DL'MÈGE
Vous êtes fort heureux.
CIIAVAROT.
Un des hommes les plus heureux du département, sans contredit. Et pourtant, vous l’avouerai-je? je ne suis pas satisfait.
DUMÈGE.
Quel grave souci peut donc empêcher uq bonheur tel que lo vétro d’arriver à la satisfaction ?
CHAVAROT.
Je suis veuf. El le veuvago pèse en province. A Paris, je no dis pas... mais à Moulins !
S’il le faut absolument, remariez-vous.
CIIAVAROT.
C’est pour cela même, à vrai dire, que je suis venu aux Eaux.
DUMÈGE.
Pour vous marier ?
« CHAVAROT.
Tout exprès.
DUMÈGE.
Pensez-vous donc que les Eaux do Vichy facilitent le mariage comme U digestion ?
CHAVAROT.
Ehl parbleu! les Eaux ne sont-elles pas bonnes à tout? Vous le savez mieux que personne, ingrat docteur! C'est aux Eaux quo vous envoyez tous les gens dont vous no savez comment vous debarrasser. Aux Eaux la goutte, les rhumatismes, les sidatiques, les gastrites, les vapeurs, toutes les affections auxquelles vous no pouvez rien, sans compter celles auxquelles vous ne connaissez pas grand chose. Oisifs, las de leur désœuvrement ; joueurs ruinés qui voulent corriger le hasard ; ministres tombés et mal remis do leurs chutes ; riches embarrassés do leur argent; aventuriers cherchant fortune; boaux fils chorehanl aventure; garçons en chasse do dots; mères en quête de gendres; demoiselles à marier; veuves b remarier; femmes stériles et fatiguées de l'être; maris courant après lu paternité; tous viennent à la fois implorer le pouroir uiysteiieux des sources bienfaisantes: et jamais en vain. Vous faites des ordonnances ; on no les suit pas, mais on les paye, ce qui est l'important ; on boit de l’eau, du vin aussi; un so promène, un danse, 00 joue ; l’argent va, le plaisir vient, la morale va et vient; on so marie ou on ne se marie pas; l’amour gagne ce quo ta vertu perd ; la stérilité devient féconde ; la maladie jette scs béquilles pour courir la prélontaine; il en meurt quelques-uns, il en naît davantage; personne ne se plaint : et les survivants se retirent satisfaits, eu se donuant rendez-vous pour la saison prochaine.
DOMEOl.
El c’est là, parmi cette foule vagabonde et bariolée, que vous iriez choisir,— non pus choisir, le hasard no choisit pas, — mais arrêter au passage l'épouse qui doit partager votre existence et porter votre nom ! Un tel mariage au milieu do ce pêle-mêle d'aventuiiers nu serait, perrnetltz-moi de vous le dire, qu'une aventure de plus ; et, puer uiuu compte, j’aimerais mieux prendre une femme à 1 a loterie.
LE CŒUR ET LA DOT
CHAVAROT.
Bah ! j'ai la main heureuse, et je suis pressé.
Dl'M&GB.
Terriblement, à ce qu'il paratt.
chayarot, s'asseyant à droite de la table.
Plus que vous ne sauriez croire. Il y a de par le monde, loin d’ici fort heureusement, uno jeune personne, elle le fut du moins, qui me poursuit d’un amour et d’une correspondance acharnés.
DiuècE, s'asseyant en face de lut.
En vérité ?
CHAVAROT.
Hélas I oui. Elle m’écrit, une fois par semaine, au moins, que je suis un monstre, — comme si jene le savais pasl — que j’ai fait le malheur de sa vie, — et moi donc? si elle croit que cela m’amuse! — que j'ai abusé de son innocence, son innocence!... Enfin elle le dit, et peut-être , h force de le dire, a-t-elle fini par le croire.
DUMÈGB.
El vous, qu’en dites-vous ?
CHAVAROT.
Rien. Je n'aimo pas la médisanco.
DUNÈCB.
En On de compte, vous l’avez séduite?
CHAVAROT.
Si l’on veut. C’était avant mon mariago ; pondant les vacances, aux Eaux d’Aix.
DUMÈGB.
Encore les Eaux I *
CHAVAROT.
On ne me vit que là. Je pensais à m'établir...
dcmIge.
Oui, je me souviens ; vous cherchiez une femme pour acheter une étude.
CHAVAROT.
