance à ses élèves, parce que ceux-ci n’ont aucune autorité sur lui. Dieu seul possède une autorité souveraine qui ne lui vient de nul autre que lui. Tous ceux qui sont revêtus d’une autorité quelconque, la reçoivent de Dieu, soit directement, soit par l'intermédiaire d’une autre personne. L'autorité du Pape lui vient de Dieu lui-même; celle des des évêques vient du Pape, et les prêtres tiennent la leur de leurs évêques respectifs. Par conséquent, résister ou désobéir à l'autorité légitime, c’est résister ou désobéir à Dieu lui-même. Si un élève était chargé de la classe par le professeur obligé de s’absenter, cet élève aurait l’autorité légitime pendant ce temps, et le reste de la classe serait tenu, pour cette raison de lui obéir comme au professeur lui-même. Ainsi, un gouverneur, un juge, un maire, etc., ne sont que de simples citoyens avant leur nomination ; mais du moment qu'ils sont nommés et entrés en fonction, ils exercent l'autorité légitime sur les autres, et nous sommes tenus, comme de bons citoyens et de bons catholiques, de les respecter et de leur obéir.