SCENE III
ATHÉNAÏS, CHAVAROT, <mù d iroilt.
ATURNAÏS.
Remettez-vous... Nous sommes seuls.
CHAVAROT.
Tué sou9 uue lanterne !
ATHéNAÏS.
II y a encore moyen de vous sauver.
CHAVAROT.
Vous croyez?
ATHÉNA»
Mais il ne faut pas perdre un moment. Toute hésitation, tout délai vous seraient funestes.
CHAVAROT.
Vous avez raison, vous êtes ma Providence. Merci, adieu. (Il se lève et s'éloigne.)
ATHéNAÏS.
Où allez-vous?
CHAVAROT.
Très-loin. [Il continue à s'éloigner.)
AT h Étuis.
Mais que faites-vous donc?
CHAVAROT.
Je suis vos conseils. Je me sauve. [Il poursuit sa marche.)
ATHÉNAÏS
Croyez-vous m’échapper par une billevesée ? [Elle l'arrête etcenienf par le bras.)
chavarot.
Une billevesée ! Dieu du ciel I je jure que je n’ai pas envie do plaisanter.
ATHANAÏS.
Ni moi. Parlons sérieusement. Vous êtes uji monstre.
, chavarot.
C’est beaucoup dire.
ATHÉNAlS.
Moins que vous n’avez fait.
C’est l’ambition qui m’a égaré, la fatale ambition, qui perd h s hommes.
ATHÉNAÏS
Et leur fait perdre les femmes.
CHAVAROT.
Hélas!
ATHÉNAÏS
Si j'écoutais ma colère !
chavarot.
Écoutez plutôt ma défense.
athbnaTs.
Il n’y a pas de justification possible.
CHAVAROT.
Il y a des circonstances atténuantes.
ATHéNAÏS.
Lesquelles?
CHAVAROT.
Je sois veuf.
Allons donc I
ATHéNAÏS, à part.
Est-ce qu’il n’y aurait pas moyen de s’arranger?
athénaïs.
Adressez-vous à mon oncle.
CUAVAROT.
Pour me faire égorger î
ATHBKAÏ9.
Vous n’avez rien à craindre, quant à présent.
CHAVAROT.
Est-ce que vous ne lui avez pas tout dit?
aTUÊNAÏS.
Pas encore.
CHAVAROT.
Lui aviez-vous dit quelque chose t
En pareil cas, on dit tout ou rien.
CHAVAROT.
Je ne suis donc pas marqué à tuor ?
ATM KM AÏS.
C’est selon.
CHAVAROT.
Xo comprends: il voüs faut ma tête ou ma main.
ATHÉNAÏS
L’une ou l’autre.
J o vous offre l’autre.
Votre main?
CHAVAROT.
ATHÉNAÏS
CHAVAROT.
Et mon cœur.
ATHÉNAÏS
Faites attention à ce que vous dites ot prenez garde à en que tous ferez. Si ce n’est pas sérieux cette fois, ce sera tragique.
Le mariage n’est pas une plaisanterie.
ATHÉNAÏS
Ainsi voilà qui est bien énlendu : vous m’épousez?
CHAVAROT.
Si vous daignez y consentir.
ATHÉNAÏS
Vous me croyez peut-être plus riche qu'aulrefois?
* CHAVAROT.
Ni plus ni moins.
ATHÉNAÏS
A la bonne heure t je vous accorde votre pardou.
CHAVAROT.
Et votre consentement ?
atbénaïs, fui tendant la main.
Voilà ma réponse.
chatarot, lui baisant la main.
Chère Athénaïs!
ATHÉNAÏS, à part.
Cette fois jo le tiens.
CHAVAROT. d part.
Il faut maintenant me tirer do là.
athénaïs.
Quand ferez-vous publier les bans?
CHAVAROT.
Quand vous voudrez.
ATHÉNAÏS
Demain.
CllAVAROT.
Tant mieux. Vous avez toujours vos soixante mille francs?
ATHÉNAÏS
Ni plus ni moins.
