Brienne, 319, f

LE COMMERCE DE L» FBiHCR SOUS HKHBI IV. 47

aucun vaisseau aux Indes. En revanche, une partie du capital fixé à 4 millions de couronnes était versé, quatre vaisseaux allaient mettre à la voile à Saint-Malo, la plus grande partie de la flotte était achetée, Simon Dansa devait être attaché à l'entreprise pour escorter les convois avec ses vaisseaux, auxquels on en ajouterait d'autres '. Le président Jeannin, chargé de négocier une trêve entre l'Espagne et les Provinces-Unies, avait profité de son séjour aux Pays-Bas pour procurer à la compagnie des hommes et des vaisseaux, il se servait pour cela d'un certain Isaac le Maire, originaire de Tournay, dévoué a la France, avec lequel il avait des entrevues secrètes, il consultait le cosmographe d'Amsterdam Planeius*. Un Hollandais, Peter Lintgens, s'occupait aussi de recruter des marins et des ouvriers dans son pays 3 . Cas préparatifs causaient aux Provinces-Unies un vif mécontentement. Leur agent, Aerssens, reçut l'ordre de protester contre l'établissement de la compagnie et contre les moyens employés )our la constituer, contre le rôle qu'on voulait donner au flamand Dansa, contre l'embauchage do marins hollandais. Cette protestation était accompagnée de paroles comminatoires : les Hollanlais menaçaient d'aborder les vaisseaux français et de pendre .ous les Flamands qu'ils y trouveraient*. A la suite de cette mergîque protestation, adressée en 1610, le silence se fait sur jette entreprise. Elle ne pouvait réussir qu'à la condition d'emnnter à la Hollande ou aux autres puissances maritimes les ressources qui manquaient à la France en hommes et en matériel; l'opposition de nos voisins fit échouer une tentative qui était déjà assez avancée pour faire espérer de bous résultats 5 .

Non moins stérile fut l'autorisation donnée en 1608 par Henri IV au s r de Lhopital de fonder au Cap par la conquête des établissements qu'il posséderait sous la souveraineté du roi a .

Si la France trouvait la place déjà prise dans les Indes et l'archipel indien par les Portugais et les Hollandais, elle rencontrait dans les deux Amériques des colonies déjà arrivées à un