Précisément. Jo rencontrai une demoiselle qui se donnait pour une héritière, — en fait de titres, on prend celui qu’on veut, — menant grand train du reste et fort grand bruit; parlant, chantant, dansant ; courant le lac en bateau et la montagne à cheval. Elle était très-suivie. Elle pouvait me convenir; io pris l’avanco, et, quo vous dirai-je? je fis ce qu’on fait au théâtre quand il y a foule : je retins ma place.
Pour la quitter ensuite ?
chavrot.
11 l’a bien fallu. Un horamo d’affaires ne perd jamais de temps. Pendant la scène d’amour, j’avais envoyé aux renseignements, et je susbieutôlà quoi m’en tenir sur lo compte do mon héroïne. Sa fortune était maigre commo elle, les héritages qu’on vantait si haut valaient celle vertu dont il n'y avait pjus rien à dire, et je m'esquivai avant le dénouement. On me poursuivit, mais trop tard : j’étais inviolable, j’étais marié. Voilà mon histoire.(//*e lire. ) uuhège, toujours assis.
Pourquoi mo la raconter? Est-ce que vous tenez à savoir ce que je ponse do votro conduite ?
CHAVAROT.
Nullement. C’est une affaire réglée. Si j’ai eu des torts, je me les suis pardonnés. A tout péché miséricorde.
nouées.
Vous êtes indulgent.
CHAVABOT.
Pas trop. L’expiation a été plus «ordre que le délit n’élait grave : j’ai eu sans cesse à trembler, tant que ma femme a vécu.
domègb, se levant à son tour.
Vous Ôtes tranquille à présent.
CHAVAROT.
Du tout Je n’ai fait que changer d'angoisses. Ma tigresso a appris mon veuvage par les journaui : car la presse no respecta rien, pas môme le deuil des familles. Et vous jugez le beau train qu’elle (ait maintenant.
DUMÈCR.
Elle réclame la réparation qui lui est duo. «
CHAVAROT.
Je ne lui dois rien : je ne l’ai pas compromise. Ce qui ne l'empêche pas do jeter les hauts cris; elle va jusqu’à mo menacer de sa famille, et elle a des parents féroces : un oncle entre autres, vrai bouledogue en retraite, toujours prêt à rentrer en activité.
DtnrèGt.
Vous craignez quelque mauvaise affaire?
CHAVAROT.
Je ne craindrais rien, si des lettres imprudentes ne m'interdisaient tout recours aux tribunaux.
DUMÈGB.
Il me semble que, de toute façon, vous feriez bien de l'épouser.
CHAVAROT.
Moi, l’épouser maintenant? une fausse veuve I
DCMBCB.
C'est votro faute.
CHAVAROT.
Une faute collective, et jo laisse à d’autres lo soin de la réparer.
dumègr, le quittant brusquement et remontant à droite. Adieu.
. CHAVAROT.
Tiens! vous tous en allez, docteur?
Oui.
CnAVAROT.
Vous n’aimez donc pas causer?
DUMÈGB.
J’ai mieux à faire.
CHAVAROT.
Un malade à expédier sans doute ?
DUMÈGB.
Non, monsieur : mon fils à embrasser.
CHAVAROT.
Il arrive aujourd'hui ?
DUMÈGB.
A midi.
CHAVAROT. x
Vous avez le temps, il n’est pas encore onze heures (Dumiqe continue à s'éloigner). Parlons un peu de votre fils, je vous prie. (Dumèga s'arrête). On le dit fort joli garçon. ( Dumège revient jur tes pas). El cela ne m'étonne pas; il a de qui tenir.
DUMÈOB.
Il ressemble à sa mère sous tous les rapports. C’est un charmant enfant, un excellent sujet. Il ne m'a donné de sa vie l’ombre d’un chagrin, rien que du bonheur. Toutes les lettres que je reçois do Paris s’accordent sur son compte : c’est è qui me fera le plus grand éloge de son caractère et de scs talents.
CHAVAROT.
Quelle est sa partie?
11 est musicien.
CHAVAROT.
De quoi joue-t-il?
DUMÈGB.
Il fait jouer de tout, il compose.
CHAVAROT.
Des romances, des chansonnettes?
DUMÈGB.
Pas précisément : des études, des sonates, des morceaux do chant, en attendent les symphonies et les opéras.
CHAVAROT.
Cola se vend-il bien, ces choses-là?
DUMÈGB.
Les artistes pensent plus à la gloire qu'au profit. Mon fils travaille surtout à nous faire un nom.