C’est suffisant.
CHAVAROT.
C'est indifférent.
ATHÉNAÏS
Plût à Dieu!
PTêtes tous pas riche?
Je l’ai été.
CHAVAROT.
ATHÉNAÏS
CHAVAROT.
CHAVAROT.
ATHÉNAÏS
CHATAROT.
ATHÉNAÏS
CHAVAROT.
Vous nol'ôtos plus?
Je suis ruiné.
Ruiné !
Complètement C’est incroyable.
C’est trop vrai. ^
ATHÉNAÏS
Vous aviez pourtant gagné doux cent mille fraucs à ce mariage ? CHAVAROT.
Sans compter l’élude. C’était joli.
ATHÉNAÏS
Superbe.
CHAVAROT.
Mais les affaires se suivent ot no so ressemblent pas.
ATHÉNAÏS
Pourquoi spéculor oncore?
Je voulais un million.
ATHÉNAÏS
Vous avez joué?
CHAVAROT. , ,
Je me croyais sûr do gagner. Mon agent archange rue l’avait formellement promis.
ATHÉNAÏS
Et, malgré sa promesse ?...
„ CHAVAROT.
J’ens ma bataille de Pavic, hélas ! et jo perdis...
ATHÉNAÏS
Tout?
CHAVAROT.
Fors l'honneur.
ATHÉNAÏS
Voilà tout ce qui vous reste ?
CHAVAROT.
Plus une cinquantaine do mille fraucs...
ATHÉNAÏS
C’est encore une ressource.
CHAVAROT,
Entendons-nous. Je disais : cinquante mille francs de dettes.
De dettes?
CHAVAROT.
De dettes.— N’importe ! je puis me consoler de tout, puisque vous me rendez votre amour.
Uüfll 1 » ATHBNAÏS.
Mon affection ne payerait pas vos dettes.
CHAVAROT.
Pardonnez-moi, sur les soixante mille francs que vous m’apportez en dot. j’en prendrai tout de suite cinquante mille peur liquider l’arriéré ; reslont dix raille francs que je garderai coinmo en cas ; et. avec du travail et du temps, beaucoup de temps, par exemple, j’aTriverai, je l’espère du moins, à nous assurer une vieillesso tranquille. Qu’en dites-vous, Athénaïs?
athénaïs.
Moi? rien.
CHAVAhOT.
O ciel t vous vous taisez I vous hésitez peut-être i se pourrait-il, Athénaïs, quo l'aveu de nia pauvreté m'eût fait perdre votre affection ?
athénaïs.
Point du tout; votre malheur ne fait que m’intéresser davantage à vous.
CHAVAROT,
Ah ! je reconnais là votre désintéressement.
^ ATHÉNAÏS
Mais mon oncle !
Lh bien ?
ATHÊNAÏS.
Moi, je ne tiens pas à l’argent. Mais mon oncle y tient pour moi; et cela revient au môme.
CHAVAROT.
Pas du tout.
ATH t NAÏS.
Je ne puis me marier sans son consentement.
CHAVAROT.
Vous ôtes majeure !
ATHÊNAÏS.
Moi?
CHAVAROT.
Vous avez môme la grande majorité. C'est donc de vous seule, uniquement de vous que dépend notre salut.
ATHENAÏS.
C’est-à-dire le vôtre.
Tout n’est-il pas commun entre gens qui s'aiment? athênaïs.
Êtes-vous bien sûr que nous nous aimions?
CHAVAROT.
Oui, pour mon compte.
ATHENAÏS.
Vous m’aimez aujourd'hui, parce que vous ôtes ruiné. CHAVAROT.
Serait-ce donc pour cela que vous ne m’aimeriez plus?
ATHÊNAÏS.
Moit j’ai cessé de vous aimer le jour où vous m’avez abandonnée, et il y a longtemps.
CHAVAROT.
Vous me disiez le contraire tout à l'heure.
atiiênaïs.
J’avais mes raisons.
CHAVAROT.
Lesquelles?
ATHÊNAÏS.
