ACTE TROISIÈME

à cette heure dans le parc... Deux femmes!... Qui cela

peut-il être?... (il se cache derrière un bouquet d'arbres adroite. Entrent au-dessus du même coté la comtesse de la Hotte et Oliva. Celle-ci est vêtue exactement comme la relue Votait au tableau de la Serrurerie. Elles arrivent sous le rayen

de lune... il les reconnaît.) La reine !... Ah! je l'aurai donc vue encore une fois ! Pourquoi n'est-elle pas seule ? Je braverais toutes les tortures pour tomber à ses pieds !...

MADAME DE LA MOTTE, à Oliva à voix très basse.

Oliva, vous vous rappelez bien toutes mes instructions ?

OLIVA, de même.

A la lettre... Mais ce costume, cette coiffure pareille à celle de la reine, n'est-ce pas offenser Sa Majesté ?

LA COMTESSE

Enfant que vous êtes ! Puisque c'est un jeu organisé par la reine elle-même. Elle vous a déjà vue tout à l'heure, et elle est enchantée de vous.

OLIVA

Vraiment ?

LA COMTESSE

Elle vous le dira de sa bouche, car elle est là, derrière cette charmille,

OLIVA, ravie.

La reine me parlera!... Oh! quel dommage que mes parents ne soient pas là !

LA COMTESSE

Quant à celui que vous allez voir...

OLIVA

Cet officier du gobelet qui est amoureux de la reine, et à qui elle veut jouer ce tour...

LA COMTESSE

Précisément... quand il vous parlera... ne lui répondez que le moins possible... Tenez ! prenez cette rose !...

Elle cueille une rose au buisson.

C II À R N Y , dissimulé der, tore les arbres.

Elle est avec madame de la Moite- Valois, mais je ne les entends pas.

LA COMTESSE

Vous lui remettrez cette rose en ajoutant seulement « Tenez, que le don de cette fleur efface le passé t.

OLIVA

Je parlerai à voix basse pour mieux déguiser ma voix.

LA COMTESSE

C'est cela... Une clef tourne dans la serrure, c'est lui... Dissimulons-nous un instant à l'abri de ce buisson.

La comtesse entraîne Oliva dans l'ombre à gauche du théâtre, derrière le buisson de roses.

CI1ARNY, à lui-même.

A quel manège se livrent-elles donc ?