AVANT-PROPOS

Près de périr en août 1793, la France républicaine triomphe de l’Europe monarchique à la fin de l'an II. Pour expliquer ce « redressement », il ne suffit pas d’invoquer l’héroïsme des soldais de l'an II, la valeur de leurs jeunes généraux el les talents stratégiques de Carnot. L’effort unanime que le gouvernement révolutionnaire sut imposer à la Nation tout entière fut l’une des causes essentielles de La victoire. Le second Comité de Salut public ne se contenta pas de lever des centaines de milliers d’hommes el de multiplier le nombre des armées ; il entreprit aussi de mobiliser en quelque sorte toutes les forces vives du pays et de requérir, selon l'expression de l’époque, le génie de ses savanis el les ressources de son industrie. Je me suis allaché dans ce travail à mettre en lumière l'originalilé de ses conceptions et la continuité de son action.

Il va sans dire que je n’ai pas la prétention d’avoir épuisé le sujet. Sur bien des poinis, j'ai dû me borner à de brèves indications ; il reste, dans les Archives déparlementales el même dans les dépôts parisiens, une masse considérable de documents que je n’ai pu atteindre. J'espère pourtant que celle élude ne paraitra pas inutile et qu’elle rendra quelques services à ceux qui s’intéressent à l'histoire de la Révolution ou, d’une manière plus générale, au problème de la défense nalionale.

Il m'est agréable d'exprimer ma vive reconnaissance à mes anciens maîtres de la Facullé des Lettres de Lille : M. Sagnac

ma encouragé à entreprendre ce travail, et ses conseils m'ont