Chapitre XXFI. is

sx Dieu tous a pardonne , ou non.

Car ç*est vouloir vous inquiéter eu vain , c'est perdre le temps ; et il y a en ce procédé bien de l’orgueil et de l'illusion du démon qui, sous des prétextes spécieux, cherche à. vous faire de la peine. Ainsi abandonnez* vous à la miséricorde divine , et continuez vos exercices avec autant de tranquillité, que si vous n'aviez point commis de faute. Quand vous auriez meme offensé Dieu plusieurs fois eu un seul jour , ne perdez jamais la confiance en lui. Pratiquez ce que je vous dis, la seconde, la troisième, la dernière fois, comme la première $ concevez toujours un plus grand mépris de vous-méme , et une plus grande haine du péché , et spyez plus sur vos gardes à l’avenir. Cette manière de combattre contre le démon lui déplaît infiniment, parce

2 u'il sait qu'elle plaît beaucoup lieu, et qu’il en remporte toujours de la confusion, se voyant dompté par celui meme qu'il avoit aisémen{ vaincu eti d’autres rencontres. Aussi emploie-t-il toutes ses ruses pour nous la faire quitter; et il en vient ttjtmjtrt k bout , à cauiH* du peu 4*

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124 Le Lombat Spirituel ,

soin que nous avons de veiller sur notre intérieur.

Au reste , plus vous y trouverez de difficulté, plus vous devez faire d’efforts pour yous surmonter vousmême. Et ne vous contentez pas de pratiquer une fois ce saint exercice , mais reprenez -le souvent, quand même vous ne vous sentirez coupable que d’un seul pécbé. Si donc une faute, où par malheur vous serez tombé , vous cause du trouble et vous abat le courage , la première chose que vous devez faire , c’est de tâcher h recevoir la paix de votre ame et la confiance en Dieu. Il faut ensuite que vous éleviez votre cœur au Ciel , et que vous croyez fermement que le chagrin qu’on a quelquefois d’avoir péché, n’a pas pour objet l'offense de Dieu mais le c hument qu’on a mérité , qu’on apprébende plus que tout le reste.

Le moyen de recouvrer cette paix si souhaitable et si nécessaire, est de ne plus penser ù votre péché , mais d’envisager l’infinie bonté de Dieu , qui est toujours prêt, qui désire même de pardonner les crimes tes pins énormes aux plus grands

pé cbeurs ,

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