CHAPITRE XX

aspiration, une oraison Jaculatoire, une génuflexion, la moindre marque de respect pour la majesté divine, est quelque chose de plus estimable que tous les trésors de la terre, et que chaque fois qu’un homme se mortifie en quelque chose, les Anges du ciel lui apportent une couronne pour récompense de la victoire qu'il a gagnée sur lui-même. Songez, au contraire, que Dieu ôte l' à peu ses grâces aux tièdes qui les négligent, et qu'il en comble les fervents qui en profitent, afin qu’un jour ces fidèles serviteurs puissent entrer dans la joie de leur Seigneur (1).

Mais si au commencement vous ne vous sentez pas assez de force pour supporter tous les travaux et toutes les peines qui se présentent dans la voie de la perfection, il faut que vous ayez l'adresse de vous les cacher à vous-même, de sorte que vous les trouviez beaucoup moindres que les paresseux ne se les figurent. Si donc il est nécessaire, pour acquérir une vertu, que vous en fassiez beaucoup d’actes, que vous vous exerciez pendant plusieurs jours, que vous combattiez contre un grand nombre d’ennemis puissants qui traversent tous vos bons desseins, commencez à former ces actes comme si vous en aviez peu à faire ; travaillez comme si votre travail ne devait pas durer longtemps; attaquez vos

(1) S. Matth., XXIII, 21