CHAPITRE XV

De quelques avis fort utiles Pour savoir

Lg est la manière de bien combatre, quels ennemis on doit attaquer, et

par quelle vertu on peut les vaincre.

"eus avez vu de quelle sorte il faut com- / battre afin de pouvoir se vaincre soi- " même et acquérir la vertu ; Mais, pour remporter plus aisément et plus promptement la victoire, ne pensez pas que ce soit assez de combattre ei de signaler son Courage une seule fois : ii est nécessaire de retourner au combat, surtout contre lamour-propre, jusqu’à ce qu’on en vienne à regarder comme ses amis ceux dont on reçoit de plus cruels et de plus sanglants outrages. Si vous négligez ce combat, vos victoires deviendrontdifficiles,imparfaites, rares et de peu de durée. Combattez donc avec beaucoup de résolution; ne vous excusez pas sur votre faiblesse naturelle, et si vous manquez de force, demandez-en à Notre Seigneur, et il vous en donnera.

Songez de plus que, si la force de vos ennemis est extrême, si la multitude en est innombrable, l'amour que Dieu vous porte est infiniment plus grand; les Anges du ciel qui vous défendent, les saints qui intercèdent pour vous, sont en beaucoup plus grand nombre.

Ces considératio=s ant tellement encouragé de simples femmes, qu'elles ont vaincu

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toutes Îles ruses du monde, résisté aux attraits de la chair, et triomphé de la rage du démon. C’est pourquoi vous ne devez nes vous épouvanter, quoiqu'il vous sem-

le que les efforts de tant d’ennemis sont difficiles à soutenir, que cette guerre ne finira qu'avec votre vie, et que vous êtes menaces de toutes parts d’une ruine presque certaine; car il faut encore que vous sachiez que ni les forces ni les ruses de vos ennemis ne peuvent vous nuire sans la permission de Celui pour l'honneur duquel vous combattez; et comme il aime extrémement cette sorte de combat, puisqu'il y appelle tous les hommes, non seulement il ne souffrira pas que ceux qui ont conjure votre perte exécutent leurs mauvais desseins,mais il combattra pour vous, et vous donnera la victoire tôt ou tard, avec de grands avantages, dût-il attendre jusqu’au dernier jour de votre vie.

Tout ce qu’il demande de vous, c'est que vous vous défendiez vaillamment, et que quand vous seriez tout couvert de blessures, vous ne quittiez point pour cela les armes, nine preniez point la fuite. Au reste, pour vous exciter à bien faire votre devoir, souvenez-vous que cette guerre est inévitable, et qu’il faut nécessairement combattre ou mourir; car enfin, vous avez | affaire à des ennemis si furieux et si opiniâtres, qu'il est impossible d’avoir jamais ni paix ni trève avec eux.

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