Croyez-vous qu’on oublie de pareils outrages? Je ne suis pas femme pour rien, monsieur Chavarot; j’ai bonne mémoire et bonne rancune. Vous aviez autrefois dédaigné la main que ie vous offrais. J’ai voulu me faire offrir la vôtre, pour avoir le plaisir de la refuser. Vous m’aviez tourné le dos alors que vous ne me trouviez pas assez ri:he; je suis venue tout exprès vous tirer ma révérence, maintenant que vous ôtes ruiné. Je tenais à vous payer de voire monnaie, et je crois que nous sommes quittes. Je vous avais annoncé une vengeance : la voilà; je n'eu veux pas d'autre. Rassurez-vous; je suis généreuse, et je maiuliens lo pardon que je vous ai accordé tout à l’heure.
CHAVAROT, à pari.
Et c’est elle qui me raille I
ATHÊNAÏS.
Eh bien I monsieur Chavarot, qu’en dites-vous?
CHAVAROT.
Rien; j’aurais trop à dire.
ATHÊNAÏS.
Quoi, par exemple?
CHAVAROT.
Que vous niez maintenant, parce que vous me connaissez pauvre, ce que vous affirmiez tout 4 l'heure, parce que vous me croyiez riche.
ATIiÊNAÏS.
Moi! je savais depuis longtemps que vous étiez ruiné.
CHAVAROT.
En vérité?
ATIIÊNAÏS.
Tout Paris le sait.
chavarot , à part
Do mieux en mieux; je n'ai plus besoin de m’en mêler.
Cela vous étonne ?
CHAVAROT.
Je l’avoue.
ATHÊNAÏS.
Rien de plus simple cependant : votre agent de chauge a parlé.
CHAVAROT.
Quelle indiscrétion ! un agent de change! U n'y a plus à se fier à personne.
ATHÊNAÏS.
A propos de confiance, nous avous un petit compte à régler, monsieur Chavarot.
CHAVAROT.
Lequel?
ATIIÊNAÏS.
Mes lettres?
CHAVAROT, à part.
Dieu soit louél je ne savais comment lui demander les miennes.
ATHÊNAÏS.
Vous hésitez, monsieur?
CHAVAROT.
Je gémis, mademoiselle, mais je n'hésite pas; je suis galant homme, el, quoi qu'il en puisse coûter à mon cœur, je remplirai mon devoir. Puisque tout est fini entre nous... est-ce Oui?
Irrévocablement fini.
CHAVAROT.
Vous le voulez, cruelle!
ATHÊNAÏS.
Je veux mes lettres.
CHAVAROT.
Quand?
ATHÊNAÏS.
Le plus tôt possible.
CHAVAROT.
Vous les aurez dans une heure.
ATHÊNAÏS.
Toutes ?
CHAVAROT.
En savez-vous le compte ?
ATHÊNAÏS.
Quatre-vingt-seize.
CHAVAROT.
Juste. Vous verrez qu'il n’on manque pas une.
Très-bien (
CHAVAROT.
Adieu, mademoiselle.
ATHÊNAÏS.
Au revoir, monsieur... Dans une heure.
CHAVAROT.
El pour la dernière fois?
ATHÊNAÏS.
J’aime à le croire.
CHAVAROT.
Vous voudrez bien alors me remettre en môme temps les miennes.
ATHÊNAÏS.
Quoi?
enAVAROT.
Mes lettres.
ATHÊNAÏS.
Vos lettres ?
CHAVAROT.
Oui. Je vous en ai écrit sept.
ATR ÊN AÏS.
U y a si longtemps !
Scripta manant.
ATHÊNAÏS.
Je n’entends pas le Itlin.
CHAVAROT.
Je vous prie de me les rendre.
ATHÊNAÏS.
Je lésai brûlées.
CHAVAROT.
C’estégal, rendez-les-moi toujours.
AT B LN AÏS.
Vous doutez de ma parole ?
LE CŒUR ET LA DOT
cUavarot.
De votre mémoire séulérnîrni.
