BISMARCK ET LES JARDTES

lante et prestigieuse d'homme politique.

Comment prendra-t-il aussi cette appréciation pessimiste sur sa santé physique? Car il n'y a point de doutes, Gambetta vieillit à vue d'ceil. Il a à peine quarante ans et il blanchit chaque jour. Il devient obèse.

Cette vie de banquets, de réceptions lui est funeste après l'existence infernale menée durant l'année terrible où il n'a ni reposé, ni vécu normalement, un seul jour, toujours sous le poids de préoccupations et de responsabilités toutes plus effroyables les unes que les autres.

Depuis, sans cesse ballotté par les événements les plus divers et les plus grandioses, tantôt désespérant aux heures sombres du 17 mai, de la chute de M. Thiers et de sa mort, tantôt espéra ni follement, au sommet de la gloire .et de la réussite, ayant fondé la République, refait la Patrie, ramené les 363,

tantôt adulé, tantôl calomnié, tour à tour, sa vie est un perpétuel paroxysme.

Que va-t-il dire lorsque Chéberry lui donnera l'opinion brutale de son ennemi historique de celui qu'il appelle le " Monstre » et qu'il s'est habitué dans son for intérieur à considérer comme le seul adversaire digne de lui en Europe, de celui enfin que, malgré tout il espère séduire tanl sa confiance en sa puissance attractive est réelle et justifiée.

Que va-t-il penser si réellement quelques avertissements de son organisàne surmené lui onl déjà fait pressentir que son être physique recule devanl la besogne effrayante qu'il lui impose.

i le n'est donc pas sans émotion (car

and homme esl impétueux el de

premier mouvement que Chéberry

aborde le sujel délical d'un conseil de