CHAPITRE XXIX

Des inventions dont se sert le mali/% esprit pour empêcher V entière conversation de ceux qui , convaincus du mauvais état de leur consqiene , ont quelque envie de se corriger 9 et a oit vient que les bons désirs sont le plus souvent sans effet .

Ceux qui reconnoissent le mauvais état de leur conscience et qui vouvoient en sortir, se laissent tromper d’ordinaire par le démon qui s’efforce de leur persuader qu’ils ont encore bien du temps ù vivre , et qu’ils peuvent sûrement différer leur conversion. Il leur représente qu’avant toutes choses , il faut qu’ils terminent un tel procès , qu’ils se délivrent d’un grand embarras où ils sont $ et que sans cela il est impossible qu’ils s’adonnent entièrement à la vie spirituelle , ni qu’ils en exercent paisiblement les fonctions.

C’est ici un piège où beaucoup de gens se sont laissés prendre, et où

i5o Le Combat Spirituel

plusieurs se trouvent pris tous le»

Î ours. Mais nul d’eux n’en peut attrimer la cause qu’à son extrême négli-

S ence dans une affaire où il s’agit e son salut , et de la gloire de Dieu* Que chacun donc , au lieu de dire :

Demain, demain, dise : Dès aujourd’hui , dès-à-prêsent. Et pourquoi demain ? Que sais-je, si je verrai le jour de demain ? Mais quand j’èa aurois une certitude entière, seroitce vouloir me sauver, que de différer, ma pénitence ? Seroit - ce vouloir gagner la victoire , que de me faire de nouvelles plaies?

C’est donc une chose constante , que pour éviter cette illusion , et celle qu’on a manquée au chapitre précédent , il faut obéir avec promptitude aux inspirations du. Ciel.

Quand je parle de promptitude , je n’entends pas de simples désirs, des résolutions foibles et stériles , qui trompent une infinité de gens pour plusieurs raisons ; dont la première est, que ces désirs et ces résolutions ne sont pas fondés sur la défiance de soi-même , et sur la confiance en Dieu. D’où il suit que l’ame e6t remplie d’un orgueil secret» $V?eu.«