CHAVAROT.
Heureux père ! jo vous envio.
DUMÈGB.
Il no tient qu’à vous de préparer à votre vieillesse un bonheur
Hélasl il faut au moins ôiro marié pour avoir des enfanis légitimes.
Eh bien?
CIIAVAROT.
El pour se marier comme pour se battre il faut dire deux.
DUMÈGE.
Il n’est pas si malaisé de trouver un adversaire.
CHAVABOT.
Je n’en trouve pourtant pas, à ma convenance! s’entend.
DL'XKGB.
C’est que vous êtes trop difficile.
VtftVAROT.
F.n aucune façon. D’abord, je nn veux plus entendre parlei de mariages d’argent. Ma défunte m’en a guéri pour toujours.
DOHÊGI.
Ces sortes do mariage, ont pourtant du bon, co rao semble : la femme s’en va parfois et l’argent reste.
CHAVABOT.
Vous en parlez ù votre aise, vous qui avez fait un mariage d’inclination.
Doutai.
Faitos-en autant : prenez femme à votre goût.
CHAVABOT.
J’ai bien pensé, j’ai sbuvenl pensé h une jeune personne de notro ville, qui se trouve justement ici, mademoiselle Adèle Desporriers.
DOütâ B.
Eh bien?
CHAVABOT.
Comment la trouvez-vous ?
Doutes.
Charmante !
CHAVABOT.
Pi’est-ce pas ? Blanche, fraîche, délicate, mignonne, et seize ans !... un vrai bouton de rose !
DOMtSE.
A quand la noce?
CHAVABOT.
Comme vous y allez ! on voit bien que cela ne vous regarde pas.
minées.
Peut-on se méprendre à un pareil enthousiasme? vous êtes amoureux fou.
CHAVABOT.
Amoureux, oui, fou, non : pas si bête ! et je serais à la fois bête et fou, si j'allais, moi, Chavarot, homme raisonnable, je m’en vante, me jeter ainsi, les yeux ouverts et de gai té do cœur, dans une entreprise si étrange ol si démesurée.
Doutas.
Je comprends : vous la trouvez trop jaune.
CHAVABOT.
Allons donc I est-co qu'une femme est jamais trop jeune?
bl'HÈGB.
Non, mais un homme Pest quelquefois trop peu.
CHAVABOT.
Ce n’est pas pour moi que vous dites cela : je n’ai que trente cinq ans.
DUHtCB.
Sauf votre respect, maître Chavarot, vous en avez bel et hien quarante.
CHAVABOT.
Pour vous, parce qu’on n’a pas de secret pour son médecin. Mais, pour tout lo monde, je n’ai que co que je porto, trentecinq ans, tout au plus.
DUMfcCB.
Si ce n’est pas la différence d’àge, qu’est-ce donc alors qui vous arrôlo? Je m’y perds.
CHAVABOT.
Vous me le demandez, vous, un homme sensé I Mais vous savez bien qu’elle n’a pas le sou.
DUHfcGB.
Ah!
CHAVABOT.
Malheureusement. Sa grand’inère, fprt avare et peu riche cependant, no lui donno rien et ne lui laissera pas grand’choBe. Je connais bien ses affaires : j’ai plaidé contre elle.
DUMËGB.
Pardon. Vous m’avez tout à l’heure dit, si j’en crois mes oreilles, que yous ne vouliez pas faire un mariage d’argent.
CUAVAROT.
Distinguons : je vous ai dit que je ne voulais plus me marior uniquement pour de l’argent; mais je ne vous ai pas dit que jo voulais me marier sans argent
fr>
Douées.
A la bonne heure ! Il ne s’agit que de s’entendre.
CHAVAROT.
Mais, comme j’ai cette fois la liberté du choix, je veux bien choisir et prendre une femme, non-seulement riche, mais encore jeune, jolie, bien faite, bien élevée, une femme en un mot qui mo convienne sous tous les rapports.
DUMÈGB.
Je vous la souhaite.
CHAVAROT.
Faites mieux : trourez-la-raoi.
DUMfcOB.
Ces opérations-là ne sont pas de ma compétence.
CHAVABOT.
Si fait : votre clientèle vous fournit cent occasions pour une de placer vos amis. De la main d’un médecin, tout se prend les yeux fermés, un mari aussi bien qu'une potion.
ÜUHBGR.
1 C’est assez de tuer les gens sans les marier. Bonne chance et bonjour. [H tort à droite. )
