CHAPITRE Y

De Terreur de beaucoup de gens , qui prennent la pusillanimité pour une vertu .

C’est encore une illusion bien commune que d’attribuer à la vertu cette crainte et ce trouble qu’on ressent après le péché, car quoique l’inquiétïide qui suit le péché, soit accompagnée de quelque douleur, elle ne procède néanmoins que d’un fond d’orgueil , d’une présomption secrète , eau- > sée/par la confiance trop grande qu’on a en ses forces. Lors donc qu’un hémme , qui , se croyant affermi dans la vertu , méprise les tentations , vient à reconnoître par expérience, qu’il e t fragile et pécheur comme les autres ; il s’étonne de sa chute , comme dune chose suprenante ; et voyant tout son appui renversé , se laisse aller au chagrin et au désespoir.

Ce malheur n’arrive jamais aux âmes humbles qui ne présument point d’elles-mêmes , et qui ne s’ap-

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