CHAPITRE XL I Y

De P Oraison.

•$i la défiance de nous-mêmes , la confiance en Dieu , et le bon usage , de nos puissances sont des armes nécessaires dans le combat spirituel , comme on l a fait voir jusqu’ici , l’Oraison , que nous avons mise la dernière * est encore d’une plus grande nécessité, puisque c’est par | ♦lie qu’on obtient de Dieu, no*- j

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seulement ces vertus, mais généralement tous les biens dont on a besoin ; c*est par ce canal que découlent toutes les grâces qu’on reçoit d’en-haut* c’est elle qui fait que le Tout-Puissant vient du ciel à notre secours , et que par des mains aussi foibles que les nôtres , il détruit nos plus redoutables ennemis. Pour nous en servir comme il faut, voici ce que nous avons à faire*.

i . Nous devons avoir un véritable désir de servir Dieu avec ferveur et en la manière qui lui sera le plus agréable. Or, ce désir s’allumera dans, notre cœur , si nous considérons attentivement trois chose s. La première , est , que Dieu mérite infiniment d'être servi et honoré à cause de l'excellence de son Être Souverain , de sa bonté., de sa beauté, de &a.

sagesse, de sa puissance et de toutes »

ses perfections ineffables. La seconde est , que ce Dieu fait homme , n’a cessé , durant trente-trois années , de travailler pour notre salut , qu’il a bien voulu panser de ses propres mains les horribles plaies de nos péchés , et qu’il a eu la bonté de .

les guérir $ non pas çn y versant

Digilizedby G00gle

sidération , quelque spirituelle qu'elle soit.

4. Si nous voulons que nos prières soient exaucées , il faut que nos œuvres s’accordent avec nos demandes $ il faut qu avant l'Oraison et après , nous travaillons , de toutes nos forces , pour nous rendre dignes de la grâce que nous désirons obtenir ; car l'exercice de l'Oraison et celui de la mortification intérieure , ne doivent jamais aller l'un sans l'autre * parce que c*est tenter Dieu que de lui demander une vertu , et de ne pàs se mettre en peine de la pratiquer.

5 . Avant de rien demander à Dieu, rendons-lui de très-humbles actions die grâces pour tous les biens qu'il lui a plu de nous faire. Nous lui pourrons dire : Seigneur, qui, après m'avoir créé > m'avez racheté par votre miséricorde , et m'avez ensuite délivré une infinité de fois de la fureur de mes ennemis , venes maintenant à mon secours , et oubliant mes ingratitudes passées, ne.

me refrisez pas la grâce qu 6 je vous demande. Que si lors même que nous. voulons obtenu* quelque vertu

• oogle

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eu particulier , nous sommes tentes du vice contraire , ne manquons pas de remercier Dieu de roccasion qu’il nous donne d’exercer cette vertu , car ce n’est pas une petite faveur.

6. Comme l’Oraison doit toute sa force et son efficace à la souveraine bonté de Dieu, aux mérites de là vie et de la passion de Notre-Seigneur, et à la promesse qu’il nous a faite de nous exaucer , nous mettrons toujours, à la fin de nos prières,, une ou plusieurs conclusions suivantes :

Je vous conjure , Seigneur 9 par votre divine miséricorde , de m’octroyer cette grâce 5 accorde z-moi , p^r les mérites de votre Fils , ce que je vous demande; souvenez-vous, ô mon Dieu , de vos promesses , et exaucez mes prières. Quelquefois il sera bon d’employer, auprèsHeDieu, l’intercession de la Sainte Vierge et des autres Saints ; car ils ont au ciel beaucoup de pouvoir , et Dieu prend plaisir à les honorer , à proportion de l’honneur qu’ils lui ont rendu pendant leur vie.

71 11 faut de plus persévérer dans cet exercice , parce que le Tout* t K

jg8 Le Combat spirituel ,

Paissant ne .peut résister à une humble persévérance dans la prière; que si Tiroportonité de la veuve de l'Evangile put fléchir un méchant .juge, comment nos prières ne toucheroient-elles pas un Dieu infiniment bon l Et enfin , quand il tarderait à nous accorder nos demandes , quand il semblerait ne pas vouloir même nous écouter , nous ne devrions pas pour cela perdre la confiance que nous avons en son infinie bonté , ni cesser de le prier, parce qu'il a dans le souverain degré 9 tout ce qui est nécessaire pour pouvoir et pour vouloir nous faire du bien. Si donc il ne manque rien de notre côté , nous obtiendrons infailliblement ce que nous demandederens , ou quelque chose de meilleur , et peut-être même l’un et l’autre. Au reste , plus nous croirons être rebutés , plus il faut que nous -concevions de mépris et de baine «pour nous-mêmes , de telle sorte -néanmoins , qu’en considérant nos ^misères , nous envisagions toujours la divine miséricorde , et que bien *loin de diminuer notre confiance en -elle, noos l’augmentions , da n s la

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ïfreti&ée , que plus nous demeurerons «fermes parmi les sujets de défiance, -plus nous aurons de mérite.

Enfin, ne cessons jamais de remercier Dieu., bénissons également «a sagesse , sa bonté , sa charité , -soit qu’il nous refuse ou qu'il nous .•accorde nos demandes ; et quoi qu’il arrive , demeurons toujours tranquilles , contens et soumis en tout à $sa providence.