SCENE IX

HENRI, CHAVAROT.

Chavarot, ee promenant de long en large , à part.

Le châtier! Hum! hum!

henri, te levant.

Monsieur, quelles sont vos armes?

CflAVAROT.

Mes armes ? Pourquoi faire ?

HENRI

Pour vous batlre donc.

CHAVAROT.

Avec qui?

HENRI

Avec moi, parblout »

CHAVAROT.

Donc et parbleu me paraissent charmants. No dirait-on pn<. b vous entendre, qu’il s'agit d’une conclusion évidente et d’une •flaire jugée?

HENRI

Ne prétendez-vous

pas épouser mademoiselle Adèle D,s-

portiers ?

CHAVAROT.

Certainement.

HENRI

Moi aussi.

CHAVAROT.

Ah!

HENRI

Oui.

CHAVAROT.

Tiens !

HENRI

Pourquoi pas?

CHAVAROT.

J’ai le consentement de la famille.

HENRI

Et moi celui de la demoiselle.

chavarot.

Moi aussi.

HENRI

Vous?

Elle me l’a donné, elle-même h moi-môme, parlant b ma personne.

HENRI

J’ai entrepris de vous le faire rendre.

CHAVAROT.

Comment ?

HENRI

Comme vous vous Têtes fait donner, par force.

CHAVAROT.

Mais c'est de la barbario 1

HENRI

Dites : de la justice !

chavarot.

Singulière justice!

HENRI

Vous achetez h autrui la liberté de nos affections, et je vous laisserais tranquillement passer, emportant dans votre bourse le bonheur de deux existences! Hallc-lal monsieur, et comptons ensemble.

chavarot*

La bourse on la rie!

■mil*

Le mariage ou la vie 1

C’est une variante de grand chemin.

HENRI

Oui : In différence du bandit au chevalier.

CHAVAROT.

A d’autres, monsieur' Je no suis pas un chevalier, moi : Je suis un avoué.

HENRI

Mais homme d'honneur, peut-être?

CHAVAROT.

Je défi» qui que ce soit au monde d’articuler un fait contre ma parfaite honorabilité. Bon fils, bon époux, je le fus et le serai; bon père, j’uspèro l’ôire; bon confrère et bon citoyen, j’ai toujours rempli tous mes devoirs envers ina compagnie, ma famille et ma patrie.

HBNR1.

Auriez- vous servi?

CHAVAROT.

J’ai fait mieux : j’ai acheté, pour servir b ma place, un homme d’elite, j’ose le dire; un homme dont !a belle conduite a noblement signalé ma prt sence sous les drapeaux, et qui a fini par se faire tuer au champ d’honneur d'une façon tout b fait glorieuse pour moi.

HENRI

Raison de plus, monsieur. Après vous être tant et si bien battu par procuration, vous pouvez bien vous battre un peu en personne et pour votre propre compte.

CHAVAROT.

Quoi! vous voulez qu’après do tels sacrifices, et dans une position pareille, j’aille me battre en duel moi-même comme le premier venu I Ccito riche santé que respectent les ans, ccito belle forluno que chaque jour augmente, lant d’avantages naturels, tant de prospérités acquises, je les exposerais bénévolement b la brutalité d’uu pistolet?

HENRI

Préférez-vous l’épée?

CHARAVOT.

Pourquoi pas le sabre ou la baionnelto ?

HENRI

Comme il vous plaira. Faites votre choix; dites votre goflt; no vous gênez pas : en tout, [tour tout , partout, jo suis voire homme.

CHAVAROT.

Voyez-vous le spadassin ? II abuse de sa supériorité b toutes les armes connues.

HENRI

Je n’en connais aucune.

chavarot.

Si vous ne les connaissez pas, monsieur, vous ne viendriez pas me les proposer. La preuve, c’est que moi, qui n’en connais véritablement aucune, je les refuse toutes.

HENRI

C’est votre dernier mot?

CHAVAROT.

Mon dernier comme mon premier mot. Quand on a des principes, on no tarie jamais.

Puisqu'il eu est ainsi, monsieur, puisque vous ne voulez ni vous retirer, ni vous battre, attendez-vous à tout. Jo vous dénonce la vemlelta ; gar lez-voiis. A dater de ce moment, b partir de cette place, vous i.o marcher z plus que sur des pétards. Vous serez assiégé, nune, bombard", assailli de toutes les manières, sous toutes les formes, A toutes ! s heures du jour et de la nuit, même le dimanche I Don gre, malgré, vous aurez la guerre, uno guerre d'Afrique, pleine de razzias, d’avanies et d’algarades.

CHAVAROT.

Ah I monsieur ! c'est une lâcheté d'insultor un homme qui no se bal pas.

HENRI

Je ne m’attendais pas à celle-là ! Vous m’accablez. J’ai Thonneqr de vous saluer. (// urend le chapeau de Chararvt, pla>.4 tur une chaise , au fond à droite,)

LE CGLUR ET LA DOT

CIIAVAROT.

Avec mon chapeau?

HENRI

II n’est plus b vous : je le pr n le CHAVAROT.

Mais c’est un dol.

Line substitution isoKment. Madame Pesperricra m’a pris ln mien à cause de vous; je vous prends le vôtre b eauso d'elle. ( Jl met le cl ut peau «ur au tête. <

CHAVAROT.

Mais ne voyez-vous pas qu’il vous est trop petit?

HENRI

Tant mieux! le mien vous son trop grand, et vous en paraîtrez plus ridicule. {Jl se dirùje vers la fxtrte du fond. )

CHAVAROT, le suivant.

Prenez garde, monsieur, de mo pousser îi quelque extrémité.

heriu, rerenanl sur set pas.

Me feriez-vous, par hasard, lo plaisir de vous fâcher? CHAVAROT.

Mais je me fâche, monsieur !

HENRI

Prouvez-le donc, en venant me disputer ce trophée, {il agile le chapeau) conquis sur un poltron ! (// sort par le fond.)