Voy. ci-dessus

L mnUSTBIE E\ FRANCE SOUS HENRI IV.

s industries les plus fl

une des industrie* les plus florissantes du royaume et la concurrence étrangère ne lui faisait pas de tort, grâce à la surveillance qui s'exerçait sur les cuirs étrangers. Cependant, quelques annéesaprèslamortdu roi, les cuirsavaientbeaucoupperdude leur qualité et la tannerie était sur une pente qui pouvait la ramener au discrédit et a la stagnation où le roi l'avait trouvée 1 . La fabrication des maroquins était assez tléveloppée pour suffire à la consommation du pays 3 . Celle du papier avait encore plus d'importance, car non seulement elle égalait nos besoins, mais elle donnait lieu à un commerce d'exportation. Seulement, depuis la mort du roi, la papeterie française avait à redouter la concurrence des Anglais qui avaient établi en France des moulins à papier 3 . Enfin nos verreries et. nos cristalleries avaient fait preuve de vitalité et, si Venise conservait le monopole des grands miroirs*, la petite miroiterie s'était perfectionnée chez nous.

Lorsqu'elle perdit son roi, la France travaillait à reconquérir le rang industriel qu'elle occupait sous Henri II et d'où les guerres de religion l'avaient fait descendre. Plusieurs branches d'industrie étaientreelevenues florissantes, beaucoup d'autres continuaient à végéter 5 . Une partie dé la population valide ne trouvait pas à s'occuper, allait chercher de l'ouvrage à l'étranger, se livrait an la mendicité. Au reste, pour exprimer la mesure le le succès avait récompensé les efforts du roi, nous n'avons qu'à emprunter les termes d'un contemporain que son esprit d'observation, son expérience des affaires 6 rendent le meil-