COMMERCE D'EXPORTATION

Au temps de Henri IV, les articles d'exportation de la France étaient les grains, les vins, le pastel, le sel, le safran, les laines,

le bétail, les châtaignes, les graisses, les pruneaux, le bois, le papier, les draps, les toiles, le fil, les écritoires, la poterie, les chardons à foulon , les meules de moulin, les soieries 4 . On voit que dans cette énumération les produits naturels dominent sur les produits manufacturés. L'Espagne et le Portugal ne pouvaient se passer de nos grains 2 . Nos vins, notre pastel, notre sel, nos laines, trouvaient leur principal débouché en Angleterre. Les vaisseaux anglais qui y transportaient les vins de Bordeaux ne formaient pas moins qu'une flotte que nos voisins appelaient la flotte de Bordeaux et qui se déchargeait à Londres de plus de la moitié de sa cargaison 3 . Les Anglais recherchaient nos laines, qui étaient plus fines que les leurs, pour faire des creseaux, des serges de Limestre 4 , etc., ils les achetaient aux lieux de production et les faisaient embarquer à Bayonne, à Saint-Jean-de-Luz, à Narbonne, à Pecquais, à Aiguës-Mortes, à Martigues 5 . C'était aussi le chemin de l'Angleterre que prenaient surtout nos toiles, particulièrement nos bougrans, notre papier, notre fil ; nous lui envoyions également du bois, des pruneaux, des écritoires, de la poterie, des chardons à foulon, des meules de moulin, des soieries 6 . Le bétail que nous exportions était surtout destiné à l'Italie et plus spécialement à Venise 7 .

Nos exportations étaient soumises à des droits que nous

1. Relation de Contarini, 1613-1616, dans Le Relazioni degli stati Europei... nel secolo XVII, raccolte ed annotate da N. Barozzietda G. Berchet. Série II. Francia, I, 537. — Causes de Vextrème cherté, publié par Fournier, Variétés hist. et littér., VII, 153, 186-187. — Relation de Badoer (1603-1605) dans le recueil de Barozzi et Berchet, I, 84. — Déclaration royale du 21 déc. 1605, Arch. nat., coll. Rondonneau, série chr., à la date. — Lettres et ambassades de Fresnes Canaye, I, 167.