PREMIÈRE ÉPOQUE. — INDÉPENDANCE GAULOISE

Les monuments meubles de cette époque qu*oa découvre habituellement sur le sol de la France sont :

i"* Des armes;

a* Des ustensiles d'un usage civil ou religieux;

y Des poteries;

&* Des monnaies.

Les armes gauloises, de fer ou de bronze, antérieures à Tinfluence grecque ou à la conquête romaine sont ou inconnues ou très difficiles à distinguer. Les haches en silex, d*un emploi beaucoup plus religieux que guerrier, paraissent appartenir à la civilisation aborigène; mais on ne peut douter que la population gauloise nait continué à faire, dans les temps romains, un usage commémoratif de ces objets.

On a constaté, en fait d*armes et d'ustensiles purement gaidois, Tempioi du silex , de la pierre oUaire et de l'os. Certains bijoux d'oc, par le caractère du travail, peuvent être attribués à l'époque primitive; quelques anneaux, bracelets et colliers de bronze offrent, sous le rapport de l'attribution, le même degré de probabilité. Les poteries gauloises ne se dbtinguent des gallo-romaines que par Timperfection du procédé céramique; on n'y rencontre en général ni symboles, ni représentations; leur étude intéresse spédatement l'histoire des arts industrieb.

Les monnaies purement gauloises sont, en revanche, très nombreuses : on en connaît en or, en électrum, en argent, en bronze et en potain. Nous en parierons bientôt dans un chapitre consacré spécialement à la numismatique.

En général , on doit recommander une surveillance exacte , un soin persévérant et minutieux dans tout ce qui concerne les investigations gauloises. On a vu tout ce que l'étude des tomb elles, des ossuaires, des oppida, des temples et enceintes druidiques, pouvait produire de précieux résultats. Le terrain compris dans ces enceintes et celui du voisinage ne sauraient être négligés. Les moindres vestiges du séjour de lliomme ou des animaux

domestiques dans ces localités peuvent conduire à des inductions curieuses ^^K